Yucay

Was Yucay ausmacht

Yucay liegt im mittleren Teil des Heiligen Tals in der Provinz Urubamba, talaufwärts oder -abwärts nur wenig vom größeren Städtchen Urubamba entfernt. Das Dorf befindet sich im Talboden auf rund 2.860 m, etwas tiefer als Cusco und in einer geschützteren, grüneren Umgebung: Der Urubamba-Fluss ist nah, und über den Häusern steigen terrassierte Hänge auf.

Eine große Sehenswürdigkeit im Stil der gewaltigen Inka-Anlagen ist es nicht. Es gibt keine Zitadelle mit Eintrittskarte und keine Menschenmassen. Yucay bietet ein kompaktes Dorf, in dem Inka-Zeit, frühe Kolonialzeit und ländliches Andenleben nebeneinander bestehen: ein Palast aus der Inka-Zeit, eine Kolonialkirche zwischen zwei offenen Plätzen, enge Gassen mit Lehmziegelmauern und Felder, auf denen noch immer Mais wächst. Für viele Reisende ist es die entspannteste Ecke des Tals, weshalb es hier mehrere Lodges und Gästehäuser gibt.

Königliches Landgut, dann koloniale Landvergabe

Die Geschichte von Yucay hängt am Land. In der Inka-Zeit waren die Täler im Zentrum ein bevorzugtes Gebiet für die Landgüter von Herrschern und Adelsfamilien: nah an Cusco und mild genug, um Mais in großem Maßstab anzubauen. Quellen bringen Yucay mit dem Landgut des Herrschers Huayna Cápac in Verbindung, dessen Ländereien sich über viele Kilometer das Tal entlang erstreckt haben sollen. Sein Palastkomplex Quispiguanca wird im Norden des heutigen Urubamba verortet, nicht in Yucay selbst, und es ist kaum etwas davon erhalten.

Nach der spanischen Eroberung wechselte das Gut den Besitzer. Mitte des 16. Jahrhunderts schloss der Inka Sayri Túpac, ein Nachkomme der Herrscherlinie, eine Vereinbarung mit den spanischen Behörden und erhielt die Ländereien von Yucay samt weiterer Privilegien. Er ließ hier einen Palast bauen und lebte kurze Zeit auf dem Gut, bis er starb. Die Berichte weichen bei den genauen Daten voneinander ab; die Abfolge ist daher nur als grober Umriss zu verstehen.

Dieser Hintergrund erklärt, warum ein Dorf dieser Größe so solide Bauten aus Stein und Lehmziegeln hat und warum Yucay oft als Ort beschrieben wird, an dem sich Inka-Welt und Kolonialwelt überlagern.

Der Palast von Sayri Túpac

Der Palast von Sayri Túpac steht nahe der Dorfmitte und ist der wichtigste historische Grund für einen Halt. Gemessen an Cusco ist er ein bescheidenes Gebäude: Mauern, die Inka-Mauerwerk mit Lehmziegeln verbinden, Türen und Nischen nach Inka-Art und ein Innenraum, der im Lauf der Jahrhunderte umgebaut wurde. Einige Beschreibungen erwähnen auf dem Gelände einen gut erhaltenen vorspanischen Keramikofen, der sich ohne Guide leicht übersehen lässt.

Sorgfältig kuratierte Ausstellungen darf man nicht erwarten. Reizvoll sind das Mauerwerk, die Proportionen der Öffnungen und das Gefühl dafür, wie eine adlige Inka-Familie lebte, nachdem sich die politische Ordnung geändert hatte. Die Besuchsregeln für das Gebäude, darunter Öffnungszeiten und die Frage, ob Eintritt verlangt wird, sind nicht immer klar. Am besten erkundigt man sich vor Ort oder in der Unterkunft, bevor man hinübergeht. Ist es geschlossen, zeigen das Äußere und die umliegenden Gassen dennoch den Grundriss des alten Landguts.

Die Plaza und die Kirche

Das Zentrum von Yucay gruppiert sich um eine Kolonialkirche, die zwischen zwei offenen Plätzen steht. Sie ist Santiago Apóstol geweiht und wird allgemein ins 17. Jahrhundert datiert, errichtet auf oder neben älteren Fundamenten; Datum und Einzelheiten variieren je nach Quelle. Die Fassade ist schlicht, im Inneren finden sich Altäre und religiöse Gemälde, wie man sie in Dorfkirchen der ganzen Region Cusco sieht. Die Öffnungszeiten sind unregelmäßig, die Kirche ist vor allem rund um die Gottesdienste geöffnet.

