Inka-Stätte Ollantaytambo

Was die Stätte ist

Die archäologische Stätte von Ollantaytambo wird meist als Festung bezeichnet, und der Name blieb wegen dessen haften, was hier während der spanischen Eroberung geschah. Archäologen weisen darauf hin, dass das meiste des Erhaltenen zeremoniellen und landwirtschaftlichen Zwecken diente; besser versteht man den Ort daher als königliches Anwesen und Tempelkomplex mit einer Verteidigungsposition. Er zieht sich den Nordhang des Tals direkt oberhalb der Stadt Ollantaytambo hinauf, auf etwa 2.790 m.

Dem Inka-Herrscher Pachacuti wird zugeschrieben, den Ort im 15. Jahrhundert nach der Eroberung der damals bereits hier bestehenden Siedlung neu errichtet zu haben. Vieles blieb unvollendet, als das Inka-Reich in einen Bürgerkrieg und dann in die Eroberung stürzte. Gerade das Unfertige macht den Reiz aus: Man sieht Blöcke, die an ihren Platz gezogen, aber nie behauen wurden, und Mauern, die abrupt enden.

Ein kurzer Blick in die Geschichte: die Schlacht, die die Inka gewannen

Als die Spanier Cusco einnahmen, zog sich der Inka-Herrscher Manco Inca nach Ollantaytambo zurück und machte es zu seiner Festung. Eine spanische Truppe unter Hernando Pizarro zog das Tal hinauf und griff die Terrassen an; die Verteidiger ließen Steine und Pfeile auf die Reiter niederregnen und setzten die Ebene darunter unter Wasser. Die Spanier zogen sich zurück. Es war einer der wenigen klaren Siege der Inka während der Eroberung.

Der Erfolg war nur von kurzer Dauer. Die Spanier kehrten in größerer Zahl zurück, und Manco zog sich tiefer in die Berge zurück, Richtung Vilcabamba. Ollantaytambo wurde dann einem spanischen Kolonisten übergeben, und die Stadt blieb bewohnt – daher ist ihr Inka-Straßenplan bis heute erhalten.

Die Terrassen, die man hinaufsteigt, waren also zugleich Acker und Schlachtfeld, und Führer erzählen die Geschichte oft am Fuß der Treppe. Die Daten weichen zwischen den Quellen leicht voneinander ab; das genaue Jahr sollte man deshalb noch einmal prüfen.

Die Terrassen und der Aufstieg

Vom Eingang führt der Weg über eine lange Flucht landwirtschaftlicher Terrassen hinauf, aus behauenem Stein gebaut und so hoch, dass jede Stufe wirkliche Mühe kostet. Die Terrassen dienten nicht nur dem Anbau: Sie stabilisieren den Hang, und ihre geschwungene Anordnung folgt dem Gelände. An den Seiten verbinden einige Treppen die Ebenen.

Der Aufstieg dauert nur wenige Minuten, doch die Stufen sind hoch und die Luft dünn. Die meisten Besucher halten auf halbem Weg inne, um zu verschnaufen, was selbst bei Fitten in den ersten Tagen in der Höhe normal ist. Wer gerade erst aus Lima oder Cusco angekommen ist, geht langsam und liest zuerst Höhenkrankheit.

Nahe der Basis findet man das Bad der Prinzessin, einen kleinen behauenen Brunnen mit Wasserrinne, sowie die abgesenkten unteren Terrassen, die zum Pflanzen dienten. Das Wasser wurde durch Steinkanäle über die Anlage geleitet, und manche führen noch heute Wasser.

Sonnentempel und Mauer der sechs Monolithen

Oben auf den Terrassen steht der unvollendete Sonnentempel, der Grund, warum die meisten hinaufsteigen. Sein Herzstück ist die Mauer der sechs Monolithen, sechs riesige Platten aus rosafarbenem Rhyolith, nebeneinander gesetzt und durch schmale Steinstreifen verbunden. Die Blöcke sind gewaltig, und sie passen so eng zusammen, dass man die Sorgfalt der Arbeit erkennt.

Der Stein stammt nicht vom Hügel selbst. Er wurde bei Kachiqhata gebrochen, auf der gegenüberliegenden Talseite, mehrere Kilometer entfernt, und mit Rampen, Rollen und großen Arbeitertrupps hierhergebracht. Einige Blöcke blieben unterwegs liegen und heißen die müden Steine.

