Die Laguna de los Cóndores, auch Laguna de las Momias genannt, ist ein See im Nebelwald der Region Amazonas, im Distrikt Leymebamba. In den Felsgräbern lagen die Chachapoya-Mumien, die heute im Museum von Leymebamba ausgestellt sind. Der See ist nur zu Fuß oder zu Pferd erreichbar, meist auf einem geführten Trek von drei bis vier Tagen ab Leymebamba. Der Weg ist lang und überwiegend bergauf – daher in den trockeneren Monaten, mit lizenziertem Guide und warmer, wasserdichter Kleidung gehen.
Karte
Was der See ist
Die Laguna de los Cóndores ist ein See von etwa drei Kilometern Länge im Nebelwald der östlichen Anden, im Distrikt Leymebamba südlich von Chachapoyas. Sie heißt auch Laguna de las Momias, „See der Mumien“. Der erste Name stammt von den Kondoren, die an den Felswänden entlanggleiten, der zweite von dem, was an diesen Wänden gefunden wurde.
Der See liegt auf etwa 2.600 m, weit unter Cusco und niedrig genug, dass die meisten die Höhe nur auf dem Hinweg spüren, denn die Route überquert einen hohen Bergrücken, mit etwa 3.800 m angegeben, bevor sie zum Wasser abfällt. Es ist ein nasser, grüner, moosiger Ort mit Orchideen, Bromelien und Nebel – eine andere Welt als der trockene Stein der Hochlandruinen. Er liegt im größeren Gebiet von Chachapoyas, beschrieben auf der Destinationsseite Chachapoyas.
Wie die Gräber entdeckt wurden
Die Felsgräber wurden 1996 bekannt, so der ausführlichste veröffentlichte Bericht, wenngleich manche Quellen 1997 nennen. Männer, die für einen Viehzüchter aus Leymebamba arbeiteten, stießen auf einem Absatz über dem See auf Grabbauten. Die Nachricht verbreitete sich, und bevor die Behörden die Stätte sichern konnten, hatten Plünderer sie erreicht und viele der Körper beschädigt. Auch Touristen und andere verschoben Bündel für Fotos, und manche blieben dem Regen ausgesetzt.
Es folgte eine Rettungsaktion. Die Überreste und die Gegenstände ringsum wurden zu Pferd nach Leymebamba gebracht, und die Gräber wurden dokumentiert. Die Zahl der Mumienbündel wurde zunächst auf etwa 70 geschätzt und dann auf mehr als 200 nach oben korrigiert, wobei im Bericht der Archäologin Sonia Guillén 219 genannt werden, dazu über 2.400 weitere Objekte. Die Zählungen weichen zwischen den Quellen leicht ab und sind daher als ungefähre Angaben zu verstehen.
Die Chachapoya und ihre Grabbauten
Die Chachapoya waren das Volk dieser Nebelwälder vor der Inka-Eroberung, Erbauer der befestigten Stadt Kuélap und vieler Siedlungen an den Hängen. Oft nennt man sie die „Krieger der Wolken“, ein Etikett, das mehr über die Meinung der Inka verrät als über den Alltag.
Am See wurden die Toten in etwa sechs Mausoleen beigesetzt, würfelförmigen Kammern, die in eine natürliche Nische einer steilen Felswand gebaut waren – mit drei gemauerten Wänden und dem Fels als vierter. Sie hatten zwei Ebenen und kleine Fenster. Im Inneren saßen einzelne Körper in hockender, eingewickelter Haltung, in Textilien gebündelt, oft mit Keramik, Holzgegenständen, Schmuck und Stoffen. Manche Stücke zeigen Inka-Einfluss, was zur Zeit passt, als die Region unter Inka-Herrschaft kam. Die Stätte ist ein seltener Fall, in dem vergängliches Material wie Stoff, Schnur und Holz überdauert hat – deshalb ist sie so wichtig für das Verständnis der Kultur.
Der Trek im Überblick
Zum See führt keine Straße. Üblich ist ein geführter Trek von drei Tagen und zwei Nächten oder vier Tagen mit einer zusätzlichen Nacht oder einem Ruhetag, Start in Leymebamba. Der erste Tag ist der härteste: Anbieter beschreiben etwa neun bis zehn Stunden steiles, überwiegend ansteigendes Gehen über einen hohen Bergrücken, mit Pferden oder Maultieren fürs Gepäck und oft einem Reitpferd für jeden Teilnehmer.
Die Route führt durch Weideland, dann durch Wald und Moorabschnitte und endet an einfachen Hütten am Ufer. Am zweiten Tag setzt ein kleines Boot über den See, und ein etwa einstündiger Aufstieg führt zu den Gräbern. Die Rückkehr nach Leymebamba am letzten Tag geht überwiegend bergab, ist aber lang. Die Strecke ist nicht zuverlässig dokumentiert – den Anbieter nach den Gehstunden pro Tag fragen. Schlamm, Regen und Flussquerungen sind normal, und der Boden kann rutschig sein.
