La Calera ist eine Thermalbadeanlage, nur eine kurze Fahrt von Chivay entfernt, dem Hauptort des Colca-Tals, auf etwa 3.600 m. Sie hat mehrere Becken mit warmem, mineralreichem Wasser und braucht ein bis zwei Stunden, weshalb die meisten Besucher sie am Ankunftsnachmittag oder früh auf dem Weg hinaus einplanen. Man sollte mit realistischen Erwartungen hingehen – ein einfaches, belebtes öffentliches Bad, kein Spa –, das Bad wegen der Höhe kurz halten und Öffnungszeiten und Eintritt vor Ort prüfen.
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Was La Calera ist
La Calera (auch Baños Termales de La Calera oder Complejo Termal La Calera geschrieben) ist die bekannteste der Thermalbadeanlagen rund um Chivay. Sie liegt einige Kilometer vom Ort entfernt am Hang oberhalb des Flusses Colca und wird als öffentliche Badeanlage mit einer Handvoll steingefasster Becken unterschiedlicher Größe betrieben. Manche Quellen beschreiben fünf Becken, teils im Freien, teils überdacht, doch Aufbau und Zahl der genutzten Becken ändern sich, die Angabe ist also ungefähr.
Das Wasser ist von Natur aus heiß und mineralreich. Es soll allgemein aus der vulkanischen Zone um Cotallumi aufsteigen und abgekühlt werden, bevor es die Becken erreicht, sodass Badende es als angenehm warm und nicht als brühend empfinden. Die gemeldeten Temperaturen liegen je nach Becken und Wasserführung am jeweiligen Tag bei Mitte 30 bis etwa 40 °C. Die Mineralien geben ihm ein leicht trübes Aussehen und einen schwachen Geruch, und lokale Quellen schreiben ihm zu, müde Muskeln zu lösen. Gesundheitsversprechen sind Überlieferung, keine Medizin.
Der Ort gehört zur Standardroute durch den Colca-Canyon und ist kein Ziel für sich. Er ist eine Möglichkeit, sich nach langer Fahrt zu erholen, kein Grund, ins Tal zu reisen.
Warum das Tal heißes Wasser hat
Das Colca-Tal liegt in den vulkanischen Anden Südperus, wo sich die Massive Hualca Hualca und Ampato über dem Canyon erheben und weiter entlang der Kette mehrere jüngere Vulkane stehen. Wasser, das durch diese Gesteine versickert, wird in der Tiefe erhitzt und kommt in Quellen wieder an die Oberfläche; deshalb finden sich in Abständen entlang des Tals Thermalbäder. La Calera ist das am nächsten bei Chivay gelegene und damit von den Unterkünften des Ortes am leichtesten zu erreichen.
Die Quellen wurden lange vor den Touristen genutzt. Die Menschen im Tal baden seit Generationen darin, und die Gegend um Chivay gehört zu einer Landschaft aus Terrassen und Dörfern, die weit vor die Spanier zurückreicht. Die moderne Anlage mit Umkleiden und betongefassten Becken ist eine neue Ergänzung einer älteren Praxis.
Für den weiteren Rahmen, einschließlich der Dörfer entlang der Talstraße, siehe Dörfer im Colca-Canyon.
Was man vor Ort erwarten kann
Man erwartet ein einfaches öffentliches Bad. Es gibt Umkleiden und einfache Einrichtungen, wobei das Angebot variiert. Die Becken im Hauptteil der Anlage sind nach oben offen, mit dem Hang und manchmal einem Blick über das Tal als Kulisse. Wasserstand und Temperatur unterscheiden sich von Becken zu Becken, daher ein Becken vor dem Einstieg mit Hand oder Fuß testen.
Die Qualität hängt vom Andrang ab. Am späten Nachmittag, wenn Reisegruppen aus Arequipa eintreffen, können die Becken voll und laut sein. Der frühe Morgen und die Stunden, nachdem die meisten Gruppen gegangen sind, sind ruhiger, und das Licht ist besser, um die Berge zu betrachten. Der Ort ist nicht auf Privatsphäre ausgelegt, und auch Familien und Einheimische nutzen ihn.
