Chinchero: Inka-Ruinen und Weberdorf

Wo Chinchero liegt

Chinchero liegt auf einer Hochebene, auf rund 3.700 m – damit höher als Cusco und weit über dem Talboden des Heiligen Tals. Das Dorf liegt an der Straße zwischen Cusco und Urubamba und gehört deshalb zu den ersten Orten, die man auf dem Weg ins Tal passiert; viele Touren legen hier ein bis zwei Stunden Halt ein, bevor es hinabgeht.

Die Landschaft ist offen und windig, mit Feldern, Terrassen und bei klarem Wetter schneebedeckten Gipfeln. Die Luft ist dünn, und es kann kalt sein, besonders morgens und abends, selbst in der Trockenzeit. Wer vom Meeresspiegel anreist, sollte sich über die Höhenkrankheit informieren und es langsam angehen lassen.

Das Dorf ist klein, außerhalb der Markttage ruhig und noch immer von Bauernfamilien bewohnt. Manchmal heißt es, hier sei der Regenbogen geboren worden – ein lokaler Spruch, den man eher als Überlieferung denn als Tatsache nehmen sollte. Zur weiteren Umgebung und dazu, wie Chinchero sich unter den möglichen Standorten einfügt, siehe das Heilige Tal.

Inka-Ruinen und Terrassen

Die archäologische Stätte liegt am Rand des Dorfes und umfasst weite Inka-Terrassen, große Steinmauern mit trapezförmigen Nischen und offenes Gelände, das einst zu einem königlichen Landgut gehörte. Chinchero wird meist mit dem Inka-Herrscher Túpac Yupanqui in Verbindung gebracht, der hier vermutlich ein Anwesen besaß; die Einzelheiten der Nutzung sind jedoch nicht vollständig belegt.

Der Rundgang ist unkompliziert: Ein Weg führt über die Terrassen, vorbei an den Hauptmauern und hinunter zu Aussichtspunkten über das Tal. Stellenweise werden die Terrassen noch immer bewirtschaftet, was einen Eindruck vom fortdauernden Leben in dieser Landschaft vermittelt. Das Mauerwerk ist weniger spektakulär als in Sacsayhuamán, die Erwartungen sollten also bescheiden sein – doch die Kulisse gehört mit zum Reiz.

Für die Ruinen genügen etwa 30 bis 45 Minuten. Das Gelände ist uneben und ungeschützt; festes Schuhwerk und Sonnenschutz sind ratsam, denn die UV-Strahlung ist in dieser Höhe stark. Ein Guide kann erklären, welche Mauern von den Inka stammen und welche später hinzukamen – hilfreich, wo beides dicht beieinanderliegt.

Eine Kolonialkirche auf Inka-Mauern

Neben der Plaza steht eine kleine Kolonialkirche, in der Regel auf das 17. Jahrhundert datiert, errichtet auf Inka-Fundamenten und -Mauern. Der Kontrast zwischen weiß getünchter Kolonialfassade und dunklem Inka-Mauerwerk ist typisch für die Region. Im Inneren sind Decke und Wände für ihre Malereien bekannt; die Kirche gilt als eine der interessanteren kleinen Kolonialkirchen in der Umgebung von Cusco.

Fotografieren kann im Inneren eingeschränkt sein, und die Zutrittsregeln ändern sich mitunter – am besten auf Schilder achten und an der Tür nachfragen. Die Kirche ist ein Ort des Gebets: angemessene Kleidung und leise Stimmen, wenn gerade ein Gottesdienst stattfindet.

Auf der Plaza vor der Kirche steht eine große Inka-Mauer mit einer Reihe von Nischen; der offene Platz dient als Marktplatz und Treffpunkt. Hier lohnt es sich, ein paar Minuten zu sitzen und das Dorfleben zu beobachten. Wer Inka-Mauerwerk vergleichen möchte: Die nahe Stätte von Ollantaytambo ist ein monumentaleres Beispiel, und der Qorikancha in Cusco zeigt eine kunstvoll gefügte Tempelmauer.

Webvorführungen und Naturfarben

Berühmt ist Chinchero vor allem für seine Webkunst. Mehrere Frauenkooperativen und Familienwerkstätten laden Besucher ein, den gesamten Prozess zu verfolgen: vom Waschen und Spinnen der Wolle über das Färben mit Pflanzen, Mineralien und Insekten bis zum Weben auf traditionellen Hüftwebstühlen. Eine Vorführung umfasst meist einen kurzen Vortrag, eine Farbpalette zum Anschauen und die Gelegenheit, fertige Stücke zu sehen.

