Mit zehn Tagen passt erstmals eine zweite Region bequem hinein. Eine gute Route führt über Lima, Cusco und das Heilige Tal mit Machu Picchu, dann per Flug nach Arequipa und auf einen zweitägigen Ausflug in den Colca-Canyon, und schließlich ab Arequipa oder zurück über Lima nach Hause.
Das Gestaltungsprinzip: ein Standort je zwei bis drei Nächte, und die höchsten Übernachtungen kommen erst, nachdem man Zeit in mittlerer Höhe verbracht hat.
Das Konzept: drei Regionen, zwei Inlandsflüge
Die Route umfasst drei Regionen: Lima, die Gegend um Cusco und Arequipa mit dem Colca-Canyon. Verbunden werden sie durch Inlandsflüge, sodass kein Tag an eine Nachtfahrt im Bus verloren geht. Die Reihenfolge ist wichtig. Cusco kommt vor Arequipa, weil Machu Picchu für die meisten der Hauptgrund der Reise ist und sich eine Verzögerung in den Bergen früh leichter auffangen lässt. Arequipa liegt tiefer als Cusco und eignet sich gut zur Erholung vor dem Canyon-Ausflug.
Von der 7-Tage-Variante unterscheidet sich die Route dadurch, dass sie eine andere Landschaft hinzufügt, eine Region aus Vulkanen und Canyon, und nicht den Aufenthalt in Cusco verlängert. Wer noch zwischen den Längen schwankt, sieht unter wie viele Tage man in Peru einplant, was jede einzelne bringt.
Buchungsreihenfolge und die beiden Inlandsflüge
Drei Dinge haben begrenzte Kapazität: das Eintrittsticket für Machu Picchu, die Zugplätze und in der Trockenzeit die besten Hotels am Canyon. Die ersten beiden bucht man, sobald die Reisedaten feststehen, und nimmt dabei Machu-Picchu-Tickets als Leitfaden. Danach kommen die Flüge Lima–Cusco und Cusco–Arequipa, zuletzt die Hotels.
Zwischen Cusco und Arequipa fliegt es sich seltener als zwischen Lima und Cusco, deshalb richtet man die Route nach den Flugtagen; passt der Direktflug nicht, muss man womöglich über Lima fliegen, was einen guten Teil eines Tages kostet. Ein nützlicher Kniff: zuerst die Etappe nach Arequipa ansehen und die Tage in Cusco darum herum bauen. Flüge in Peru erklärt, wie das Inlandsnetz funktioniert und warum Abflüge am Morgen sicherer sind.
Tag 1 bis 2: Lima
Der erste Tag dient der Erholung vom Flug und einem Spaziergang durch Miraflores und Barranco. Der zweite gehört einem Museum oder einer archäologischen Stätte und einem langen Mittagessen, denn Lima ist für seine Küche bekannt. Beide Tage liegen auf Meereshöhe, das macht den Einstieg leicht.
Wer sich entscheiden muss, findet unter Lima die Stadtviertel und die Reihenfolge, in der man sie ansieht. Am zweiten Tag lässt sich auch eine lokale SIM-Karte oder eSIM besorgen und etwas Geld wechseln, was den Rest der Route erleichtert. Der zweite Abend sollte nicht leer bleiben: Eine frühe Nachtruhe vor dem Morgenflug nach Cusco ist die nützliche Art der Erholung.
Tag 3 bis 6: Heiliges Tal und Machu Picchu
Am Morgen des dritten Tages fliegt man nach Cusco und fährt direkt ins Tal. Die ersten beiden Nächte schläft man im Tal, mit einem ruhigen ersten Nachmittag und einem Tag im Tal mit ein paar Sehenswürdigkeiten. Am fünften Tag nimmt man den Zug nach Aguas Calientes und besucht Machu Picchu, übernachtet dort oder kehrt abends zurück.
Am sechsten Tag geht es auf der Straße zurück nach Cusco, man checkt ein und schlendert langsam durch das Zentrum. So kommt man erst nach drei Nächten der Anpassung nach Cusco, der höchsten Übernachtung in diesem Teil der Route. Bei der Wahl des Standorts hilft das Heilige Tal; Züge nach Machu Picchu erklärt die Bahnhöfe und die Sitzklassen.
