Moray

Was man sieht

Moray liegt auf einer Hochebene nordwestlich von Cusco, oberhalb des Talbodens des Heiligen Tals. Hauptattraktion ist eine Reihe natürlicher Mulden, die zu konzentrischen Terrassen geformt wurden, sodass sie von oben wie in die Erde geschnittene Amphitheater aussehen. Die größte ist die, die auf den meisten Fotos zu sehen ist. Schmale, in die Mauern eingelassene Steinstufen erlauben es, zwischen den Ebenen zu steigen.

Die Dimension lässt sich vom Rand aus am besten erfassen; je nach geltenden Zugangsregeln kann man auch in eine der Terrassen hinuntergehen. Ein Weg um den Rand bietet wechselnde Blickwinkel, und das umliegende Ackerland sowie die fernen Schneegipfel runden die Kulisse ab.

Wozu diente es?

Diese Frage wird jedem Guide gestellt, und die ehrliche Antwort lautet: Niemand weiß es sicher. Eine verbreitete Erklärung sieht in Moray eine landwirtschaftliche Versuchsstation, in der Nutzpflanzen in verschiedenen Mikroklimata erprobt wurden. Die Idee stützt sich darauf, dass die Temperatur zwischen den Terrassen auf unterschiedlichen Ebenen schwankt, sodass der Grund spürbar vom oberen Rand abweichen kann. Andere Forscher haben zeremonielle Nutzungen vorgeschlagen oder eine Kombination von Zwecken im Zusammenhang mit Wassermanagement und Ackerbau.

Vorsicht ist bei Behauptungen geboten, die vor Ort als Tatsachen präsentiert werden, etwa genaue Temperaturunterschiede oder die Aussage, die Inka hätten hier neue Nutzpflanzensorten entwickelt. Das sind Deutungen, keine gesicherten Erkenntnisse – ein guter Guide sagt das auch.

Warum die Form funktioniert

Welchem Zweck sie auch diente – die Ingenieurskunst beeindruckt und lässt sich ohne jede Theorie würdigen. Jeder Ring ist eine steingefasste Terrasse, die Erde zurückhält, und die Ringe fallen stufenweise zu einem flachen Grund ab. Da die Mulde eine Schüssel ist, sammelt sich kalte Luft tendenziell unten, während die oberen Ringe mehr Wind und Sonne abbekommen; die Bedingungen unterscheiden sich also von Ebene zu Ebene. Darauf beruht die Mikroklima-Theorie.

Wer genau hinsieht, bemerkt die in die Stützmauern eingelassenen Steintreppen. Sie bestehen aus kleinen, vorspringenden Steinen und erlaubten es, zwischen den Ebenen zu wechseln, ohne Pfade anzulegen, die die Terrassenkanten ausgewaschen hätten. Die Entwässerung ist ein weniger auffälliges Merkmal: Das Wasser musste irgendwie aus der Schüssel abfließen, und man geht allgemein davon aus, dass die Anlage dafür ausgelegt war.

Dieselbe Terrassierungskunst zeigt sich an genutzten Stätten andernorts im Tal, etwa in Pisac und Ollantaytambo, wo Terrassen in vertrauterer Form die Hänge hinaufklettern.

Anreise und Einbindung in die Tagesplanung

Moray wird meist im Rahmen einer Halbtages- oder Tagestour durch das Heilige Tal besucht, die auch die Salinen von Maras und oft einen Halt in Chinchero oder Ollantaytambo einschließt. Auf eigene Faust geht es mit einem Taxi ab Urubamba oder einer lokalen Transportlösung, doch die Straße ist ländlich, und Taxis müssen unter Umständen auf einen warten – daher den Plan vor der Abfahrt klar absprechen.

Die Hochebene liegt hoch, über 3.500 m: Es ist kühler und sauerstoffärmer als auf dem Talboden, und die Sonne ist stark. Jacke, Sonnenschutz und Wasser mitnehmen. Das Gelände ist ungeschützt, das Wetter kann schnell umschlagen, deshalb ist eine Schicht gegen Wind oder Regen sinnvoll.

