De Ballestaseilanden zijn kleine rotseilandjes voor de kust van Paracas, die je bezoekt met een boottocht vanaf de pier van Paracas. Verwacht zeeleeuwen, grote aantallen zeevogels, zeegrotten en, met een beetje geluk, Humboldtpinguïns. De tocht duurt ongeveer twee uur, je mag niet aan land op de eilanden en je gaat het best 's ochtends, als de zee rustiger is. Kleed je warm aan en bescherm je hoofd tegen de zon.
Kaart
Wat je ziet
De boten varen over de baai naar buiten en de eerste stop is meestal de Candelabra, een grote figuur op een zandige heuvel aan de zeekant. De herkomst en de ouderdom ervan zijn niet vastgesteld: hij wordt vaak in verband gebracht met prehispanische culturen uit de streek, maar er bestaan ook andere verklaringen, en gidsen presenteren theorieën soms als feiten. Ga dus voorzichtig om met de details.
De eilanden zelf zijn de hoofdattractie. Rotsbogen en zeegrotten omlijsten de aanvaart, en de kliffen zitten vol zeevogels. De boten varen vlak langs kolonies zeeleeuwen, die op de rotsen liggen of vlak bij de boot zwemmen. Andere vogels zijn onder meer aalscholvers, genten en pelikanen, en soms zie je Humboldtpinguïns, al is dat niet gegarandeerd.
Op de eilanden ligt een enorme hoeveelheid guano, vogelpoep die vroeger als meststof werd gewonnen en in de 19e eeuw een belangrijk exportproduct was. De geur is goed merkbaar, dus wees erop voorbereid.
De boottocht
De tochten vertrekken vanaf de pier van Paracas en duren over het algemeen ongeveer twee uur, inclusief de heenvaart, de tijd bij de eilanden en de terugweg. De boten zijn klein en snel, en je deelt de zitplaatsen. Reddingsvesten worden normaal gesproken verstrekt, en je moet er een dragen. Controleer of de operator betrouwbaar is en de boot in goede staat verkeert.
Het bezoek aan de eilanden is gereguleerd om de dieren te beschermen, en aan land gaan is niet toegestaan, dus je beleeft alles vanaf het water. Neem een camera mee, maar bescherm hem tegen opspattend water.
De zee kan woelig zijn, vooral later op de dag, en sommige mensen worden zeeziek. Ochtendtochten zijn doorgaans rustiger en hebben beter licht, en tochten kunnen worden geannuleerd als de havenautoriteit de zee om veiligheidsredenen sluit. In dat geval is terugbetaling of herboeking de gebruikelijke oplossing, dus vraag naar het beleid als je boekt.
Tours en activiteiten
Online te boeken, gekozen op basis van reizigersbeoordelingen.
-
★ Hoogst beoordeeld Vanaf €27 per persoon
-
★ Hoogst beoordeeld Vanaf €27 per persoon
-
Dagtocht Vanaf €31 per persoon
De dieren en waarom ze hier zijn
De overvloed aan dieren komt uit de zee. Een koude stroming langs de Peruaanse kust brengt voedselrijk water dicht aan het oppervlak, en dat ondersteunt enorme scholen kleine vis. Zeeleeuwen, pinguïns en de vele zeevogels voeden zich daarmee, en de droge, rotsachtige eilanden bieden veilige plekken om uit te rusten en te nestelen.
Door de enorme aantallen worden de eilanden al lang gewaardeerd om hun guano, en de afzettingen die zich in eeuwen opbouwden, verklaren de lichte kleur van veel rotsen. Tegenwoordig zijn de eilanden beschermd, met beperkingen voor toegang en landing, en de dieren zijn de reden dat bezoekers komen.
Dieren houden zich nooit aan een schema. Zeeleeuwen zijn meestal makkelijk te vinden, vogels zijn talrijk, en pinguïns zijn een mogelijkheid en geen belofte. Een verrekijker verbetert de ervaring, vooral voor de vogels op de hogere kliffen. Praat zacht als je de kolonies nadert en volg de aanwijzingen van de bemanning over de afstand.
