Nationalpark Huascarán

Was der Park ist

Der Nationalpark Huascarán wurde in den 1970er-Jahren eingerichtet und umfasst rund 340.000 Hektar der Cordillera Blanca, des höchsten tropischen Gebirgszugs der Welt. Verwaltet wird er von der nationalen Schutzgebietsbehörde SERNANP, und er gehört zum UNESCO-Welterbe, aufgrund seiner Berglandschaft und seiner Geologie. Seinen Namen trägt er nach dem Huascarán, dem höchsten Berg Perus mit 6.768 m.

Der Park ist kein einzelner Ort, den man einmal betritt. Er ist ein langer Streifen aus Hochtälern, Gletscherseen, Felswänden und Eis, mit getrennten Zufahrtsstraßen vom Tal des Río Santa aus. Oft heißt es, der Park beherberge Hunderte von Gletschern und einige Hundert Seen; das erklärt, warum der Name auf so vielen verschiedenen Touren auftaucht. Einen Überblick über das Gebirge selbst gibt die Seite Cordillera Blanca.

Was man sieht

Die Landschaft verändert sich mit der Höhe. In den unteren Tälern auf etwa 3.000 bis 3.500 m liegen Felder, Eukalyptus und vereinzelte Bestände von Quenual-Bäumen, einer Hochlandwald-Art mit sich abschälender rötlicher Rinde, die zu den meistfotografierten Details des Parks zählt. Darüber folgen Grasland, sumpfige Wiesen und türkisfarbene Seen, dann Moränen, nackter Granit und Gletscher.

Wildtiere gibt es, sie sind aber selten der Hauptgrund für einen Besuch. Der Park nennt unter seinen Tieren den Andenkondor, das Vikunja und den Brillenbären, wobei Sichtungen des Bären sehr ungewöhnlich sind. Zur Pflanzenwelt gehört die riesige Bromelie Puya raimondii, die im Gebiet um Pastoruri zu sehen ist. Die meisten Besucher erinnern sich eher an das Zusammenspiel von Fels, Eis und Wasser als an eine einzelne Art.

Das Wetter entscheidet, wie viel man von alldem zu sehen bekommt. Die Gipfel sind oft früh am Morgen klar und am Nachmittag wolkenverhangen.

Die wichtigsten Sektoren

Vier Gebiete machen den Großteil der Besuche ab Huaraz aus. Das Tal Llanganuco, das man über Yungay erreicht, hat zwei Seen unterhalb des Huascarán und die Straße zum Pass Portachuelo; es ist der einfachste Sektor, weil kaum gelaufen werden muss. Der Ausgangspunkt der Wanderung zur Laguna 69 liegt im selben Gebiet, und diese Wanderung ist lang und anspruchsvoll.

Das Gebiet Pastoruri südlich von Huaraz ist ein Hochplateau mit einem zurückgehenden Gletscher und Puya-raimondii-Pflanzen und liegt höher als die anderen Tagesausflugsziele. Die Quebrada Ishinca, der Zugang nach Churup und weitere Täler in Stadtnähe dienen für Akklimatisierungswanderungen wie zur Laguna Churup.

Nicht alle Seen unterliegen derselben Verwaltung. Manche, etwa die Laguna Parón, werden lokal betrieben und haben andere Zugangsregeln; man fragt daher nach, was für das gewünschte Ziel gilt.

Tickets und Zugang

Der Eintritt zu den wichtigsten Sektoren ist in der Regel kostenpflichtig. Die Gebühr wird am Kontrollposten (Garita) des jeweiligen Sektors bezahlt oder vorab über die offizielle Online-Ticketplattform gekauft; sie hängt von der Zahl der Tage ab und davon, ob man ausländischer Besucher ist. Die Preise werden an vielen Stellen mit unterschiedlichen Zahlen genannt, deshalb sollte man sich nicht auf eine Zahl aus einem Blog verlassen, sondern den aktuellen Betrag bei SERNANP oder dem Veranstalter erfragen.

Viele Touren schließen die Gebühr ein, viele nicht. Man fragt nach, bevor man die Tour bezahlt, und hat den Reisepass dabei. Die Kontrollposten haben feste tägliche Öffnungszeiten, und in Hauptferienzeiten haben die Behörden an den meistbesuchten Orten tägliche Besucherobergrenzen festgelegt; für das geplante Wochenende in der Trockenzeit muss man daher womöglich früher buchen als erwartet.

