Der Pastoruri-Gletscher ist eine Eisfront auf rund 5.000 m im Huascarán-Nationalpark, ab Huaraz auf einem langen Tagesausflug per Straße und einem kurzen, langsamen Fußweg erreichbar. Es ist kein Trek: Anstrengend ist die Höhe, nicht die Strecke. Das Eis ist stark zurückgegangen und die Zugangsregeln haben sich mehrfach geändert; vor der Buchung sollte man bei der Agentur oder beim Parkbüro bestätigen lassen, dass der Rundweg geöffnet ist. Am besten legt man ihn in die zweite Hälfte des Aufenthalts rund um Huaraz, wenn man akklimatisiert ist.
Karte
Was der Pastoruri ist
Der Pastoruri ist ein Talgletscher an der Südseite der Cordillera Blanca, der sich um die Nordwand des Gipfels legt, nach dem er benannt ist. Nachschlagewerke verorten das Eis zwischen etwa 5.200 m und 5.000 m, womit er zu den wenigen Gletschern Perus gehört, die ein gewöhnlicher Reisender ohne Seilschaft aus der Nähe sehen kann. Er liegt im Huascarán-Nationalpark, einer Welterbestätte, und gehört zu der größeren Kette, die auf der Seite zur Cordillera Blanca beschrieben ist.
Für andine Verhältnisse ist der Gletscher klein, mit einer Fläche von etwa zwei Quadratkilometern, und seine Front endet in einem Schmelzwassersee. Was Besucher sehen, ist daher eine Mischung aus Eis, dunklem Fels und Wasser und kein riesiger weißer Hang. Der Ort ist zum Symbol für den Rückgang tropischer Gletscher geworden, und so sollte man sich ihm ehrlicherweise auch nähern: als einer Landschaft mitten im Wandel, nicht als Postkarte mit ewigem Schnee.
Ein Gletscher auf dem Rückzug
Streifen nackten Gesteins und loser Schutt vor dem Eis sowie kleine Lagunen in Mulden, die das Eis hinterlassen hat, zeigen, wie weit sich die Front zurückgezogen hat. Eine Eishöhle von rund 40 m, die früher ein Höhepunkt des Besuchs war, ist abgeschmolzen, und ein kleiner See füllt jetzt den Raum. Fotos von vor ein oder zwei Jahrzehnten sehen ganz anders aus als das, was man heute sieht.
Das hat praktische Folgen. Die Eisfront, die man vom Weg aus sieht, ist kleiner, als Reiseführer und ältere Tourbeschreibungen vermuten lassen, und die Einzelheiten des Rundwegs, etwa wie nah man ans Eis darf, wurden im Lauf der Zeit aus Sicherheitsgründen angepasst. Die Besuche wurden Ende der 2000er-Jahre ausgesetzt und später mit einem vom Nationalpark betriebenen Lehrpfad wieder eröffnet; jede Beschreibung der Strecke, auch diese, ist also eine Momentaufnahme. Am besten nutzt man die Zeit für einen ruhigen Blick auf Moräne und See, während der Guide erklärt, was sich wann verändert hat.
Touren und Aktivitäten
Online buchbar, ausgewählt nach den Bewertungen von Reisenden.
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Tagesausflug Von €29 pro Person
Die Straße und die Puya raimondii
Der größte Teil des Tages ist die Fahrt. Ab Huaraz führt die Straße südwärts durch das Tal des Río Santa und steigt dann auf eine hohe, offene Hochebene aus Gras und Fels, mit Blicken zurück auf die weißen Gipfel. Unterwegs halten die Gruppen oft an Beständen der Puya raimondii am Straßenrand, der größten Bromelie der Welt, einer stacheligen Rosette, die Jahrzehnte bis zur Blüte braucht und nach einem mehrere Meter hohen Blütenstand abstirbt.