Een tour en een tijdstip kiezen
Veel operators in Paracas varen dezelfde basisroute, dus de verschillen zitten in comfort, timing en groepsgrootte. Vraag naar de grootte van de boot, of er een dak of schaduw is, of er reddingsvesten worden verstrekt en of de entree voor het beschermde gebied bij de tocht is inbegrepen. Tours in Paracas legt de opties uit en welke vragen het stellen waard zijn.
Vroege vertrekken zijn meestal rustiger en hebben beter licht, met een helderdere horizon voor foto's. Latere vertrekken kunnen ruwer zijn, en de middagwind zorgt voor opspattend water. Overnacht je in het stadje, vraag je accommodatie dan naar het schema van de ochtend en wanneer je op de pier moet zijn, want er kan een korte rij en wat papierwerk zijn voor je aan boord gaat.
Is je planning krap, houd dan rekening met het weer. Annuleringen zijn niet ongewoon, dus bouw niet je hele dag op één tijdslot. Met een flexibel schema is een geannuleerde boot veel makkelijker te verteren, en veel reizigers houden daarom een extra dag in reserve.
Combineren met de rest van Paracas
De meeste bezoekers doen de boottocht 's ochtends en bezoeken daarna aan het eind van de ochtend of 's middags over de weg het Nationaal Reservaat Paracas. De twee verschillen sterk: het ene is een dierentocht over zee, het andere een woestijnkust, dus ze combineren goed op één dag. Je kunt beide boeken via bureaus in het stadje of bij je accommodatie.
De toegangsregels en eventuele kosten voor het beschermde gebied worden lokaal bepaald en zijn in het verleden gewijzigd. Paracas is ook een uitvalsbasis voor wie doorreist naar Huacachina of Nazca, en de vergelijking Paracas of Huacachina legt uit hoe je je tijd verdeelt.
Kom je uit Lima, dan beschrijft Lima naar Paracas hoe de reis werkt. Wil je later de woestijntekeningen zien, bekijk dan de Nazcalijnen voor de opties. Zie waar je slaapt in Paracas.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Paracas
Baaistadje met de boten naar de Ballestas-eilanden
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt de boottocht naar de Ballestaseilanden?
In totaal ongeveer twee uur, inclusief de vaart vanaf de pier, de tijd rond de eilanden en de terugweg.
Kun je aan land gaan op de eilanden?
Nee. Je bezoekt ze alleen vanaf de boot, om de dieren te beschermen.
Zie ik pinguïns?
Soms. Humboldtpinguïns leven op de eilanden, maar zien is niet gegarandeerd. Zeeleeuwen en zeevogels zie je bijna altijd.
Wat is het beste moment van de dag voor de tocht naar de Ballestaseilanden?
De ochtend is meestal het best, omdat de zee dan rustiger is en het licht beter. In de middag kan het winderig en ruwer zijn. Vraag je operator naar de vertrektijden als je boekt.
Is de tocht naar de Ballestaseilanden geschikt voor kinderen?
Veel kinderen vinden het geweldig, maar de boten zijn snel en de zee kan ruw zijn. Reddingsvesten moeten goed passen. Controleer het leeftijdsbeleid van de operator en neem extra lagen en zonbescherming mee.
Waarom worden tochten geannuleerd?
De havenautoriteit kan de zee sluiten als de omstandigheden onveilig zijn, en dan worden tochten geannuleerd. Vraag naar het beleid voor terugbetaling of herboeking en houd zo mogelijk een reservedag in je planning.
Is de Candelabra oud?
De ouderdom is onzeker. Hij wordt vaak in verband gebracht met prehispanische culturen, maar de verklaringen verschillen en gidsen presenteren theorieën soms als feiten. Zie wat je hoort als één mogelijk verhaal.
Moet ik de tocht naar de Ballestaseilanden van tevoren boeken?
In drukke periodes is het verstandig om vooraf te boeken, maar veel bezoekers regelen het een dag van tevoren in Paracas. Bekijk de opties bij onze tours in Paracas en houd je plan flexibel.
