Colca-Canyon-Trek

Wie der Trek ist

Der Colca-Canyon gehört zu den tiefsten Schluchten der Welt, und der Trek führt in ihren unteren Teil. Von Cabanaconde schlängelt sich der Pfad in Serpentinen den trockenen, staubigen Hang hinab, mit Blick über den Canyon und, an klaren Morgen, der Chance auf Kondore. Unten überquert man einen Fluss und erreicht eine Gruppe von Dörfern und einfachen Lodges. Die Oase Sangalle hat Palmen, natürliche Pools und rudimentäre Unterkünfte – ein überraschender Kontrast zu den dürren Hängen darüber.

Anders als bei den Treks um Cusco gibt es keinen antiken Pfad und keine Gletscher. Der Lohn sind die Dimension des Canyons, die Landschaftskontraste und die Gelegenheit, durch Dörfer zu wandern, die nur zu Fuß oder per Maultier erreichbar sind.

Routen und Zeiten

Touren ab Arequipa starten sehr früh, mit rund sechs Stunden Fahrt inklusive Stopps zum Aussichtspunkt Cruz del Cóndor und nach Cabanaconde. Die gängige Zwei-Tages-Variante beginnt mit dem Abstieg von etwa drei Stunden zum Fluss und einer Nacht in der Oase; am nächsten Morgen folgt der Aufstieg, der je nach Kondition etwa drei Stunden oder mehr dauert. Eine Drei-Tages-Version fügt eine Nacht und eine Wanderung durch die Dörfer am Canyongrund hinzu – mehr Zeit, weniger Hast.

Auch ein Ein-Tages-Trek wird verkauft, bedeutet aber einen sehr langen Tag mit viel Fahrerei. Eine sanftere Option ist, den Aussichtspunkt und die Thermalbäder bei Chivay zu besuchen, ohne in den Canyon hinabzusteigen. Die Länge wählt man nach Kondition und verfügbarer Zeit.

Saison und Praktisches

Die Trockenzeit, etwa von Mai bis September, ist die beste Reisezeit: klare Tage und kalte Nächte oben, während der Canyongrund warm bleibt. In der Regenzeit, etwa von Dezember bis März, machen Regenfälle die Pfade rutschig und können Erdrutsche auslösen. Die Morgen sind zu jeder Jahreszeit meist klarer als die Nachmittage.

Die Unterkünfte unten sind einfach: schlichte Zimmer oder Bungalows, gemeinsame Bäder und begrenzter Strom. Bargeld, eine Stirnlampe und Badesachen für die Pools gehören ins Gepäck. Klären, welche Mahlzeiten enthalten sind. Manche Besucher reisen auf eigene Faust mit dem Linienbus von Arequipa nach Cabanaconde (siehe Arequipa nach Colca); das ist möglich, erfordert aber Planung, während eine geführte Tour Transport und Logistik übernimmt.

Tour oder auf eigene Faust

Eine geführte Tour ist sinnvoll, wenn die Zeit knapp ist oder man sich beim Weg unsicher fühlt, doch die Gruppen können groß sein und der Zeitplan ist festgelegt. Wer selbst reist, ist flexibel und zahlt weniger, muss aber Busse, Unterkunft und den Aufstieg organisieren und sollte sicher in Orientierung und Hitze sein. Mehr dazu unter Tour oder Individualreise. In beiden Fällen sollte man nach Tagesanzahl, Abfahrtszeit, Mahlzeiten, Eintritten fragen und danach, was geschieht, wenn jemand den Aufstieg nicht schafft.

Sangalle und der Canyongrund

Die Oase liegt am Canyongrund neben dem Fluss Colca, wo kleine Lodges zwischen Palmen stehen und mehrere naturnah wirkende Pools mit Wasser aus dem Bach gefüllt werden. Nach einem heißen Abstieg ist das Bad der Höhepunkt des Tages. Die Pools sind einfach und werden gemeinsam genutzt, das Wasser ist eher kühl als warm.

Die Dörfer rund um den Canyongrund sind klein und haben nur wenige schlichte Läden, was die Preise hochhält und die Auswahl begrenzt. Die Mahlzeiten in den Lodges sind meist einfach und oft im Tourpreis enthalten. Die Abende sind ruhig, und die Canyonwände lassen den Nachthimmel schmal und tief wirken. Insektenschutz einpacken und auf frühe Aufbrüche gefasst sein, denn der Aufstieg beginnt für die meisten Gruppen vor dem ersten Licht.

Den Trek mit der weiteren Colca-Region verbinden

Die meisten Besuche verbinden die Wanderung mit dem Aussichtspunkt, dem Städtchen Chivay, den heißen Quellen und den Dörfern entlang des Canyonrands. Der Colca-Canyon und die Touren im Colca-Canyon decken das ab, der Aussichtspunkt wird gesondert beschrieben. Eine Drei-Tages-Tour mit einer Nacht in Chivay vor dem Trek hilft bei der Akklimatisierung, denn Chivay liegt höher als Cabanaconde.

Wer mit dem Trek nichts anfangen kann, verzichtet oft auf den Canyongrund und nutzt den Rand für deutlich kürzere Wanderungen. Die Landschaft bleibt außergewöhnlich, die Kondore sind weiterhin da, und die Wanderungen schonen Knie und Lunge. Welche Option man auch wählt: Für die Rückfahrt nach Arequipa sollte man einen Tag einplanen, denn die Straße ist lang und kurvenreich.

Training und Ausrüstung für einen steilen Abstieg

Die Herausforderung ist das Gefälle, nicht die Distanz; das Training sollte daher lange Bergab- und Bergauf-Einheiten umfassen, am besten mit Rucksack. Kräftige Ober- und Unterschenkel helfen beim Abstieg, der unvorbereitete Knie bestraft. Trekkingstöcke sind sehr nützlich, besonders auf dem losen Hang oben.

Gutes Schuhwerk mit Profil – Wanderstiefel oder Trailschuhe –, ein Hut und leichte lange Ärmel für die Sonne sind ratsam, dazu Badesachen, Handtuch und Stirnlampe. Eine kleine Reiseapotheke mit Blasenpflaster lohnt sich. Eine allgemeine Checkliste steht unter Ausrüstung, und wie man mit der Höhe umgeht, wenn man von der Küste anreist, unter Akklimatisierung.