Die Ballestas-Inseln sind kleine Felseneilande vor der Küste von Paracas, die man auf einer Bootstour vom Pier in Paracas besucht. Zu erwarten sind Seelöwen, riesige Seevogelkolonien, Meeresgrotten und mit etwas Glück Humboldt-Pinguine. Die Tour dauert rund zwei Stunden, an Land gehen darf man nicht, und am besten fährt man vormittags, wenn das Meer ruhiger ist. Warm einpacken und den Kopf vor der Sonne schützen.
Karte
Was man sieht
Die Boote fahren über die Bucht hinaus, und der erste Halt gilt meist dem Kandelaber, einer großen Figur, die an einem sandigen Hang zum Meer hin gezeichnet ist. Herkunft und Alter sind nicht geklärt: Oft wird er mit vorspanischen Kulturen der Gegend in Verbindung gebracht, doch es gibt andere Erklärungen, und Guides stellen Theorien mitunter als Tatsache dar. Die Angaben sollte man mit Vorsicht behandeln.
Die Inseln selbst sind die Hauptattraktion. Felsbögen und Meeresgrotten säumen die Anfahrt, und die Klippen sind von Seevögeln bedeckt. Die Boote fahren dicht an Seelöwen-Kolonien vorbei, die auf Felsen liegen oder nahe am Boot schwimmen. Weitere Vögel sind Kormorane, Tölpel und Pelikane, und manchmal sieht man Humboldt-Pinguine, allerdings ohne Garantie.
Auf den Inseln liegen enorme Mengen Guano, Vogelkot, der einst als Dünger abgebaut wurde und im 19. Jahrhundert ein wichtiges Exportgut war. Der Geruch ist deutlich wahrnehmbar – darauf sollte man gefasst sein.
Die Bootstour
Die Touren starten am Pier von Paracas und dauern in der Regel etwa zwei Stunden, inklusive Hinfahrt, Zeit bei den Inseln und Rückfahrt. Die Boote sind klein und schnell, die Sitzplätze werden geteilt. Schwimmwesten werden normalerweise gestellt, und man sollte sie tragen. Man prüft, ob der Anbieter seriös und das Boot in gutem Zustand ist.
Der Besuch der Inseln ist zum Schutz der Tierwelt reguliert, und an Land gehen ist nicht erlaubt – das Erlebnis findet also vom Wasser aus statt. Eine Kamera ist sinnvoll, sollte aber vor Spritzwasser geschützt sein.
Die See kann rau sein, besonders später am Tag, und manchen wird seekrank. Vormittagstouren sind tendenziell ruhiger und haben besseres Licht; Fahrten können ausfallen, wenn die Hafenbehörde das Meer aus Sicherheitsgründen sperrt. In diesem Fall sind Rückerstattung oder Umbuchung die übliche Lösung, daher bei der Buchung nach der Regelung fragen.
Touren und Aktivitäten
Online buchbar, ausgewählt nach den Bewertungen von Reisenden.
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★ Am besten bewertet Von €27 pro Person
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★ Am besten bewertet Von €27 pro Person
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Tagesausflug Von €31 pro Person
Die Tierwelt und warum sie hier lebt
Der Reichtum an Tieren kommt aus dem Meer. Eine kalte Strömung zieht an der peruanischen Küste entlang und bringt nährstoffreiches Wasser nahe an die Oberfläche, wo sie riesige Schwärme kleiner Fische trägt. Seelöwen, Pinguine und die vielen Seevögel ernähren sich davon, und die trockenen, felsigen Inseln bieten sichere Ruhe- und Nistplätze.
Wegen der hohen Zahlen schätzte man die Inseln lange für ihren Guano, und die über Jahrhunderte entstandenen Ablagerungen erklären die helle Färbung vieler Felsen. Heute sind die Inseln geschützt, mit Beschränkungen für Zugang und Landung, und die Tierwelt ist der Grund für den Besuch.
Tiere halten sich nie an einen Fahrplan. Seelöwen sind meist leicht zu finden, Vögel gibt es in Massen, und Pinguine sind eine Möglichkeit, kein Versprechen. Ein Fernglas verbessert das Erlebnis, besonders bei den Vögeln auf den oberen Klippen. Beim Annähern an die Kolonien leise sprechen und den Anweisungen der Bootsbesatzung zum Abstand folgen.