Wann reisen
Die trockeneren Monate, etwa Mai bis September, sind die vernünftige Wahl, denn der Pfad ist fester und die Aussicht entlang des Bergrückens wahrscheinlicher klar. Das ist in weiten Teilen der Anden auch die Trockenzeit. Die feuchteren Monate bringen starken Regen, tieferen Schlamm und das Risiko ausfallender Abfahrten; was das praktisch bedeutet, erklärt die Seite zur Regenzeit.
Selbst in der Trockenzeit ist der Nebelwald feucht, und die Nächte in den Hütten sind kalt. Das Wetter am See wechselt innerhalb von Stunden, an jedem Tag muss man mit Nebel und einem Schauer rechnen. Wer flexibel ist, plant am Ende des Aufenthalts in der Region einen Reservetag ein, statt am nächsten Morgen zu fliegen.
Anstrengung, Höhe und für wen es sich eignet
Dies ist ein anspruchsvoller Trek für Menschen, die ganztägiges Gehen gewohnt sind, wobei es üblich und akzeptiert ist, einen Teil der Strecke zu reiten. Am ersten Tag steigt man auf etwa 3.800 m, daher helfen ein paar Tage zuvor in Chachapoyas (etwa 2.300 m), und die Hinweise zur Höhenkrankheit gelten, auch wenn die Symptome milder sind als bei den Treks um Cusco. Gute Stiefel, Regenjacke, Gamaschen und eine warme Schicht zählen mehr als Spezialausrüstung; die Seiten zur Trekking-Ausrüstung und zur Packliste erklären es.
Der Trek passt zu Menschen mit Interesse an Archäologie und an abgelegenen, stillen Orten, die mit einfachen Hütten und nasser Kleidung zurechtkommen. Er passt nicht zu Reisenden mit knapper Zeit, kleinen Kindern oder zu allen, die eine touristische Stätte mit Einrichtungen erwarten. Wer die Mumien ohne den Trek sehen möchte, hat das Museum als Alternative.
Die Museumsalternative und was sich kombinieren lässt
Das Meiste, was aus den Gräbern geborgen wurde, zeigt das Museum von Leymebamba, einige Kilometer vom Ort entfernt, sodass man Mumien und Textilien an einem Tag sehen kann. Die Seite zum Museum von Leymebamba behandelt die Ausstellung. Wer das Museum zuerst besucht, versteht den Trek besser, und wer es danach besucht, setzt die Objekte wieder in ihren Zusammenhang.
Rund um den Trek sind Kuélap, die große Festung auf dem Gipfel, und der Gocta-Wasserfall die üblichen Begleiter. Der See kann auch eine Route zwischen Chachapoyas und Cajamarca verbinden, und die Nordroute durch Peru zeigt, wie sich diese Stationen zusammenfügen.
Wo übernachten
-
Hotels finden
Chachapoyas
Ausgangspunkt für Kuélap und Gocta
Häufig gestellte Fragen
Kann ich die Laguna de los Cóndores ohne Trek besuchen?
Nein, keine Straße erreicht den See, ein Marsch oder Ritt von etwa neun bis zehn Stunden am ersten Tag gehört zum Besuch. Wer nur die Mumien sehen möchte: Das Museum von Leymebamba zeigt die aus den Gräbern geborgenen Überreste.
Wie viele Tage dauert der Trek zur Laguna de los Cóndores?
Anbieter bieten meist drei Tage und zwei Nächte oder vier Tage mit einer zusätzlichen Nacht an. Vorher und nachher je einen weiteren Tag in Leymebamba oder Chachapoyas für Transport und Erholung einplanen.
Ist der Trek zur Laguna de los Cóndores schwierig?
Ja, der erste Tag ist lang, steil und schlammig, und der Pfad überquert einen Bergrücken auf etwa 3.800 m. Ein Teil der Strecke wird oft geritten, aber man muss trotzdem fit sein, und Regen macht es schwerer.
Liegen die Mumien noch am See?
Die Körper wurden nach der Plünderung zum Schutz nach Leymebamba gebracht und sind dort im Museum ausgestellt. Am See sieht man die leeren Felsmausoleen, die Mauern und die Landschaft, nicht die Bündel.
Wann ist die beste Zeit für die Laguna de los Cóndores?
Die trockeneren Monate, etwa Mai bis September, bieten festeren Boden und bessere Sicht. Die aktuelle Vorhersage beim Anbieter erfragen, denn das Wetter im Nebelwald ist auch dann wechselhaft.
Kann ich ohne Guide gehen?
Ein Guide wird dringend empfohlen und gehört normalerweise zum Paket: Die Route ist lang, stellenweise nicht markiert und weit von Hilfe entfernt. Anbieter organisieren auch Pferde, Hütten und Bootsüberfahrten – fragen, was enthalten ist, und die Seite zur Wahl einer Agentur lesen.
Wie komme ich von Chachapoyas zum Startpunkt des Treks?
Leymebamba liegt auf der Straße südlich von Chachapoyas, etwa zwei Stunden Fahrt. Viele Anbieter holen gegen Aufpreis in Chachapoyas ab, andere starten in der Stadt Leymebamba – den Treffpunkt bestätigen.