Eine der Plazas trägt den Namen von Manco Cápac II., einem weiteren Inka der Zeit nach der Eroberung. Die Plaza ist der natürliche Ort, um eine Weile zu sitzen: Es gibt Bänke, alte Bäume und den Blick auf die Hügel hinter den Dächern. Die Einheimischen nutzen sie als Treffpunkt, sodass man hier, besonders am späten Nachmittag, gut den normalen Dorfalltag beobachten kann. In der Nähe der Kirche spricht man leise, und Menschen werden nur nach Erlaubnis fotografiert.

Terrassen und Spaziergänge rund ums Dorf

Oberhalb und rund um Yucay liegen Anbauterrassen, viele davon noch bewirtschaftet. Sie sind weder so groß noch so gut restauriert wie die von Pisac oder Ollantaytambo, dafür frei von Menschenmassen, und ein kurzer Aufstieg über die Steintreppen belohnt mit einem Blick das Tal entlang und über den Fluss. Am Dorfrand stehen entlang der Wege einige Abschnitte von Inka-Mauern.

Der flache Talboden macht Yucay zu einem guten Ort für leichte Wanderungen. Ruhige Straßen und Feldwege führen in der einen Richtung nach Urubamba, in der anderen nach Huarocondo und Ollantaytambo. Ein Spaziergang von ein bis zwei Stunden genügt, um den Rhythmus des Tals zu spüren, ohne einen ernsthaften Anstieg zu bewältigen. Man bleibt auf den Wegen, schließt Weidetore hinter sich und läuft nicht durch Felder. Manche Grundstücke werden von Hunden bewacht: Abstand halten und sie nicht füttern.

Anreise

Yucay liegt an der Hauptstraße durchs Tal, unter normalen Bedingungen etwa anderthalb Stunden Fahrt von Cusco entfernt, je nach Verkehr und Route. Üblich ist es, mit Bus, colectivo oder Privattransfer nach Urubamba zu fahren und von dort mit Taxi oder Sammelvan weiterzukommen, was kurz und günstig ist. Von Cusco ins Heilige Tal erklärt die Möglichkeiten ausführlicher. Wer hier eine Lodge gebucht hat, fragt am besten nach, ob sie den Transfer organisiert, denn das erspart die letzte Etappe.

Wer auf eigene Faust unterwegs ist, kann Yucay mit einem halben Tag im zentralen Tal verbinden. Eine verbreitete Runde umfasst vormittags Moray und die Salinen von Maras und endet mit einem Spaziergang in Yucay – oder beginnt hier und führt weiter nach Ollantaytambo. Touren im Heiligen Tal listet die üblichen Formate auf, doch die meisten Touren fahren an Yucay ohne Halt vorbei.

Übernachten in Yucay

Yucay ist eher als Schlafplatz denn als Sehenswürdigkeit bekannt, und genau so lernt man es am besten kennen. Der Talboden liegt tiefer als Cusco, die Luft ist wärmer und die Nächte sind ruhiger, weshalb viele Reisende den Ort nutzen, um sich vor oder nach der Stadt an die Höhe zu gewöhnen. Wo im Heiligen Tal übernachten vergleicht Yucay mit Urubamba, Ollantaytambo und Pisac und hilft bei der Wahl.

Von hier aus sind Tagesausflüge einfach: Ollantaytambo mit seinem Bahnhof ist nah, Chinchero und Moray sind per Taxi erreichbar, und Pisac mit seinem Markt liegt weiter in Richtung Cusco. Im Dorf gibt es nur wenige Restaurants, die Verpflegung klärt man daher mit dem Gastgeber. Wer direkt vom Meeresspiegel anreist, lässt den ersten Tag ruhig angehen und liest vorher über die Höhenkrankheit nach.

Reisezeit und Ausrüstung

Die Trockenzeit, etwa von Mai bis September, bringt klaren Himmel, kühle Morgen und warme Nachmittage und ist die bequemste Zeit zum Wandern. In der Regenzeit, etwa von November bis März, sind Schauer am Nachmittag häufig, die Wege können matschig sein und die Hügel sind ganz grün. Yucay ist zu jeder Jahreszeit ruhig, nur an Nationalfeiertagen und bei Dorffesten kommen mehr einheimische Besucher.

Auch für einen kurzen Spaziergang gehören Sonnenschutz, Hut und Wasser ins Gepäck, denn die Sonne ist in dieser Höhe stark. Abends ist eine leichte Jacke nützlich. Schuhe mit Profil helfen auf den Steintreppen und Feldwegen. Das Dorf ist klein und Bargeld nützlich für Taxis und kleine Einkäufe; man hebt es besser vorher in Urubamba oder Cusco ab.

Die Zeit sollte man sinnvoll einplanen. Ein bis zwei Stunden reichen für Palast, Plaza und Kirche, ein halber Tag erlaubt einen Spaziergang zu den Terrassen. Alles darüber hinaus ist eigentlich schon die Entscheidung, hier zu übernachten.