Man nimmt sich Zeit für die Details: die T-förmigen Aussparungen, die behauenen Oberflächen und die Art, wie die Mauer aufgestellt wurde, bevor sie geglättet war. Wer beide besucht, vergleicht das Mauerwerk mit Sacsayhuamán oberhalb von Cusco.

Die Speicher und die andere Talseite

Vom Tempel aus blickt man über das Tal des Patacancha auf den Hang namens Pinkuylluna, wo kleine Steinbauten hoch über der Stadt stehen. Es sind Inka-Speicher (*Qollqas*), die absichtlich auf einem kalten, windigen Grat angelegt wurden: Zugluft und niedrige Temperaturen halfen, Getreide und andere Nahrung zu konservieren.

Man kann auf einem eigenen Pfad von der Stadt aus zu ihnen hinaufgehen, ohne den Haupteingang der Stätte zu passieren; die aktuellen Ticketregeln sollte man vorher aber prüfen. Der Weg ist steiler und weniger gepflegt als die Haupttreppe, belohnt aber mit einem nahen Blick auf die Ruinen und die Stadt von oben, meist mit weniger Menschen.

Von den oberen Terrassen erkennt man auch den Steinbruchhang auf der anderen Talseite und die Linie, der die Steine folgten. Der Blick hilft zu verstehen, warum die Inka diese Verengung des Tals wählten: Wer sie hielt, kontrollierte den Weg Richtung Machu Picchu und zum tiefer gelegenen Dschungel.

Tickets, Zeitplan und Andrang

Der Eintritt zur Stätte ist in der Regel im Boleto Turístico del Cusco enthalten, dem in Cusco verkauften Mehrfachticket, das mehrere Denkmäler im Heiligen Tal einschließt. Ob man ein Einzelticket nur für diese Stätte kaufen kann, welche Optionen es gibt und wie lange jedes gültig ist, hat sich über die Jahre geändert; man prüft es am Eingang oder bei der Touristeninformation in Cusco.

Auch die Öffnungszeiten ändern sich mit Jahreszeit und Feiertagen. Die Stätte ist täglich geöffnet, doch die Zeiten bestätigt man vor Ort.

Der Andrang folgt den Zügen. Ab dem späten Vormittag kommen Reisebusse, und die unteren Terrassen und der Tempelbereich füllen sich. Wer zur Öffnung kommt, hat die Treppe für sich und weicheres Licht auf dem Mauerwerk. Auch der späte Nachmittag ist ruhiger, allerdings fällt der Schatten am Hang früh.

Verbindung mit Zügen und anderen Stationen

Da die Züge nach Machu Picchu in Ollantaytambo abfahren, fügen viele Besucher die Stätte rund um ihre Abfahrt ein. Praktisch steigt man am Vormittag hinauf, wenn der Zug am Nachmittag fährt, oder am Tag der Rückkehr. Wer einen frühen Zug nimmt, plant nicht ein, vorher die Ruinen zu sehen, sondern hebt sie sich für das andere Ende der Reise auf. Wie die Abfahrten funktionieren, steht unter Züge nach Machu Picchu.

Zwei Stunden vor Ort sind ein realistisches Minimum, und mit Geschichte und Aussicht wird es leicht länger. Wer einen größeren halben Tag möchte, fügt die Speicher von Pinkuylluna hinzu.

Die Stätte lässt sich gut mit Moray und den Salzterrassen in einer ganzen Tour durch das Heilige Tal verbinden oder auch eigenständig zu Fuß besuchen. Wie sie in die weitere Region passt, zeigt die Übersicht zum Heiligen Tal.

Praktische Hinweise

Man trägt Schuhe mit gutem Profil, denn die Steinstufen sind abgewetzt und nach Regen rutschig, und bringt Wasser, Sonnenschutz und eine zusätzliche Schicht mit. Schatten gibt es kaum, und in der Trockenzeit brennt die Sonne mittags heftig. Die Regenmonate, etwa November bis März, bringen Schauer am Nachmittag und einen grüneren Hang.

An dieser Stätte lohnt sich ein Führer, denn der Reiz liegt zu einem großen Teil in den Geschichten hinter den Steinen und weniger in Hinweisschildern. Preis und Dauer vereinbart man vor dem Start, und die Lizenz des Führers prüft man am Eingang.

Trekker, die vom Inka-Trail kommen oder dorthin aufbrechen, sehen Träger und Gruppen durch die Stadt ziehen. Man bleibt auf den markierten Wegen, klettert nicht auf die Mauern und nimmt keine Steine oder Teile der Ruinen mit.