Inka-Ruinen von Pisac

Was die Stätte ist

Der Komplex liegt auf einem etwa einen Kilometer langen Bergrücken zwischen zwei kleinen Flüssen, die zum Vilcanota hinabfließen, oberhalb des Ortes Pisac. Die Forschung schreibt den Bau meist dem Herrscher Pachacuti in der Mitte des 15. Jahrhunderts zu und sieht in ihm eine Mischung aus königlichem Anwesen, zeremoniellem Zentrum, Aussichtspunkt und Ackerbausiedlung. Sein genauer Zweck ist nicht vollständig bekannt, und kein spanischer Chronist beschreibt ihn; man sollte daher jeder allzu glatten Erklärung mit Vorsicht begegnen.

Es ist kein einzelnes Denkmal, sondern eine Reihe von Sektoren entlang des Bergrückens. Führer nennen gewöhnlich sieben: Qanchis Racay, Qallaq'asa, Inca Qonqorina, den Intihuatana, P'isaqa, Hospitalniyoc und Kanchis Racay. Die Namen sind größtenteils moderne Bezeichnungen, denn die ursprünglichen sind verloren. Der gesamte Komplex umfasst rund 65 Hektar und ist damit weit größer als der kleine Bereich, den die meisten tatsächlich ablaufen.

Die Terrassen

Die geschwungenen landwirtschaftlichen Terrassen sind der charakteristische Anblick. Es sind etwa 500, einige bis zu rund 6 m hoch; sie folgen in langen Bögen den Höhenlinien des Hangs und fallen zum Talboden hin ab. Die Stützmauern bestehen aus Feldsteinen mit Kies dahinter zur Entwässerung, was den Hang in den Regenzeiten vor dem Abrutschen bewahrte.

Sie dienten außerdem als Wärmespeicher. Der Stein nimmt tagsüber Wärme auf und gibt sie nachts ab, was die Wurzeln vor Frost schützt; eine auf Wikipedia zitierte Studie fand den terrassierten Boden etwa 3 Grad wärmer. So konnten Nutzpflanzen höher wachsen, als es sonst möglich wäre. Die untersten Terrassen nahe dem Ort werden noch heute bewirtschaftet, man sieht also lebendige Landwirtschaft und nicht nur Ruinen.

Dieselbe Technik lässt sich in Moray und Ollantaytambo vergleichen, wo Terrassen ebenfalls einen Hang hinaufziehen, doch nirgends im Tal sind sie so lang und so weit geschwungen wie in Pisac.

Der Intihuatana-Sektor

Der Intihuatana ist das zeremonielle Herz der Stätte, auf einem kleinen Grat mit Blick auf beide Seiten gelegen. Seine Mitte bildet ein behauener Fels, dessen Name meist mit „Anbindepfosten der Sonne“ übersetzt wird und der vermutlich dazu diente, die Sonne im Jahresverlauf zu verfolgen. Daneben steht ein halbrundes Gebäude mit einer geraden Mauer aus feinen rosafarbenen Granitblöcken, und in der Nähe liegen mehrere zeremonielle Bäder, die über Kanäle gespeist wurden.

Das Mauerwerk ist hier das beste der ganzen Stätte: enge Fugen, glatte Flächen und ein scharfer Gegensatz zum groben Feldstein der Wohnsektoren. Man betrachtet es von einem Pfad oder einer Plattform aus, denn der Zugang zum behauenen Fels selbst war nach Beschädigungen zeitweise eingeschränkt. Vor Ort erfährt man, was man betreten darf.

Der Weg zwischen den Sektoren führt durch einen kurzen in den Fels gehauenen Tunnel, der nur für eine Person auf einmal breit genug ist. Man bleibt stehen, um andere durchzulassen, und passt auf den unebenen, abgetretenen Stufen auf.

Die Gräber auf der anderen Seite der Schlucht

Blickt man vom Bergrücken über die Flussschlucht, sieht man eine steile Felswand, die von kleinen Löchern durchsetzt ist. Das sind die Gräber von Tankanamarka (auch T'antana Marka geschrieben), eines der größten präkolumbischen Gräberfelder der Region. Die Schätzungen reichen von mehreren Tausend Gräbern bis zu weit mehr, und die tatsächliche Zahl ist unklar, weil Plünderer die meisten nach der Ankunft der Spanier öffneten.

