Huacachina é uma pequena lagoa natural no deserto, a cerca de 5 km da cidade de Ica, cercada por palmeiras, um calçadão à beira d'água e dunas altíssimas. Dá para contornar a lagoa a pé em bem menos de uma hora, então o melhor é ver o oásis no início ou no fim do dia, com uma subida às dunas para apreciar a vista. Não espere um lago para nadar: é uma paisagem para contemplar, e o nível da água depende da intervenção humana.
Mapa
O que é o oásis
Huacachina é um povoado de cerca de cem moradores fixos, construído em torno de uma lagoa natural no deserto, a mais ou menos 5 km de Ica. O nome costuma ser associado a uma expressão quéchua que significa "lagoa escondida", o que combina bem com um espelho de água verde aninhado numa depressão entre dunas enormes. A imagem era famosa no Peru muito antes da chegada dos mochileiros: o oásis já estampou uma cédula e, por décadas, foi um refúgio de fim de semana e de verão para as famílias de Ica, atraindo depois visitantes de mais longe.
A lagoa é alimentada pela infiltração de água subterrânea, não por um rio, e esse fato explica quase tudo o que o lugar tem de interessante e de frágil. As palmeiras, os juncos e a franja de vegetação existem porque a água chega a esse único ponto numa paisagem de resto seca. O quadro mais amplo do povoado, da região do pisco e das atividades ao redor está na página Ica e Huacachina; aqui o foco é o próprio oásis.
A lenda da lagoa
Qualquer morador conta a história da princesa, e ela tem mais de uma versão. Na mais conhecida, uma jovem que se banhava num lago escondido viu um caçador se aproximar e fugiu, deixando para trás o espelho que segurava. O espelho virou a lagoa, e as dobras do manto, lançado para trás enquanto ela corria, viraram as dunas. Em algumas versões ela nunca foi embora e vive na água como uma sereia.
É folclore, não história, e ninguém a apresenta como outra coisa, mas vale ouvi-la porque mostra como o lugar é entendido pela comunidade. Ela também explica as pequenas estátuas, os murais e os nomes que você vai notar à beira da lagoa. Alguns visitantes e moradores acreditam ainda que a lama escura da lagoa tem propriedades curativas para problemas nas articulações e respiratórios. Isso é tradição, não medicina comprovada; encare como curiosidade, não como motivo para entrar na água.
Passeios e atividades
Reserve on-line, escolhidos pelas avaliações de quem já viajou.
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De €26 por pessoa
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Bate-volta De €35 por pessoa
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Bate-volta De €40 por pessoa
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Bate-volta De €148 por pessoa
Uma lagoa que precisa de ajuda
O oásis não é tão seguro quanto os cartões-postais sugerem. Com a multiplicação de poços no vale ao redor a partir do início dos anos 2000, a água subterrânea que alimenta a lagoa passou a sofrer pressão, e o nível caiu. Desde cerca de 2015, grupos de empresários locais bombeiam água para dentro da lagoa para evitar que ela seque, e ao longo dos anos foram anunciados projetos de recuperação, com resultados variados segundo o que se relata.
Na prática, espere uma lagoa diferente das fotografias, com nível e cor que mudam conforme a estação e a quantidade de água adicionada. A água não é própria para banho, e o povoado tem piscinas nos hotéis para isso. Vale entender por que o oásis existe. Uma lagoa que só dura enquanto houver água subterrânea lembra que o vale verde de Ica, com seus vinhedos e plantações, depende do mesmo recurso. Se o oásis vale o desvio, é o que discute vale a pena ir a Huacachina?.
Caminhando à beira da lagoa
Um calçadão contorna boa parte da lagoa, com palmeiras e bancos de um lado e uma fileira de cafés, restaurantes e hostels do outro. O circuito a pé é curto e plano, e dá para fazê-lo em ritmo tranquilo em bem menos de uma hora. Os melhores momentos são de manhã cedo, quando o povoado está calmo e a luz sobre a água é suave, e a última hora do dia, quando as dunas ficam alaranjadas e os buggies agitam o alto delas.
Ao meio-dia o calçadão é quente, sem sombra em alguns trechos e lotado de visitantes de passagem, e os cafés estão no auge do barulho. Leve chapéu e água e mantenha seus pertences por perto, como em qualquer ponto turístico movimentado; as orientações gerais de segurança no Peru valem aqui também. Os preços nos restaurantes da lagoa costumam ser mais altos que em Ica, então fazer uma refeição na cidade sai mais barato se você estiver de passagem.
As dunas acima da lagoa
O que transforma um lago bonito em ponto de referência é o cenário. O povoado fica numa depressão cercada de dunas que se erguem bem acima da água, e a vista do alto da crista é o motivo da subida. Um caminho de pegadas parte da beira do povoado; a areia é fofa e a subida é lenta, então reserve tempo e use sapatos fechados que você não se importe de encher de areia.