Badeanzug, Handtuch und Sandalen sowie eine Plastiktüte für nasse Kleidung mitbringen. Wertsachen in der Unterkunft lassen.
Anfahrt ab Chivay
La Calera liegt einige Kilometer vom Zentrum von Chivay entfernt, an einer Straße, die den Ort verlässt und sanft ansteigt. Die meisten fahren mit Taxi oder Tuk-Tuk, was am einfachsten ist und nur wenige Minuten dauert. Den Fahrpreis vereinbaren und den Fahrer bitten, zu einer abgemachten Zeit zurückzukommen, denn an der Anlage stehen womöglich wenige Fahrzeuge, wenn man gehen möchte. Wer sich fit fühlt, kann zu Fuß gehen, doch auf etwa 3.600 m ist ein stetiger Anstieg anstrengend und sollte bei Tageslicht erfolgen.
Wer eine Pauschalreise gebucht hat, für den sind die Thermalquellen meist ein fester Halt am ersten Nachmittag, und der Minibus bringt einen hin. Das ist einfach, aber zeitlich festgelegt: Möglicherweise bleibt weniger als eine Stunde. Individualreisende können die Uhrzeit wählen, was sich für die ruhigeren frühen oder späten Zeiten lohnt. Die Abwägungen stehen unter Colca-Canyon: Tour oder auf eigene Faust.
Die weitere Strecke ab der Stadt, mit Zeiten und Anbietern zum Vergleich, behandelt Arequipa nach Colca.
Höhe und Sicherheit im Wasser
Heißes Wasser und Höhe sind eine Kombination, die Vorsicht verdient. Chivay liegt über 3.500 m, und ein heißes Bad lässt das Herz härter arbeiten, weitet die Blutgefäße und entzieht dem Körper Wasser. Wer gerade von Arequipa auf etwa 2.300 m heraufgekommen ist, dem kann beim Aufstehen aus dem Becken schwindlig werden oder er kann ohnmächtig werden, besonders am ersten Tag.
Die praktischen Vorkehrungen sind einfach. Weder vor noch während des Bades Alkohol trinken. Jeden Aufenthalt kurz halten und herausgehen, wenn Kopfschmerzen, Übelkeit oder starkes Herzklopfen auftreten. Vorher und nachher Wasser trinken. Langsam aus dem Becken steigen und sich vor dem Anziehen eine Weile setzen. Schwangere und Menschen mit Herz-, Blutdruck- oder Kreislaufproblemen sollten vorher einen Arzt fragen.
Wer bereits Symptome der Höhenkrankheit hat, verzichtet auf die Quellen, bis sie abgeklungen sind. Höhenkrankheit erklärt die Anzeichen und was zu tun ist.
Beste Zeit und Aufenthaltsdauer
Die Quellen sind das ganze Jahr über für Besucher geöffnet, doch das Erlebnis ändert sich mit der Jahreszeit. In der Trockenzeit, von etwa Mai bis Oktober, sind die Tage hell und die Nächte kalt, sodass ein Bad am Ende des Nachmittags ein angenehmer Kontrast ist und der Rückweg im Dunkeln eine warme Schicht erfordert. In den Regenmonaten, von etwa Dezember bis März, sind Schauer häufig und der Himmel oft grau, doch die Becken sind bei jedem Wetter warm.
Die Tageszeit zählt mehr als der Monat. Ein Bad bei Sonnenaufgang oder nach Sonnenuntergang ist kälter beim Verlassen, aber ruhiger. Mittags ist die Sonne in der Höhe stark, und das Wasser kann zu heiß wirken. Die meisten Besucher brauchen ein bis zwei Stunden einschließlich Umziehen und Transport, genug zum Entspannen, ohne zu ermüden.
