Sehenswürdigkeiten in Arequipa

Santa Catalina und das Zentrum

Das Kloster Santa Catalina ist eine Stadt im Kleinformat hinter Mauern: farbige Gassen, kleine Zellen, Küchen, Höfe und ein Kreuzgang, im 16. Jahrhundert erbaut und jahrhundertelang nach außen abgeschlossen. Man sollte mindestens zwei Stunden einplanen und früh kommen oder spät am Tag, wenn die geführten Gruppen fort sind. Manche Besuche schließen eine abendliche Öffnung bei Kerzenlicht ein, die die Stimmung völlig verändert, wobei die Regelungen schwanken.

Rund um die Plaza de Armas nimmt die Kathedrale eine ganze Seite ein. Am frühen Abend steigt man auf eine Dachterrasse und genießt den Blick auf den Misti, den Vulkan, der über der Stadt wacht.

Die Arkaden um den Platz laden zu einem Kaffee ein, während das Licht auf dem hellen Stein wechselt, und abends füllt sich die Plaza mit Einheimischen.

Aussichtspunkte und Stadtviertel

Zu Fuß oder mit einer kurzen Taxifahrt erreicht man Yanahuara, wo eine steinerne Arkade den Misti und seine Nachbarn einrahmt. Die kleine Kirche und der Platz sind angenehm, und im Viertel gibt es traditionelle Restaurants. Die Brücke über den Río Chili führt in ruhige Wohnstraßen und, wer weitergeht, zu noch bewirtschafteten Terrassenfeldern am Stadtrand.

Weiter draußen gibt der Besuch einer Textilwerkstatt oder eines Alpaka-Zentrums Einblick in die Wollindustrie, die die Region geprägt hat. Preise und Qualität schwanken, daher vor dem Kauf vergleichen.

Eine Unterkunft, von der aus diese Viertel leicht erreichbar sind, findet sich unter Wo übernachten in Arequipa. Das Viertel nördlich des Platzes, San Lázaro, lohnt einen kurzen Bummel wegen seiner engen Gassen und kleinen Bars.

Essen in Arequipa

Arequipa hat eine eigene Küche, deren Mittelpunkt die Picantería ist, ein traditionelles Lokal, das nur mittags Essen serviert. Zu den Gerichten, auf die man achten sollte, zählen Rocoto relleno, eine gefüllte scharfe Paprika, Adobo arequipeño, ein Schweineeintopf, der traditionell zum Frühstück gegessen wird, und Ocopa, ein Kartoffelgericht mit grüner Sauce. Man fragt vor der Bestellung, wie scharf ein Gericht ist, denn die örtliche Chili kann Erstbesucher überraschen.

Abende eignen sich besser für Getränke und leichte Happen. Mehrere Innenhöfe im Zentrum wurden zu entspannten Cafés umgebaut, ein guter Ort für eine Pause zwischen den Sehenswürdigkeiten.

Die regionalen Gerichte und wie man sie bestellt, erklärt Essen in Arequipa. Wer eine Picantería in Bestform erleben will, geht zum Mittagessen statt zum Abendessen, da viele am späten Nachmittag schließen.

Jenseits der Stadt

Der Colca-Canyon ist der beliebteste Ausflug, meist als zwei- oder dreitägige Tour oder mit einer Übernachtung und frühem Start. Näher gelegen sind die Mühle von Sabandía und die Dörfer auf dem Land; mit Erfahrung und Akklimatisierung sind auch eine lange Tageswanderung oder eine Vulkanbesteigung mit Guide möglich. Die Besteigung der nahen Gipfel verlangt sorgfältige Vorbereitung, und die Bedingungen ändern sich schnell – man verlässt sich also auf einen qualifizierten Guide.

Die wichtigsten Optionen und was man vor dem Bezahlen fragen sollte, steht unter Touren ab Arequipa. Die Straße zum Canyon steigt hoch hinauf, wer direkt von der Küste kommt, sollte deshalb zuvor ein, zwei Tage in der Stadt einplanen.

Zwei Tage planen

Ein sinnvoller erster Tag beginnt am Vormittag mit Santa Catalina, gefolgt von einem langen Mittagessen und einem gemächlichen Rundgang über die Plaza und zur Kathedrale. Den Abschluss bildet der Sonnenuntergang von einer Dachterrasse. Der zweite Tag kann am Vormittag Yanahuara und die Terrassenfelder auf dem Land verbinden, am Nachmittag eine Werkstatt oder einen Kochkurs.

Hat man einen dritten Tag, nutzt man ihn für einen Ausflug außerhalb der Stadt oder lässt es einfach ruhiger angehen. Arequipa eignet sich eher für unhastiges Erkunden als für eine Checkliste, und die Straßen aus hellem Stein sind im tiefen Licht von Morgen und spätem Nachmittag am schönsten. Ob die Stadt überhaupt Zeit verdient, wird in Lohnt sich Arequipa? erörtert.

Wetter, Sonne und Höhe

Arequipa ist die meiste Zeit des Jahres trocken und sonnig, mit kräftiger Sonne auf rund 2.300 m. Hut und Sonnenschutz sind auch bei kühler Luft ratsam, und auf Spaziergängen sollte man Wasser dabeihaben. Abends ist es kühler, besonders im Winter der Trockenzeit, daher gehört eine warme Schicht ins Gepäck.

Die meisten spüren die Höhe nur leicht oder gar nicht, wer aber per Flugzeug von der Küste kommt, bemerkt an Steigungen vielleicht etwas Atemnot. Den ersten Nachmittag geht man langsam an, wie überall in der Höhe. Zur weiteren Region siehe Arequipa.