Het monument van Yungay, ter plaatse bekend als het Campo Santo, ligt op de plek van de oude stad Yungay, die op 31 mei 1970 werd bedolven door een lawine die door een aardbeving werd veroorzaakt. Het is een begraafplaats en een plek van herdenking, geen attractie in de gebruikelijke zin. Het ligt zo'n 57 km ten noorden van Huaraz en is gemakkelijk te combineren met de meren van Llanganuco. Reken op een tot twee uur, betreed het terrein stil, kleed je bescheiden en behandel het als een begraafplaats.
Kaart
Wat dit voor plek is
Het Campo Santo van Yungay is de bedolven plek van de oude provinciestad, in de vallei Callejón de Huaylas, onder de noordwand van de Huascarán. Na de ramp verklaarde de Peruaanse regering het gebied tot nationale begraafplaats en verbood opgravingen. Wat bezoekers doorlopen is dus geen ruïne om te verkennen, maar een veld boven de plek waar duizenden mensen zijn begraven. Het wordt beheerd als gedenkplaats, met paden, kleine tuinen en eigen gedenktekens die families hebben geplaatst.
Behandel het zoals elke begraafplaats. Veel Peruanen komen hier om familieleden te herdenken, en de mensen die de plek beheren en in de buurt wonen kunnen overlevenden zijn of naaste familie hebben verloren. Ga voor wat de plek is, praat zacht en vraag het voordat je iemand fotografeert. Het is een heel andere stop dan de meren en uitkijkpunten elders in de Cordillera Blanca, en veel bezoekers vinden het het meest aangrijpende deel van een reis naar de regio.
Wat er op 31 mei 1970 gebeurde
Op de middag van 31 mei 1970 trof een aardbeving met een kracht van 7,9 de kust bij Chimbote en Casma, en ze werd in de hele regio Ancash sterk gevoeld. De schokken brachten een grote massa rots, ijs en sneeuw van de noordwand van de Huascarán in beweging. De bronnen noemen verschillende volumes, maar allemaal beschrijven ze tientallen miljoenen kubieke meters. De massa legde in een paar minuten ruwweg 15 km af, de berg en de vallei af, en nam onderweg water en modder mee.
De lawine bedolf Yungay, een groot deel van het nabijgelegen dorp Ranrahirca en enkele kleinere nederzettingen. De vaak genoemde cijfers komen voor Yungay uit op zo'n 20.000 doden, binnen een aardbeving die in de hele regio naar schatting 70.000 mensen het leven kostte. Wie het overleefde, bevond zich meestal toevallig op de hoogste grond van de stad, op de begraafplaatsheuvel en in het stadion. De cijfers verschillen per bron, dus zie elk getal als een schatting. De aardbeving is nog altijd de dodelijkste in de geregistreerde geschiedenis van Peru, en in 2000 maakte het land van 31 mei een dag van educatie en bezinning over natuurrampen.
Tours en activiteiten
Online te boeken, gekozen op basis van reizigersbeoordelingen.
-
Dagtocht Vanaf €29 per persoon
Cordillera Blanca
Laguna 69 wandeltocht: Llanganuco-vallei en Cebollapampa
Wat je ter plekke ziet
Het terrein is open en groen, met grindpaden tussen rozenperken, kruisen, kleine kapellen en plaquettes van nabestaanden. Een groep hoge palmbomen valt bezoekers als een van de eerste dingen op en wordt in verband gebracht met het hoofdplein van de oude stad; het exacte aantal en de leeftijd hangen van de bron af, dus vertrouw niet op een getal. Een groot standbeeld van Christus met open armen staat op een verhoging aan de rand van de site en kijkt uit over de vlakte waar Yungay lag.
Een pad leidt naar de begraafplaatsheuvel, de hoogste grond van de oude stad en de plek waar overlevenden in veiligheid kwamen. Vanaf hier zie je hoe de lawine van de Huascarán kwam en hoe dichtbij de berg is, met de dubbele top vaak helder in de vroege ochtend. Kijk naar de informatieborden, die de gebeurtenis in het Spaans en soms in het Engels beschrijven. Draag stevige schoenen, want de paden zijn oneffen, en neem een hoed mee tegen de zon.
Vanuit Huaraz naar Yungay
Yungay ligt zo'n 57 km ten noorden van Huaraz aan de hoofdweg door de Callejón de Huaylas, en het monument ligt op korte afstand (naar verluidt ongeveer 1,5 tot 2 km) van de herbouwde stad Yungay. Vanuit Huaraz rijden de hele dag gedeelde minibusjes (combis) noordwaarts door de vallei, en je kunt taxi's of privéchauffeurs huren. Reken op ruwweg een uur of iets meer enkele reis, afhankelijk van stops en verkeer.
De eenvoudigste optie is een tour. Veel dagtours naar de meren van Llanganuco en het beginpunt van de route naar Laguna 69 komen door Yungay, en sommige bevatten een stop bij het Campo Santo. Ga je op eigen houtje, vraag de chauffeur dan te wachten of spreek een terugtijd af, want vervoer vanaf de site is laat in de middag onregelmatig. De pagina wat te doen in Huaraz laat zien hoe dit past naast andere uitstapjes, en Nationaal Park Huascarán legt het toegangsgeld uit dat geldt voor de meren verderop.