Tour und Tageszeit wählen
Viele Anbieter in Paracas fahren dieselbe Grundroute, die Unterschiede liegen also bei Komfort, Zeit und Gruppengröße. Man fragt nach der Größe des Bootes, ob es ein Dach oder Schatten hat, ob Schwimmwesten gestellt werden und ob die Tour die Eintrittsgebühr für das Schutzgebiet enthält. Die Optionen und die lohnenden Fragen erklärt Touren in Paracas.
Frühe Abfahrten sind in der Regel ruhiger und haben besseres Licht, mit klarerem Horizont für Fotos. Spätere Fahrten können rauer sein, und der Nachmittagswind wirbelt Gischt auf. Wer im Ort übernachtet, fragt die Unterkunft nach den Vormittagsterminen und danach, wann man am Pier sein sollte, da vor dem Einsteigen eine kurze Schlange und etwas Papierkram anfallen können.
Ist der Zeitplan eng, sollte man das Wetter bedenken. Ausfälle sind nicht ungewöhnlich, daher nicht den ganzen Tag auf einen einzigen Termin bauen. Ein flexibler Plan macht ein ausgefallenes Boot viel leichter verkraftbar, und viele halten deshalb einen Reservetag frei.
Mit dem Rest von Paracas kombinieren
Die meisten fahren morgens mit dem Boot und besuchen danach den Nationalpark Paracas auf dem Landweg am späten Vormittag oder Nachmittag. Beides ist sehr verschieden – hier eine Tierbeobachtung auf dem Meer, dort eine Wüstenküste –, weshalb es sich an einem Tag gut verbinden lässt. Beide Ausflüge lassen sich über Agenturen im Ort oder die Unterkunft buchen.
Zugangsregeln und eventuelle Gebühren für das Schutzgebiet werden vor Ort festgelegt und haben sich in der Vergangenheit geändert. Paracas ist zudem Ausgangspunkt für alle, die weiter nach Huacachina oder Nazca reisen; der Vergleich Paracas oder Huacachina erklärt, wie man die Zeit aufteilt.
Für Reisende aus Lima beschreibt Lima nach Paracas, wie die Fahrt abläuft. Wer später die Wüstenzeichnungen sehen will, findet die Möglichkeiten unter Nazca-Linien. Siehe auch Wo übernachten in Paracas.
Wo übernachten
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Hotels finden
Paracas
Küstenort mit den Booten zu den Islas Ballestas
Häufig gestellte Fragen
Wie lange dauert die Bootstour zu den Ballestas-Inseln?
Insgesamt etwa zwei Stunden, einschließlich Fahrt ab Pier, Zeit rund um die Inseln und Rückfahrt.
Darf man auf den Inseln an Land gehen?
Nein. Besucht wird nur vom Boot aus, um die Tierwelt zu schützen.
Sieht man Pinguine?
Manchmal. Humboldt-Pinguine leben auf den Inseln, doch Sichtungen sind nicht garantiert. Seelöwen und Seevögel bekommt man fast immer zu sehen.
Zu welcher Tageszeit fährt man am besten zu den Ballestas?
Vormittags ist es meist am besten, da das Meer ruhiger und das Licht besser ist. Nachmittags kann es windig und rauer sein. Beim Anbieter nach den Abfahrtszeiten fragen.
Ist die Bootstour für Kinder geeignet?
Vielen Kindern gefällt sie, doch die Boote sind schnell und die See kann rau sein. Die Schwimmwesten müssen richtig sitzen. Die Altersregeln des Anbieters prüfen und Kleidung zum Überziehen sowie Sonnenschutz mitbringen.
Warum fallen Touren aus?
Die Hafenbehörde kann das Meer sperren, wenn die Bedingungen unsicher sind, und die Touren werden dann abgesagt. Nach der Regelung zu Rückerstattung oder Umbuchung fragen und möglichst einen Reservetag einplanen.
Ist der Kandelaber uralt?
Sein Alter ist ungewiss. Oft wird er mit vorspanischen Kulturen in Verbindung gebracht, doch die Erklärungen gehen auseinander, und Guides nennen Theorien mitunter als Tatsachen. Das Gehörte als eine mögliche Darstellung betrachten.
Muss man die Ballestas-Tour im Voraus buchen?
In stark besuchten Zeiten ist es ratsam, doch viele organisieren sie einen Tag vorher in Paracas. Die Optionen stehen bei unseren Touren in Paracas; den Plan flexibel halten.