Die meisten Besucher fahren mit einer Agentur, denn ein Fahrzeug mit Fahrer ist der praktische Weg zu den Ausgangspunkten. Welche Fragen man stellen sollte, steht unter Eine Trekking-Agentur auswählen.

Anreise ab Huaraz

Jeder Sektor ist von Huaraz oder von Orten im Tal wie Yungay aus über die Straße erreichbar, und fast immer mit einer ganztägigen Tour, die früh am Morgen startet. Nach Llanganuco und zum Ausgangspunkt der Laguna 69 fährt man einen langen Vormittag über eine überwiegend asphaltierte Straße, gefolgt von einem holprigen Abschnitt; Pastoruri liegt in der Gegenrichtung, südlich der Stadt.

Individuell zu reisen ist mit lokalen Minibussen und Taxis möglich, doch Fahrpläne ändern sich, die letzte Etappe führt über unbefestigte Straße, und bei nur wenigen Tagen ist eine Tour einfacher. Ein Mietwagen ist denkbar, aber Straßenzustand und Höhe machen daraus eine Sache für erfahrene Fahrer.

Die praktische Regel lautet: früh aufbrechen. Die Vormittage sind klarer, und die Rückkehrzeiten lassen sich leichter einhalten, wenn das Fahrzeug bei Tagesanbruch losfährt. Ein Reservetag im Plan ist sinnvoll, falls Wetter oder eine Straßensperrung einen Ausflug platzen lassen.

Höhe und Sicherheit

Huaraz liegt auf rund 3.050 m; der Park beginnt etwa dort und steigt bis über 6.000 m an. Selbst die Tagesausflugs-Sektoren erreichen deutlich über 4.000 m, und Pastoruri liegt höher als die übrigen. Wer direkt aus Lima kommt, bekommt am ehesten Kopfschmerzen und Atemnot.

Bevor man etwas Hohes in Angriff nimmt, verbringt man zwei oder drei Tage in und um Huaraz und liest Akklimatisierung für Trekker und Höhenkrankheit. Menschen mit Herz-, Lungen- oder Blutkrankheiten sollten vor der Planung aktiver Tage einen Arzt konsultieren.

Die Bergumgebung bringt eigene Risiken mit sich: Sonne in der Höhe, plötzliche Kälte und Regen sowie rutschiger Untergrund. Man trägt Schichten, Sonnenschutz und feste Schuhe und nimmt plötzlich schlimmer werdende Kopfschmerzen oder Verwirrtheit als Grund, abzusteigen. Gletscherüberquerungen und Klettern gehören ausschließlich in die Hände qualifizierter Bergführer.

Reisezeit

Die Trockenzeit von etwa Mai bis September bietet die klarste Sicht und die festesten Wege, ist aber auch die belebteste und nachts die kälteste Zeit. Die Regenzeit von etwa November bis März bringt Wolken, Regen und Schnee in der Höhe, und die Straßen können schwierig sein. Die Übergangsmonate können funktionieren, doch das Wetter ist weniger berechenbar.

Innerhalb eines Tages plant man den höchsten oder landschaftlich schönsten Ort zuerst ein. Die Wolken bauen sich ab dem späten Vormittag auf, und die großen Gipfel zeigen sich am besten früh.

Fotografen sollten bedenken, dass der Park groß ist und sich das Licht schnell ändert: Ein See, der mittags flach wirkt, kann kurz nach Sonnenaufgang oder vor Sonnenuntergang spektakulär sein, sofern es der Zeitplan der Tour erlaubt.

Womit man den Park kombinieren kann

Für einen kurzen Aufenthalt verbindet man einen sanften Sektor wie Llanganuco mit einer kurzen Akklimatisierungswanderung und einem Tag für die archäologische Stätte Chavín. Die ganze Auswahl steht unter Was man in Huaraz unternehmen kann; den Rest plant man um die Tage herum, die man zur Anpassung an die Höhe braucht.

Wer länger wandern will: Der Santa-Cruz-Trek ist die bekannteste mehrtägige Route durch den Park und setzt eine ordentliche Akklimatisierung voraus. Die Laguna 69 sollte nach den leichteren Tagen kommen, nicht davor.

Wo man schläft, spielt eine geringere Rolle als die Planung der frühen Aufbrüche; Wo man in Huaraz übernachtet erklärt die Stadtteile. Vor der Buchung eng getakteter Pläne sollte man sich über Streiks und Straßenblockaden informieren.