As Ilhas Ballestas são ilhotas rochosas e pequenas na costa de Paracas, visitadas em um passeio de barco a partir do píer de Paracas. Espere leões-marinhos, grandes quantidades de aves marinhas, cavernas marinhas e, com sorte, pinguins-de-humboldt. O passeio dura cerca de duas horas, não é possível desembarcar nas ilhas e o melhor é ir de manhã, quando o mar está mais calmo. Agasalhe-se e proteja a cabeça do sol.
Mapa
O que você vai ver
Os barcos saem pela baía, e a primeira parada costuma ser o Candelabro, uma grande figura desenhada numa encosta arenosa de frente para o mar. Sua origem e idade não estão definidas: costuma ser associado a culturas pré-hispânicas da região, mas há outras explicações, e os guias podem apresentar teorias como fatos. Receba os detalhes com cautela.
As ilhas em si são a grande atração. Arcos de rocha e cavernas marinhas emolduram a aproximação, e os penhascos estão cobertos de aves marinhas. Os barcos passam perto de colônias de leões-marinhos, deitados nas rochas ou nadando perto da embarcação. Entre as outras aves há cormorões, atobás e pelicanos, e às vezes se veem pinguins-de-humboldt, embora não haja garantia.
As ilhas abrigam quantidades enormes de guano, os excrementos das aves que já foram colhidos como fertilizante e foram uma exportação importante no século XIX. O cheiro é perceptível, então esteja preparado.
O passeio de barco
Os passeios saem do píer de Paracas e costumam durar cerca de duas horas, incluindo a ida, o tempo perto das ilhas e a volta. Os barcos são pequenos e rápidos, e os assentos são compartilhados. Em geral são fornecidos coletes salva-vidas, e você deve usar um. Confira se a operadora é de confiança e se o barco está em bom estado.
A visita às ilhas é regulamentada para proteger a fauna, e não é permitido desembarcar, então a experiência é feita da água. Leve uma câmera, mas proteja-a dos respingos.
O mar pode ficar agitado, principalmente no fim do dia, e algumas pessoas sentem enjoo. Os passeios da manhã tendem a ser mais calmos e a ter melhor luz, e as saídas podem ser canceladas quando a capitania dos portos fecha o mar por motivos de segurança. Nesse caso, o reembolso ou a remarcação é a solução usual, então pergunte pela política na hora de reservar.
Passeios e atividades
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A fauna e por que ela está aqui
A abundância de animais vem do mar. Uma corrente fria corre ao longo da costa peruana e traz água rica em nutrientes para perto da superfície, o que sustenta enormes cardumes de peixes pequenos. Leões-marinhos, pinguins e as muitas aves marinhas se alimentam deles, e as ilhas secas e rochosas oferecem lugares seguros para descansar e fazer ninhos.
Como os números são tão altos, as ilhas há muito são valorizadas pelo guano, e os depósitos acumulados ao longo de séculos explicam a cor clara de muitas rochas. Hoje as ilhas são protegidas, com limites de acesso e desembarque, e a fauna é o motivo da visita.
A vida selvagem nunca segue horário. Os leões-marinhos costumam ser fáceis de achar, as aves são numerosas e os pinguins são uma possibilidade, não uma promessa. Um binóculo melhora a experiência, principalmente para as aves nos penhascos mais altos. Fale baixo ao se aproximar das colônias e siga as instruções da tripulação sobre a distância.
Como escolher o passeio e o horário
Muitas operadoras em Paracas fazem basicamente o mesmo roteiro, então as diferenças estão no conforto, no horário e no tamanho do grupo. Pergunte pelo tamanho do barco, se ele tem teto ou sombra, se são fornecidos coletes salva-vidas e se o passeio inclui a taxa de entrada da área protegida. Passeios em Paracas explica as opções e as perguntas que vale fazer.
As saídas cedo costumam ser mais calmas e ter melhor luz, com um horizonte mais limpo para fotos. As saídas mais tarde podem ser mais agitadas, e o vento da tarde levanta respingos. Se você está hospedado na cidade, pergunte à sua hospedagem sobre os horários da manhã e a que horas chegar ao píer, pois pode haver uma pequena fila e algum trâmite antes de embarcar.
Se o seu plano é apertado, considere o clima. Os cancelamentos não são raros, então evite montar o dia inteiro em torno de um único horário. Uma agenda flexível facilita muito lidar com um barco cancelado, e muitos viajantes guardam um dia extra de reserva por esse motivo.
Combinando com o resto de Paracas
A maioria dos visitantes faz o passeio de barco de manhã e depois conhece a Reserva Nacional de Paracas por terra, no fim da manhã ou à tarde. Os dois programas são muito diferentes, um é um passeio de fauna no mar e o outro é um litoral desértico, por isso combinam bem em um único dia. Você pode reservar os dois por agências na cidade ou na sua hospedagem.
As regras de entrada e as eventuais taxas da área protegida são definidas localmente e já mudaram no passado. Paracas também é base para quem segue para Huacachina ou Nazca, e a comparação Paracas versus Huacachina explica como dividir o seu tempo.
Para quem vem de Lima, de Lima a Paracas descreve como funciona a viagem. Se você pretende ver os desenhos do deserto depois, veja as Linhas de Nazca para conhecer as opções. Veja também onde ficar em Paracas.
Onde dormir
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Paracas
Cidade da baía, com os barcos para as Ilhas Ballestas
Perguntas frequentes
Quanto dura o passeio de barco às Ballestas?
Cerca de duas horas no total, incluindo a ida desde o píer, o tempo ao redor das ilhas e a volta.
É possível desembarcar nas ilhas?
Não. As visitas são feitas somente do barco, para proteger a fauna.
Vou ver pinguins?
Às vezes. Os pinguins-de-humboldt vivem nas ilhas, mas não há garantia de avistá-los. Leões-marinhos e aves marinhas quase sempre aparecem.
Qual é o melhor horário para o passeio às Ballestas?
A manhã costuma ser melhor, porque o mar está mais calmo e a luz é melhor. As tardes podem ter vento e mar mais agitado. Pergunte à operadora sobre os horários de saída ao reservar.
O passeio às Ballestas é indicado para crianças?
Muitas crianças gostam, mas os barcos são rápidos e o mar pode ficar agitado. Os coletes salva-vidas precisam ficar bem ajustados. Confira a política de idade da operadora e leve agasalhos e proteção solar.
Por que os passeios são cancelados?
A capitania dos portos pode fechar o mar quando as condições não são seguras, e os passeios são então cancelados. Pergunte pela política de reembolso ou remarcação e, se possível, deixe um dia livre na sua programação.
O Candelabro é antigo?
Sua idade é incerta. Costuma ser associado a culturas pré-hispânicas, mas as explicações divergem e os guias podem apresentar teorias como fatos. Encare o que ouvir como uma das versões possíveis.
Preciso reservar o passeio às Ballestas com antecedência?
Em períodos movimentados é prudente reservar antes, mas muitos visitantes organizam tudo um dia antes em Paracas. Confira as opções em nossos passeios em Paracas e mantenha o plano flexível.