Die Vorführungen sind aufschlussreich und auch dann sehenswert, wenn man nichts kaufen möchte. Ein Höhepunkt sind die Naturfarben: Das Rot der Koschenille, eines auf Kakteen lebenden Insekts, wird oft vorgeführt, indem man das Tier zerdrückt und Limettensaft oder andere Zusätze beigibt, die den Farbton verändern. Wie die Farben hergestellt werden und welche Töne aus welchen Pflanzen stammen, kann man gern erfragen.

Man sollte sich bewusst sein, dass die Vorführungen auch Verkaufssituationen sind. Es besteht keinerlei Kaufzwang, doch gute Preise hängen von der Qualität ab – nach dem Material (etwa Alpaka- oder Schafwolle) fragen und die Verarbeitung prüfen. Weitere Kauftipps unter Souvenirs in Peru. Die Preise sind nicht immer fest, aber Handeln sollte höflich bleiben.

Der Sonntagsmarkt

Sonntags findet in Chinchero ein lokaler Markt statt, auf dem Alltagshandel und Angebote für Besucher nebeneinanderstehen. Dorfbewohner aus den umliegenden Gemeinden bringen Erzeugnisse mit, gehandelt werden etwa Kartoffeln, Mais und Käse. In Teilen des Marktes ist auch Tauschhandel zu beobachten, wobei unklar ist, wie verbreitet er heute noch ist.

Der Markt ist ursprünglicher als der bekanntere in Pisac und meist ruhiger, doch sonntags kann es voll werden, wenn Reisegruppen eintreffen, und Parkplätze werden knapp. Wer es entspannter mag, kommt früh am Tag; kleine Scheine und Münzen für Einkäufe mitbringen.

Markttage und Öffnungszeiten können variieren, und an anderen Tagen gibt es möglicherweise einen separaten Kunsthandwerksmarkt – am besten bei der Unterkunft oder einem lokalen Veranstalter nach dem aktuellen Stand fragen. Zum Vergleich: Auch Pisac hat einen bekannten Markt und liegt auf der anderen Seite des Tals.

In Menschenmengen auf die eigenen Sachen achten, und vor dem Fotografieren von Personen fragen – viele Händler möchten zuerst gefragt werden.

Anreise und Tickets

Chinchero ist von Cusco aus über die Straße zu erreichen, meist in weniger als einer Stunde per Taxi, Touristenminibus oder Sammeltransport; die Fahrtzeit hängt vom Verkehr ab. Colectivo-Vans fahren die Strecke Richtung Urubamba und können am oder nahe beim Dorf halten. Da Chinchero auf dem Weg ins Tal liegt, lässt es sich gut in einen Ausflug einbauen. Allgemeine Transportmöglichkeiten stehen unter Von Cusco ins Heilige Tal.

Die archäologische Stätte war bisher in der Regel Teil des boleto turístico, des Kombitickets für Cusco und das Heilige Tal, das am Eingang kontrolliert wird. Preise, Teiloptionen und die enthaltenen Stätten ändern sich, daher vor dem Kauf die aktuellen Regelungen prüfen. Für die Kirche kann ein eigenes Ticket gelten – oder keines.

In öffentlichen Informationen zur Zukunft der Gegend war von einem großen neuen Flughafen in der Nähe die Rede, doch sein Status ist unklar; wer Reise- oder Entwicklungspläne darauf stützt, sollte vorher aktuelle Nachrichten prüfen.

Chinchero mit anderen Zielen kombinieren

Ein typischer Tag im Heiligen Tal beginnt in Cusco, hält in Chinchero, führt weiter nach Moray und zu den Salinen von Maras und steigt dann nach Urubamba oder weiter nach Ollantaytambo ab. Chinchero eignet sich gut als erster Halt, denn die Webvorführung findet geschützt und warm statt, und das Dorf ist am frühen Morgen weniger überlaufen.

Für einen ruhigeren Tag verbindet man Chinchero nur mit Moray und Maras. Wer wenig Zeit hat, entscheidet sich besser zwischen Ruinen und Vorführung, statt beides ausführlich zu machen, und gibt dem Vorrang, was mehr interessiert.

Wer abwägt, ob eine geführte Tour oder ein Tag auf eigene Faust besser ist, findet unter Touren im Heiligen Tal, was solche Touren üblicherweise abdecken. Häufige Fehler: sonntags anzureisen, ohne den Andrang einzuplanen, eine große Ruine wie Machu Picchu zu erwarten und die Kälte zu unterschätzen. Also Kleidungsschichten, Wasser und Sonnenschutz einpacken.