Bei einer Zweitagesreise ist der übliche Rhythmus: in Chivay ankommen, ausruhen, am späten Nachmittag baden und am nächsten Morgen früh zum Cruz del Cóndor aufbrechen. Die Öffnungszeiten vor Ort prüfen, da sie sich ändern können.
Kombination mit dem Rest der Reise
La Calera funktioniert am besten als Rastpunkt in einem größeren Plan, nicht als eigener Ausflug. Nach langer Fahrt, einer Nacht in der Höhe und einem Tag mit Aussichtspunkten ist ein warmes Becken eine willkommene Abwechslung, und es passt zu Familien, älteren Reisenden und allen, die nicht wandern möchten. Auch nach einer Wanderung ist es nützlich: Wer in den Canyon absteigt und wieder hinaufklettert, wie im Führer zum Colca-Trek beschrieben, empfindet die Becken oft als gute Belohnung für müde Beine.
Mit einer freien Stunde in Chivay sind Markt und Hauptplatz einen kurzen Fußweg entfernt und zeigen den Alltag im Ort. Die üblichen Touren im Colca-Canyon schließen die Quellen meist ein, aber nicht immer, daher bei der Buchung bestätigen lassen. Wer Gedränge meiden möchte, kann fragen, ob es weiter im Tal andere Thermalbäder gibt, die manche Unterkünfte und Anbieter kennen.
Beim Geld Bargeld in kleinen Scheinen in Soles mitbringen, da Karten vor Ort kaum akzeptiert werden; siehe Geld in Peru. Eine Checkliste steht in der Packliste.
Wo übernachten
-
Hotels finden
Chivay
Hauptort des Colca-Tals, heiße Quellen in der Nähe
-
Hotels finden
Cabanaconde
Dorf am Canyonrand, nahe den Pfaden hinab
Häufig gestellte Fragen
Wie weit sind die Thermalquellen La Calera von Chivay entfernt?
Einige Kilometer, also eine kurze Fahrt mit Taxi oder Tuk-Tuk. Die Quellen nennen unterschiedliche Entfernungen, daher in der Unterkunft nachfragen. Zu Fuß ist es möglich, aber in der Höhe bergauf.
Was kostet der Eintritt in La Calera?
Es gibt einen Eintritt, doch er ändert sich, daher wird hier keine Zahl genannt. Im Hotel oder beim Tourveranstalter nachfragen und kleine Scheine in Soles mitbringen. Tourpreise schließen den Eintritt womöglich ein oder auch nicht.
Wie heiß ist das Wasser in La Calera?
Berichten zufolge liegen die Becken zwischen Mitte 30 und etwa 40 °C, warm statt brühend. Die Temperatur schwankt je nach Becken und Tag, daher das Wasser vor dem Einstieg testen.
Kann ich La Calera besuchen, wenn ich Höhenkrankheit habe?
Besser warten. Heißes Wasser erhöht die Herzfrequenz und kann Schwindel verschlimmern. Wer sich gut fühlt, hält das Bad kurz und trinkt Wasser. Siehe Höhenkrankheit.
Ist La Calera in den Touren durch den Colca-Canyon enthalten?
Die meisten Standardtouren über zwei Tage halten an den Thermalquellen, meist am ersten Nachmittag, doch den Ablauf prüfen. Manche Touren lassen sie aus oder geben wenig Zeit. Optionen vergleicht die Seite Colca-Touren.
Was sollte ich zu den Thermalquellen mitbringen?
Badeanzug, Handtuch, Sandalen, eine Plastiktüte für nasse Kleidung und eine warme Schicht für danach. Bargeld für den Eintritt und Snacks mitnehmen. Wertsachen in der Unterkunft lassen.
Gibt es im Colca-Tal weitere Thermalquellen?
Ja, Thermalbäder gibt es an anderen Stellen im Tal, manche bei Dörfern weiter von Chivay entfernt. La Calera ist die nächste bei Chivay und die meistbesuchte. Nach dem aktuellen Zustand der anderen vor Ort fragen.
