Huaca Arco Iris

Ein Tempel, um den die Stadt gewachsen ist

Die Huaca Arco Iris ist ein religiöses und zeremonielles Bauwerk der Chimú aus Lehmziegeln im Stadtbezirk La Esperanza im Norden von Trujillo. Sie heißt auch Huaca del Dragón, nach den drachenähnlichen Figuren an ihren Wänden, und auf Spanisch Huaca del Arco Iris. Die Chimú errichteten sie in den Jahrhunderten vor der Inka-Eroberung; allgemein wird sie in die Späte Zwischenperiode datiert, mit Aufgabe um 1450, auch wenn die Quellen sich bei den genauen Daten uneinig sind und manche ihren Ursprung früher ansetzen.

Das Wort huaca bezeichnet in den ganzen Anden einen heiligen Ort, an der Nordküste meist einen Plattformhügel aus Lehmziegeln. Anders als die riesigen ummauerten Anlagen von Chan Chan, der Hauptstadt wenige Kilometer entfernt, ist dies ein einzelnes, kompaktes Bauwerk. Wahrscheinlich war es ein Ort für Rituale und Verwaltung, kein Palast und keine Grabanlage, und seine Größe ist bescheiden, nach einer veröffentlichten Angabe rund 3.000 Quadratmeter.

Ungewöhnlich ist, dass die Stätte heute zwischen Häusern und Straßen liegt – ein Hinweis darauf, wie eng sich das antike Moche-Tal und die moderne Stadt überlagern.

Der Regenbogen und die Schlangen

Wegen der Verzierungen kommt man her. Die Wände tragen Reliefs, die in den Lehmputz modelliert sind: Bänder aus gebogenen Linien, die als Regenbögen gelesen werden, darunter zweiköpfige Schlangen und andere stilisierte Figuren. Manche Beschreibungen nennen unter den Motiven auch Menschenfiguren und ein zeremonielles Messer, das Tumi.

Die übliche Deutung bringt den Regenbogen mit Regen, Wasser und Fruchtbarkeit in Verbindung. An einer Küste, an der die Flüsse aus den Anden herabkommen und jedes Feld von Bewässerung abhängt, ergibt ein Symbol für Wasser, das trockenes Land erneuert, Sinn. Die zweiköpfige Schlange tritt in anderer Andenkunst als Wesen auf, das mit Wasser und Himmel verbunden ist. Das sind Deutungen von Archäologen und Guides, keine von den Chimú hinterlassenen Texte; jede einzelne Erklärung ist also nur eine mögliche Lesart.

Regenbogenförmige Bögen gelten in der Chimú-Kunst als selten, daher der volkstümliche Name des Tempels. Die Friese, die man sieht, sind eine Mischung aus Originaloberfläche und Restaurierung, und ein guter Guide zeigt, was was ist. Wer die Fisch- und Wellenmuster in Chan Chan kennt, empfindet die Bilder hier als anders: mythischer und weniger an das Meer gebunden.

Was man durchschreitet

Das Bauwerk ist eine große gestufte Plattform, umschlossen von Umfassungsmauern, die manche Quellen mit bis zu etwa sechs Metern Höhe beschreiben. Beim Eintritt führt eine Rampe zur ersten Ebene und eine kleinere weiter zur zweiten. Solche Rampen statt Treppen sind typisch für Tempel der Nordküste und wurden vermutlich für Prozessionen genutzt.

Auf der oberen Ebene liegen Reihen kleiner Vorratsräume oder Gruben, in denen nach Vermutung der Archäologen Opfergaben, Nahrung oder rituelle Gegenstände lagerten. Eine Quelle zählt vierzehn davon. Viele Besucher gehen zuerst um den Sockel herum und lesen die Friese an den Außenwänden, steigen dann die Rampe hinauf und genießen den Blick über die Anlage und das umliegende Viertel.

Die Stätte liegt im Freien und hat meist wenig Schatten, die Beschilderung ist begrenzt; eine kurze geführte Erklärung oder ein gedruckter Führer helfen also. Man bleibt auf den markierten Wegen und berührt die Wände nicht: Lehmziegel nutzen sich unter Händen ab, und die Friese sind der Grund, warum der Ort geschützt wird. Da der Tempel klein ist, ermüdet er nicht so wie ein langer Tag in einer großen Ruinenstätte.

Warum es ein kurzer Halt ist und kein ganzer Tag

Die Erwartungen sollte man richtig einstellen. Die Huaca Arco Iris ist keine große Stätte, und wer die Dimension der Huacas de Moche oder die Weite von Chan Chan erwartet, findet sie manchmal bescheiden. Ihre Stärke ist die Qualität der gestalteten Wandfläche und die Mühelosigkeit des Besuchs.

Man rechnet mit 30 bis 45 Minuten vor Ort – eine Angabe örtlicher Quellen, die davon abhängt, wie lange man bei einem Guide verweilt. Damit ist sie ein guter zweiter oder dritter Halt eines Tages, der in Chan Chan beginnt. Die Moche-Tempel, früher von einer anderen Kultur errichtet, zeigen die ältere Tradition dieser Küste, während die Huaca Arco Iris zur späteren Chimú-Welt gehört. Beide zu sehen vermittelt, wie dasselbe Tal von aufeinanderfolgenden Völkern geprägt wurde.