Die Pflanzen sind in den hohen Anden Perus und Boliviens heimisch, und die Bestände nahe der Straße gehören zu den am leichtesten zu sehenden. Man berührt sie nicht, klettert nicht auf ihnen herum und nimmt weder Stecklinge noch Samen mit. Der Blütenstand erscheint nur in manchen Jahren und zu manchen Jahreszeiten, sodass man womöglich ein Feld schlichter Rosetten statt Blüten sieht. Auf der Hochebene finden sich außerdem kleine Lagunen, Mineralquellen mit orange gefärbtem Fels und, mit etwas Glück, Vikunjas oder Vögel der Hochanden.
Der Weg zur Eisfront
Das Fahrzeug hält an einem Parkplatz nahe 5.000 m, von dem ein markierter Pfad zu einem Aussichtspunkt über See und Eisfront führt. Der Weg ist von der Strecke her kurz und sanft, fühlt sich in dieser Höhe aber lang an. Man muss oft stehen bleiben, im Rhythmus atmen und den Hang in kleinen Schritten nehmen. Für den Aufenthalt vor Ort sollte man etwa ein bis zwei Stunden rechnen, einschließlich Fotos und langsamer Rückkehr.
Der Boden ist felsig und morgens nass oder vereist, Wanderstiefel mit guter Sohle sind daher besser als Turnschuhe. Wind und Kälte sind die Regel, auch wenn die Sonne scheint, und das Licht ist stark. Mütze, Sonnenbrille, Sonnencreme und mehrere Schichten gehören ins Gepäck; die Packliste dient als Ausgangspunkt. Man bleibt auf dem Pfad und fern vom instabilen Eisrand, denn es können Platten abbrechen.
Anreise ab Huaraz
Fast alle fahren mit einer organisierten Tour ab Huaraz, einem ganzen Tag, der früh am Morgen startet und am Nachmittag zurückkehrt. Die Fahrt ist in jede Richtung lang, mit einem guten Stück rauer oder unbefestigter Straße gegen Ende; man sollte also erfragen, wie lange der Veranstalter sie veranschlagt. Individuelle Besuche mit Mietwagen oder Taxi sind möglich, doch angesichts der hohen Straße und fehlender Einrichtungen lohnt sich ein Guide oder Fahrer, der die Gegend kennt.
Der Eintritt zum Nationalpark wird bei vielen Touren separat berechnet; man fragt also, ob das Ticket inbegriffen ist, und führt Reisepass oder eine Kopie mit, da der Eintritt an einem Kontrollposten geprüft wird. Gebühren und Abläufe ändern sich, deshalb sollte man sie vor Ort bestätigen. Wer von der Küste anreist, findet die Reise unter Lima nach Huaraz, und Übernachtungsmöglichkeiten stehen auf der Seite Wo übernachten in Huaraz.
Reisezeit und was sich ändern kann
Die Trockenzeit, etwa von Mai bis September, bietet die besten Chancen auf klaren Himmel und einen festen Pfad und ist zugleich die geschäftigste Zeit. Regen und Schnee zwischen November und März machen die hohe Straße langsamer und den Weg unangenehmer, und manche Abfahrten fallen aus. Die Vormittage sind meist klarer, und am Nachmittag ziehen oft Wolken auf – ein weiterer Grund für einen frühen Start.
Der Rundweg kann wegen Wetter, Eisstabilität, Straßenarbeiten oder Entscheidungen der Parkverwaltung ohne große Vorwarnung schließen oder seine Regeln ändern, und auch die Zeiten am Kontrollposten wurden schon angepasst. Man fragt die Agentur, ob der Pastoruri-Rundweg an den eigenen Terminen geöffnet ist und was er umfasst, und plant einen Reservetag ein. Bei knappem Zeitplan siehe Streiks und Straßenblockaden.