Do topo, a lagoa parece uma moeda verde entre as construções, com as plantações do vale de Ica ao fundo. O pôr do sol visto da crista atrai muita gente, e as dunas ficam mais frescas e silenciosas depois que o sol se vai. Subir sozinho ao entardecer não é boa ideia: é difícil avaliar onde pisar com pouca luz e é fácil perder o caminho de volta. Passeios de buggy e sandboard são atividades à parte, descritas na página Ica e Huacachina, e os buggies dividem as dunas com quem anda a pé, então fique à margem de qualquer trilha de veículos.
Quando ir e quanto tempo ficar
A região é seca e ensolarada quase o ano todo, então o oásis pode ser visitado em qualquer mês. Nos meses mais quentes, de dezembro a março, mais ou menos, o meio-dia é intenso e a areia queima os pés descalços, o que faz do início da manhã e do fim da tarde os horários sensatos. No inverno os dias são mais amenos, mas as noites são frescas, e as nuvens do litoral podem tirar a cor do pôr do sol.
A maioria das pessoas dedica à lagoa uma manhã ou um fim de tarde, não um dia inteiro. Se você viaja entre Lima e Nazca, funciona como uma parada de poucas horas, mas passar uma noite permite ver tanto a luz da manhã quanto a do fim do dia. As opções de hospedagem, de dormitórios a hotéis tranquilos longe dos bares, estão em onde ficar em Huacachina, e o trajeto saindo da capital está em de Lima a Huacachina.
Como chegar de Ica e de Lima
De Ica, o oásis fica a uma curta corrida de táxi, normalmente de 10 a 15 minutos, e o táxi é o meio habitual. Os ônibus de longa distância param em Ica, não no povoado, então o último trecho é sempre de táxi ou de traslado combinado. Acerte a tarifa antes de entrar, ou peça à hospedagem que providencie a busca.
Vindo de Lima, são várias horas de ônibus pela Panamericana e depois o táxi. Quem vem pelo litoral costuma visitar antes Paracas e seguir para o interior, enquanto outros continuam depois para o sul, rumo a Nazca. A escolha entre a costa e o oásis é discutida em Paracas ou Huacachina. O povoado é compacto e de pedestres, então, depois de chegar, você não vai precisar de veículo, exceto no passeio de buggy.
Com o que combinar
A lagoa combina naturalmente com uma degustação de pisco no vale de Ica, que dá contexto aos campos verdes que você viu do alto da crista; o pano de fundo está em pisco e pisco sour. O passeio de buggy e o sandboard usam as próprias dunas e levam algumas horas, em geral no fim da tarde.
Se você prefere uma experiência mais tranquila, passe uma manhã cedo no calçadão, faça uma curta caminhada nas dunas mais próximas e vá embora antes que cheguem os grupos do dia. Quem tem pouco tempo costuma combinar o oásis com a costa e as linhas em um roteiro circular saindo de Lima, o que é viável em três ou quatro dias, mas exige longos deslocamentos. Convém manter as expectativas realistas: o oásis é pequeno, turístico e fotogênico, e suas melhores horas são as pontas do dia.
Onde dormir
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Encontrar hotéis
Huacachina
Lagoa entre dunas, ideal para buggies e sandboard
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Encontrar hotéis
Ica
A cidade para quem quer mais espaço e vida local, a pouca distância do oásis
Perguntas frequentes
Dá para nadar na lagoa de Huacachina?
Não é recomendado. A lagoa é rasa em alguns pontos, a água não recebe a manutenção de uma piscina e o nível depende da água subterrânea adicionada. Use a piscina de um hotel; pergunte à hospedagem o que é aconselhado no momento.
Quanto tempo leva para conhecer a lagoa?
Contornar o calçadão leva bem menos de uma hora. Some o tempo da subida às dunas e de uma refeição. A maioria dos visitantes passa uma manhã ou um fim de tarde, ou uma noite.
A lagoa de Huacachina é natural?
Sim, é uma lagoa natural no deserto, alimentada por água subterrânea. O nível caiu com o aumento dos poços no vale, e desde cerca de 2015 se bombeia água para evitar que ela seque.
A entrada no oásis é gratuita?
Passear pela lagoa e pelo povoado em geral não exigiu ingresso, mas os passeios de buggy e alguns mirantes são pagos. Confirme no local, pois as regras podem mudar.
Qual é o melhor horário para visitar?
Início da manhã e a hora antes do pôr do sol. O meio-dia é quente e lotado, e no verão a areia pode queimar os pés descalços. O pôr do sol na crista das dunas é o horário mais concorrido, então suba cedo para garantir um lugar.
É seguro subir as dunas sozinho?
Com luz do dia e pelos caminhos principais, muita gente sobe. Evite subir sozinho ao entardecer ou à noite, deixe os objetos de valor no hotel e leve água. Veja segurança no Peru para os cuidados gerais.
O oásis vale uma parada entre Lima e Nazca?
Para a maioria dos viajantes, sim, se você conseguir chegar a tempo da luz do fim do dia ou passar uma noite. Se tiver só algumas horas ao meio-dia, a experiência é mais fraca. Vale a pena ir a Huacachina? pesa os prós e os contras.