Beste tijd en hoelang blijven
Reken op een tot twee uur bij het monument, langer als je de informatie leest en naar de begraafplaatsheuvel loopt. De site gaat doorgaans 's ochtends open en sluit in de middag, met een klein toegangsbedrag, maar tijden en tarieven veranderen, dus check het ter plekke. Een bezoek in de ochtend geeft beter licht op de Huascarán, die voor het middaguur vaak helderder is, en het droge seizoen van ongeveer mei tot september geeft het betrouwbaarste zicht op de berg.
De herdenkingsdag van de ramp, 31 mei, valt precies aan het begin van het droge seizoen. Rond die datum zijn er plaatselijke ceremonies en offers, en het monument kan vol zitten met families. Bezoek het op een andere dag als je het rustiger wilt. De ochtend is ook prettiger op deze hoogte, want Yungay ligt op ongeveer 2500 m, lager dan Huaraz, en de meeste mensen vinden dat comfortabel. Zie hoogteziekte als je net van de kust bent aangekomen.
Met respect bezoeken
Blijf op de paden en stap niet op gedenktekens, bloemen of offers en verplaats ze niet. Klim niet op kruisen of monumenten en vermijd harde muziek of drones, die hier misplaatst zijn en mogelijk beperkt worden. Fotograferen van het landschap en het monument wordt meestal gewaardeerd, maar fotografeer geen rouwenden en maak geen selfies waarin de site als decor dient.
Algemene richtlijnen voor gedrag vind je bij etiquette in Peru. Kinderen mogen komen, maar bereid ze vooraf voor, want het onderwerp is ernstig en de site is een begraafplaats. Als een lokale gids het verhaal van zijn eigen familie vertelt, luister dan zonder te vragen naar details die niet zijn aangeboden. Een drankje of een ambachtelijk object kopen bij lokale verkopers is een gemakkelijke manier om de gemeenschap te steunen.
Combineren met de Cordillera Blanca
Het monument werkt goed als eerste of laatste stop van een dag in het noorden van het gebergte. Op de heenweg zet het de toon: de berg zien vanuit de bedolven stad maakt van de vallei van Llanganuco meer dan een mooie rit en geeft context aan de verhalen van chauffeurs en gidsen. Op de terugweg is het een rustige plek na een lange, inspannende dag op de route.
Een gebruikelijk plan is de meren in de ochtend en Yungay in de middag, of andersom, met lunch in de moderne stad. Ben je aan het acclimatiseren, dan is het monument een rustig uitstapje op lage hoogte dat goed past op een rustdag, zoals uitgelegd in acclimatiseren voor treks. Het past ook bij bezoekers die niet trekken, zoals gezinnen en oudere reizigers. Voor meerdaagse plannen beginnen Santa Cruz en andere routes in dezelfde corridor, en waar te slapen in Huaraz helpt je een uitvalsbasis te kiezen. Algemene voorzorgen staan in veiligheid in Peru.
Veelgestelde vragen
Is het monument van Yungay een bezoek waard?
Ja, als je in de Cordillera Blanca bent en je prettig voelt bij een bezoek aan een begraafplaats. Het laat de menselijke kant zien van de bergen in de regio en de ramp van 1970, en je voegt het gemakkelijk toe aan een uitstap naar de meren van Llanganuco. Het is geen plek voor vermaak.
Hoe ver is Yungay van Huaraz?
Ongeveer 57 km over de weg langs de Callejón de Huaylas, ruwweg een uur of iets meer enkele reis. Combis en taxi's rijden vanuit Huaraz, en veel tours naar de meren komen door de stad.
Hoelang moet ik bij het Campo Santo blijven?
Een tot twee uur is genoeg voor de paden, het Christusbeeld en de begraafplaatsheuvel. Reken extra tijd als je elk bord wilt lezen of stil wilt zitten. Zelfs met lunch in de stad heb je zelden meer dan een halve dag nodig.
Hoeveel mensen stierven in 1970 in Yungay?
De vaak genoemde cijfers zijn zo'n 20.000 in Yungay, met een geschat totaal van 70.000 doden door de aardbeving in heel Ancash. De schattingen verschillen per bron, en slechts enkele honderden mensen in Yungay overleefden, meestal op de hoogste grond.
Mag ik foto's maken bij het monument?
Foto's van het terrein en het landschap worden over het algemeen geaccepteerd. Fotografeer geen rouwenden of ceremonies zonder toestemming en vermijd drones. Behandel de plek zoals je elke begraafplaats zou behandelen.
Is er toegangsgeld?
Meestal wordt een klein bedrag gevraagd, maar het bedrag en de openingstijden kunnen veranderen, dus bevestig het ter plekke. De parkentree voor Nationaal Park Huascarán is apart en geldt voor de meren, niet voor het monument.
Kan ik zonder tour gaan?
Ja. Combis uit Huaraz rijden naar Yungay en het monument ligt op korte afstand van de moderne stad, dus je kunt zelfstandig gaan. Check de laatste terugrit, want het vervoer is laat in de middag beperkt.