Für wen es sich eignet und was man kombiniert
Der Pastoruri passt zu Reisenden, die ein Hochgebirgserlebnis ohne lange Wanderung wollen, zu Familien mit älteren, gesunden Kindern und zu allen, die sich für Klima und Gletscher interessieren. Nichts ist er für Menschen, die große Schneefelder erwarten, oder für alle, die gerade erst angekommen und nicht akklimatisiert sind. Wer einen anspruchsvolleren Landschaftstag möchte, vergleicht ihn mit der Laguna 69, die eine viel härtere Wanderung ist, dafür aber einen eindrucksvolleren Seeblick bietet.
Zur weiteren Planung lohnen die Seite Aktivitäten in Huaraz und die Hinweise zur Akklimatisierung für Treks; den Pastoruri legt man nach einen niedrigeren Ausflug. Einen seriösen Veranstalter findet man mit den Hinweisen unter Wie wählt man eine Trekking-Agentur, eine Reiseversicherung sollte Höhe abdecken, und der vollständige Huaraz-Führer bleibt die Basisreferenz.
Wo übernachten
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Zentrum von Huaraz
Dienstleistungen, Tourenanbieter und Restaurants für die Cordillera Blanca
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Monterrey
Ruhigerer Ort nördlich der Stadt mit Thermalbädern
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Caraz
Kleinstadt näher an den nördlichen Seen und Wanderwegen
Häufig gestellte Fragen
Wie hoch liegt der Pastoruri-Gletscher?
Das Eis selbst liegt Berichten zufolge zwischen etwa 5.000 m und 5.200 m, und Parkplatz und Pfad der Besucher liegen nahe 5.000 m. Das ist weit höher als Huaraz mit rund 3.050 m, man sollte also die Wirkung der Höhe einplanen.
Lohnt sich der Pastoruri-Gletscher noch?
Ja, wenn man wegen der Landschaft und eines ehrlichen Blicks auf den Gletscherrückgang kommt und nicht wegen eines großen Eisfelds. Die Front ist viel kleiner als auf älteren Fotos, und der Tag bietet außerdem die Hochebene und die Puya-raimondii-Pflanzen.
Muss ich zum Pastoruri wandern?
Keine lange Strecke. Ein Fahrzeug bringt einen nahe ans Ende der Straße, und ein kurzer markierter Pfad führt zu einem Aussichtspunkt. Die Schwierigkeit ist das Atmen auf fast 5.000 m; man geht also langsam und ist bereit anzuhalten.
Kann ich den Pastoruri auf eigene Faust besuchen?
Mit einem Privatfahrzeug ist es möglich, doch die meisten fahren wegen der Entfernung, der rauen Straße und fehlender Einrichtungen mit einer Tour ab Huaraz. Vor der Abfahrt fragt man in der Unterkunft oder im Parkbüro nach dem aktuellen Zugang.
Wie lange dauert der Tagesausflug zum Pastoruri?
Man sollte einen ganzen Tag einplanen, mit frühem Start und Rückkehr am Nachmittag oder Abend. Die meiste Zeit verbringt man auf der Straße, mit ein bis zwei Stunden am Gletscher und kurzen Halten an den Pflanzen und Aussichtspunkten.
Ist der Pastoruri für Kinder und ältere Menschen sicher?
Die Strecke ist kurz, doch die Höhe ist für jedes Alter ein echtes Risiko, und Kinder können Symptome nicht immer beschreiben. Zuerst akklimatisieren, die Gruppe zusammenhalten und bei gesundheitlichen Bedenken einen Arzt fragen. Das allgemeine Bild gibt Sicherheit in Peru.
Was sollte ich zum Pastoruri anziehen und mitbringen?
Warme Schichten, eine winddichte Jacke, Handschuhe, Mütze, Sonnenbrille, starke Sonnencreme und Stiefel mit Profil, dazu Wasser und einen Snack. Das Wetter ändert sich schnell, und der Wind an der Eisfront ist selbst bei Sonne kalt.