Ein Besuch passt zu einem Tag, an dem man eher Landschaft als eine lange Wanderung möchte, und er gelingt besonders gut, wenn man sich ein bis zwei Nächte akklimatisiert hat. Der Boden rund um die Terrassen kann nach Regen rutschig sein, und die Stufen sind uneben.

Tour oder auf eigene Faust?

Eine Tour ist die einfachste Lösung. Der Veranstalter kümmert sich um Straße, Zeitplan und Eintritt, und ein Guide kann die Terrassen erklären. Touren im Heiligen Tal beschreibt die üblichen Formate und was man vor der Buchung klären sollte, auch ob Eintrittsgelder im Preis enthalten sind.

Auf eigene Faust ist man flexibler, was zählt, wenn man die Stätte in einem ruhigen Moment erleben will. Schwierig ist das letzte Stück Straße: Der öffentliche Verkehr Richtung Maras ist lokal und selten, und Taxis warten nicht immer. Wer einen Fahrer mietet, vereinbart Wartezeit und Gesamtpreis vor der Abfahrt und klärt, dass der Fahrer anschließend zu den Salinen weiterfährt.

Auf die Uhrzeit achten. Das Licht ist morgens und am späten Nachmittag besser, und mittags können Tourgruppen die Aussichtspunkte füllen. Auch bei der Unterkunft im Heiligen Tal lohnt sich die Nachfrage, denn Gastgeber vor Ort kennen oft einen Fahrer, der den Rundkurs zu fairem Preis macht.

Höhe und Wetter auf der Hochebene

Da Moray höher liegt als der Talboden, gewinnt man bei der kurzen Fahrt von Urubamba oder Ollantaytambo mehrere hundert Höhenmeter. Das ist kein dramatischer Sprung, doch wer direkt aus Lima kommt oder gerade erst in Cusco angekommen ist, spürt ihn womöglich als Atemnot auf den Stufen oder leichten Kopfschmerz. Langsam gehen und Wasser trinken.

Auch das Wetter verdient Respekt. An klaren Tagen ist die Sonne in der Höhe stark, und der Wind kann kalt sein, selbst wenn es anderswo warm ist. In der Regenzeit, etwa von November bis März, sind nachmittägliche Schauer häufig, und Gras und Stufen werden glitschig. In der Trockenzeit können die Morgen kalt sein, die Tagesmitte ist angenehm.

Wer sich noch an die Höhe gewöhnt, liest vor der Tagesplanung die Hinweise zur Höhenkrankheit und erwägt, die ersten Nächte lieber in Cusco zu verbringen, statt direkt ins Tal zu fahren.

Häufige Fehler in Moray

Der häufigste Fehler ist, einen halben Tag einzuplanen. Die Terrassen beeindrucken, doch die Anlage ist kompakt, und die meisten Besucher sind innerhalb einer Stunde fertig. Moray als einen Halt auf einer größeren Runde verstehen, nicht als den ganzen Ausflug.

Ein weiterer: die Theorie des Guides für gesichert halten. Aussagen zu genauen Temperaturunterschieden oder zu der Idee, hier seien Pflanzen gezüchtet worden, sind Deutungen. Die Erklärung genießen, aber bedenken, dass sie nicht bewiesen ist.

Ein dritter Fehler ist, die Regeln zu missachten. Der Zugang zu den Terrassen kann eingeschränkt sein, und das Betreten oder Erklettern der Stützmauern beschädigt sie. Schilder und Anweisungen des Personals vor Ort befolgen.

Und schließlich: die zusätzliche Schicht nicht vergessen. Die Hochebene ist ungeschützt, und wer nach einem warmen Morgen im Tal im T-Shirt ankommt, wünscht sich oft eine Jacke. Hut und Sonnenschutz sind genauso nützlich.