Tag 7: Cusco, dann Flug nach Arequipa
Der Vormittag gehört dem Teil von Cusco, den man noch nicht gesehen hat, etwa dem Qorikancha oder dem Markt San Pedro, danach geht es am Nachmittag per Flug nach Arequipa. Auf dieser Verbindung gibt es einen Direktflug, der aber seltener geht als die Flüge ab Lima, weshalb man die Daten danach ausrichtet. Gibt es keinen passenden Flug, fliegt man über Lima oder nimmt eine lange Busfahrt, die den größten Teil eines Tages kostet.
Man sollte mit genug Licht landen, um zum Hauptplatz zu laufen und abends zu essen. Was bei nur einem Vormittag dem Zentrum am nächsten liegt, steht unter Cusco; Cusco und Arequipa erklärt, warum viele die zweite Stadt nach der ersten ruhiger und leichter zu genießen finden.
Tag 8 bis 10: Arequipa und der Colca-Canyon
Der achte Tag gehört Arequipa selbst: der Altstadt aus weißem Stein und dem Kloster Santa Catalina, in aller Ruhe. Am neunten Tag bricht man früh zum Colca-Canyon auf, mit Stopps unterwegs für Aussichten und Tiere. Am praktischsten ist eine Tour mit einer Übernachtung in einem Canyon-Dorf, bei der man die Kondore am Aussichtspunkt Cruz del Cóndor am Morgen sieht, wenn sie am häufigsten aktiv sind.
Am zehnten Tag geht es zurück nach Arequipa und abends über Lima nach Hause. Zwischen den Flügen sollte mehr als ein paar Stunden liegen, und der Interkontinentalflug sollte nicht am selben Nachmittag wie die Rückkehr aus dem Canyon starten. Zu den Tourformaten siehe Colca-Canyon; Tour oder individuell hilft bei der Entscheidung, wie man hinfährt.
Für wen diese Route passt und was man streichen kann
Zehn Tage passen zu Reisenden, die Machu Picchu und einen Kontrast wollen. Die Route eignet sich für Paare, Freundesgruppen und Alleinreisende, die mit frühen Starts leben können. Weniger geeignet ist sie für alle, die ungern fliegen, denn es gibt drei Inlandsflüge, oder die ein gemächliches Tempo wollen: Zwei der Standorte bekommen nur eine Nacht.
Muss man kürzen, streicht man die Canyon-Nacht und macht aus Arequipa einen Halt mit zwei Nächten; das gibt einen Tag zurück. Braucht man mehr Zeit, fügt man sie im Tal vor Machu Picchu hinzu statt in Arequipa. Als ruhigere Alternative ohne die Bergflüge gibt die 14-Tage-Route jeder Etappe mehr Raum. Und wer fürchtet, zu viele Stationen anzusteuern, findet unter zu viele Städte eine Faustregel zum Zählen.
Häufig gestellte Fragen
Lohnt sich der Colca-Canyon für die zusätzliche Zeit?
Er ist eine gute Wahl, wenn man Landschaft und Tierwelt mag und zwei Tage übrig hat. Wer Städte und Essen vorzieht, verbringt die Zeit besser in Lima und Cusco.
Kann ich Arequipa durch die Küste ersetzen?
Ja. Man ersetzt die letzten drei Tage durch Paracas und die Ballestas-Inseln, per Straße ab Lima. Die 14-Tage-Route behandelt diese Möglichkeit.
Was, wenn ich nur einen One-Way-Flug nach Hause ab Lima habe?
Dann endet die Route in Lima, mit dem Flug von Arequipa am letzten Morgen. Für den Anschluss sollte man einen Puffer einplanen.
Reichen 10 Tage für Machu Picchu und Arequipa ohne Hektik?
Sie reichen, wenn man eine Nacht im Canyon und eine in Lima vor dem Flug in Kauf nimmt. Mehr, etwa den Titicacasee, würde den Plan zu eng machen.
Arequipa vor oder nach Cusco?
Auf dieser Route danach. In Cusco liegt die Machu-Picchu-Buchung mit festem Datum, und Arequipa liegt tiefer und lässt sich leichter umplanen, falls sich ein Flug ändert.
Wie viel Zeit braucht der Colca-Canyon wirklich?
Eine Übernachtung ist das Minimum, um die Kondore am Morgen zu sehen. Ein Tagesausflug ab Arequipa ist möglich, aber sehr lang und lässt wenig Zeit an den Aussichtspunkten.
Muss ich die Canyon-Tour im Voraus buchen?
In der Trockenzeit empfiehlt es sich, ein bis zwei Tage vorher zu buchen. Agenturen in Arequipa organisieren sie auch kurzfristig, aber die besten Zimmer in den Canyon-Dörfern sind zuerst weg.