Für die Gegenstände, die diese Baumeister schufen, etwa Metallarbeiten und Keramik, ist das Larco-Museum in Lima die bekannteste Sammlung, und die Funde des Herrn von Sipán im Norden behandelt die Seite zu Sipán.

Anreise ab Trujillo

Der Tempel liegt etwa fünf Kilometer vom Zentrum von Trujillo entfernt in La Esperanza, erreichbar über die großen Straßen nach Norden Richtung Chan Chan und Panamericana. Ein Taxi von der Plaza de Armas braucht etwa 15 bis 20 Minuten und ist der einfachste Weg. Fahrpreis und, wenn man weiter nach Chan Chan will, die Wartezeit vereinbart man vor der Abfahrt.

Lokale Busse und Minibusse fahren Richtung La Esperanza, und manche Reisende bitten den Fahrer, nahe der Huaca zu halten. Die Haltestelle liegt einige Straßenblöcke entfernt, also beim Fahrer oder einem Einheimischen bestätigen, bevor man sich darauf verlässt. Touren ab der Stadt fassen die Huaca Arco Iris oft mit Chan Chan, dem Museum der Stätte Chan Chan und dem Strandort Huanchaco zusammen; die Seite Was man in Trujillo unternehmen kann zeigt, wie sich diese Stationen fügen.

Wer mit dem Nachtbus oder dem Flugzeug in Trujillo ankommt, findet im Beitrag Von Lima nach Trujillo einen Vergleich der Möglichkeiten. Man sollte Verkehr an Wochentagen morgens und abends einplanen, wenn die Straßen im Norden der Stadt voll sind.

Tickets, Zeiten und die Kombination mit Chan Chan

Die Stätte gehört zum Chan-Chan-Rundgang des Kulturministeriums, der Eintritt ist daher meist ein Kombiticket, das auch andere Teile des Rundgangs abdeckt, etwa das Museum der Stätte Chan Chan und nahe Huacas. Quellen berichten von einem Ticket, das mehr als einen Tag gültig ist, doch die Regeln zur Reihenfolge der Besuche und zum Leistungsumfang haben sich im Lauf der Zeit geändert. Bei der ersten Stätte, die man erreicht, oder an der Kasse von Chan Chan nachfragen, bevor man kauft.

Auch Öffnungstage und -zeiten ändern sich. Veröffentlichte Angaben nennen Besuche von etwa 9:00 Uhr morgens bis etwa 16:00 Uhr nachmittags, und manche Quellen sagen, die Stätten seien an einem Wochentag geschlossen; auf keine Angabe hier sollte man sich verlassen. Für Peruaner und Studierende mit Ausweis gibt es einen ermäßigten Preis, und für manche Gruppen freien Eintritt an bestimmten Tagen, also einen Ausweis mitnehmen.

Bargeld in Soles, in kleinen Scheinen, hat man dabei, wie unter Geld und Geldautomaten beschrieben. Manche Stätten nehmen keine Karten, und ein Taxifahrer will Wechselgeld.

Beste Zeit und was man mitbringen sollte

Trujillo liegt an der Wüstenküste, nur etwa 77 m über dem Meer, ein Höhenproblem gibt es also nicht, und die Stätte ist flach. Probleme machen vor allem Sonne, Staub und Wind. Die Küste ist trocken, und die Wolkendecke ist oft dünn, auch wenn sich die Luft kühl anfühlt. Man trägt Hut, Sonnencreme und geschlossene Schuhe und nimmt Wasser mit, denn Schatten gibt es nur begrenzt und die Stätte hat wenige Einrichtungen.

Später Vormittag oder später Nachmittag bietet besseres Licht auf den gestalteten Wänden, tief stehende Sonne zeigt das Relief deutlich. Mittags ist es hell und flach, und auf Fotos fehlen die Schatten, die die Friese lesbar machen. Regen ist selten, und der Schaden, den er an Lehmziegeln anrichten kann, besonders in El-Niño-Jahren, ist ein Grund, warum diese Stätten behutsam behandelt werden.

Der Tempel ist für die meisten Menschen leicht zu besuchen, auch für Kinder, denn der Boden ist eben. Die Hinweise der Packliste genügen für einen Tag an der Nordküste.

Kombination mit anderen Stopps

Die natürliche Ergänzung ist Chan Chan, nah genug, um es auf derselben Fahrt zu erreichen, und mit einem Besuch von etwa zwei Stunden. Die Huaca Arco Iris ist das kürzere, ruhigere Gegenstück: ein einzelner verzierter Tempel nach einer großen Stadt. Beide passen in einen halben Tag, und wer einen ganzen Tag füllen möchte, ergänzt die Huacas de Moche und die Küste bei Huanchaco.

Wer eine längere Reise durch den Norden plant, findet in der Reiseroute durch Nordperu Trujillo neben Chiclayo und den Stätten von Sipán. Die Reihenfolge hält man einfach: Monumente am Vormittag, wenn es kühler ist, Mittagessen in Trujillo oder Huanchaco und am Abend ein Spaziergang im Kolonialzentrum.