Man kann sie nicht besuchen und sollte es auch nicht versuchen. Man sieht sie von den Wegen der Stätte aus, meist als fernes Muster im Fels, daher helfen ein Fernglas oder ein Handy mit gutem Zoom. Für Reisende sind sie eine nützliche Erinnerung daran, dass Pisac ein Ort der Bestattung und des Rituals war und nicht nur des Ackerbaus und der Verteidigung.

Hinauf und wieder hinunter

Die Ruinen liegen weit über dem Ort. Üblich ist, mit dem Taxi hinaufzufahren, auf der Straße von Pisac zum oberen Eingang, was den steilsten Aufstieg erspart, und dann zu Fuß durch die Sektoren und Terrassen zum Ort hinabzugehen. Es gibt auch einen steilen Fußweg vom Ort zu den Ruinen, doch das ist in der Höhe ein harter Aufstieg, weshalb Wanderer fit und akklimatisiert sein und früh starten sollten. Man fragt vor Ort, ob der Pfad offen ist, denn Routen waren in der Vergangenheit gesperrt.

Von Cusco ist der Ort etwa eine Stunde Fahrt entfernt; die Möglichkeiten stehen unter Von Cusco ins Heilige Tal. Viele Touren durch das Heilige Tal schließen die Ruinen als Station am Vormittag ein, mit dem Markt danach, doch eine Tour bedeutet oft einen festen und kürzeren Besuch. Wer den gesamten Rundweg gehen will, organisiert eigenen Transport und einen Fahrer, der einen oben absetzt.

Dauer und beste Zeit

Für einen gemütlichen Rundgang rechnet man mit zwei bis drei Stunden, mit einem Führer, der die Sektoren erklärt, mit mehr, und mit weniger, wenn man nur die wichtigsten Aussichtspunkte besucht. Der Abstieg zum Ort kommt noch hinzu. Ein früher Start passt am besten zur Stätte: Das Licht auf den Terrassen ist weicher, die Luft kühler, und die größeren Reisegruppen treffen eher später am Vormittag ein.

Die Trockenzeit von etwa Mai bis September bietet die klarste Sicht und die trockensten Wege. In den Regenmonaten, etwa von November bis März, sind die Steinstufen und Terrassenränder rutschig, und Wolken können das Tal verbergen. Das Fest Willka Raymi am 24. August wird jedes Jahr an der Stätte gefeiert, was an diesem Tag Andrang und Änderungen beim Zugang bedeuten kann.

Man verbindet den Besuch mit dem Kunsthandwerksmarkt auf dem Platz darunter, wobei der Markt an bestimmten Tagen am vollsten ist; die natürliche Reihenfolge sind die Ruinen am Vormittag und danach das Mittagessen im Ort.

Höhe, Anstrengung und Ausrüstung

Die oberen Sektoren liegen auf etwa 3.450-3.500 m, höher als der Ort und vergleichbar mit Cusco. Stufen und Hänge sind gleichmäßig, aber nicht technisch, und die Anstrengung kommt vor allem von der Höhe und den Treppen. Wer gerade erst angereist ist, geht langsam und liest vor der Entscheidung, wie viel man unternimmt, über Höhenkrankheit.

Es gibt kaum Schatten, die Sonne ist stark, und der Wind auf dem Bergrücken kann kalt sein. Man nimmt einen Hut, Sonnenschutz, eine warme Schicht, in den nassen Monaten eine Regenjacke und Wasser mit, denn auf den oberen Wegen gibt es kaum Möglichkeiten, welches zu kaufen. Schuhe mit gutem Profil sind wichtig, da der Stein dort, wo viele Füße gegangen sind, glatt ist. Die Packliste deckt die Grundlagen ab. Abbrüche sind nicht immer eingezäunt, daher Kinder in der Nähe halten und auf den Wegen bleiben.

Die Ruinen von Pisac im Vergleich mit anderen Stätten

Pisac passt zu Reisenden, die gern wandern und Aussichten mögen. Im Vergleich zu Ollantaytambo hat es weniger große Bauwerke und mehr Landschaft: Man verbringt den größten Teil des Besuchs auf Terrassen und Bergrückenpfaden. Im Vergleich zu Sacsayhuamán oberhalb von Cusco ist es ländlicher und die Umgebung wilder.

Wer nur Zeit für eine Stätte im Tal hat und Architektur bevorzugt, liegt mit Ollantaytambo richtig. Wer die weit geschwungenen Terrassen und eine leichte Verbindung mit einem Marktvormittag sucht, wählt Pisac. Beide passen in zwei Tage mit Standort im Tal; wo man übernachten kann, zeigt Wo man im Heiligen Tal übernachtet.