De Llanganuco-meren zijn twee turquoise meren, Chinancocha en Orconcocha, op ongeveer 3.850 m in een gletsjervallei van Nationaal Park Huascarán. Je bereikt ze met een lange dagtrip vanuit Huaraz, meestal via Yungay, en je hoeft er weinig te lopen, waardoor ze het makkelijkst bereikbare hooggebergtelandschap van de Cordillera Blanca zijn. Reken op een hele dag, ga in het droge seizoen en breng eerst een paar dagen in Huaraz door, want de hoogte ligt boven die van de stad.
Kaart
Wat zijn de Llanganuco-meren?
De Llanganuco-meren liggen in de Cordillera Blanca, in de provincie Yungay van de regio Ancash, binnen Nationaal Park Huascarán. Aan het begin van een U-vormige gletsjervallei liggen twee hoofdmeren: Chinancocha, het lagere en grotere, en Orconcocha, ongeveer een kilometer hoger. Beide liggen op zo'n 3.850 m, bijna 800 m boven Huaraz.
Het water is sterk turquoise, een kleur die komt van fijn steenmeel dat het smeltwater van de gletsjers meevoert, en het verandert met licht en bewolking. Aan beide kanten rijzen steile hellingen op en aan het einde van de vallei sluiten de met gletsjers bedekte wanden van de hoogste toppen van het gebergte het uitzicht af. De namen worden meestal uit het Quechua verklaard: Chinancocha als het vrouwelijke meer en Orconcocha als het mannelijke, al zijn zulke etymologieën interpretaties.
Veel bezoekers komen alleen voor deze meren, en dat is begrijpelijk. Het is de minst veeleisende manier om dicht bij de grote gletsjertoppen te staan, zonder meerdaagse trektocht of zware beklimming.
Geschiedenis en de aardbeving van 1970
De vallei is een natuurlijke verbinding tussen de Callejón de Huaylas en de oostkant van de Cordillera Blanca, en een bergpas aan het einde verbindt de twee al lang. De meren zelf ontstonden achter natuurlijke dammen van gletsjerpuin, wat typisch is voor het gebergte, waar terugtrekkend ijs bekkens achterliet die zich met smeltwater vulden.
De bekendste gebeurtenis uit de recente geschiedenis is de aardbeving van 31 mei 1970, die een lawine van de hellingen van de Huascarán veroorzaakte en een groot deel van de stad Yungay bedolf. Diezelfde aardbeving zou ook een derde, veel kleiner meer tussen de twee hoofdmeren hebben doen ontstaan, een herinnering dat dit een actief berglandschap is. Kom je door Yungay, dan helpt de oude stadslocatie, nu een gedenkplaats, te begrijpen waarom de vallei zo belangrijk is in het Peruaanse geheugen en waarom gidsen en chauffeurs in de streek met respect over de bergen spreken.
Tegenwoordig worden de meren beheerd als onderdeel van het nationale park, en lokale gemeenschappen werken mee aan activiteiten zoals boottochtjes op Chinancocha.
Tours en activiteiten
Online te boeken, gekozen op basis van reizigersbeoordelingen.
-
Dagtocht Vanaf €29 per persoon
Wat je bij de meren ziet en doet
Het grootste deel van een bezoek speel je af aan de oever van Chinancocha, waar de weg dicht langs het water loopt en waar uitkijkpunten en korte paden zijn. Op een heldere ochtend is de weerspiegeling van de hellingen en de gletsjers erboven de belangrijkste attractie; fotografen komen vaak vroeg voor rustiger water en zachter licht.
Een kort stuk oeverpad is zonder technische moeilijkheden te lopen, en op Chinancocha varen kleine boten, geëxploiteerd door een gemeenschapsvereniging. Of er boten varen en tegen welke prijs verandert, dus vraag het op de dag zelf in plaats van het aan te nemen.
Boven de meren wordt het uitzicht beheerst door de Huascarán, met 6.768 m de hoogste berg van Peru, en door de naburige toppen van de Cordillera Blanca, waaronder de Huandoy. Ze zitten vaak deels in de wolken, vooral vanaf de middag, dus een helder uitzicht is nooit gegarandeerd. Orconcocha ligt hoger in de vallei en is rustiger, en in het wilde struikgewas op de hellingen staan plekken met queñua (Polylepis), een boom van grote hoogte die je mag opmerken, maar beter met rust laat.
Er komen vanuit Huaraz
De meren bezoek je normaal met een dagtour van een hele dag vanuit Huaraz. De route gaat noordwaarts langs de Callejón de Huaylas naar Yungay, en klimt dan via een slingerende bergweg door een zijvallei naar de controlepost van het park en de meren. Bronnen noemen voor de hele rit iets minder dan drie uur enkele reis vanuit Huaraz, met een stop in Yungay, al hangen de exacte tijden af van de weg en het verkeer.
De weg is deels geasfalteerd en op sommige stukken ruw, dus chauffeurs hebben een geschikt voertuig nodig, een goede reden voor de meeste reizigers om met een tour te gaan. Wie liever zelfstandig is, kan een taxi huren in Yungay; spreek de wachttijd en de totaalprijs af voordat je vertrekt en ga er niet van uit dat de chauffeur je schema kent.
Veel tours rijden door over de hoge pas Portachuelo boven de meren, op ongeveer 4.700 m, met ruim uitzicht op de bergketen aan de oostkant. Niet elke organisator neemt hem mee, dus vraag wat het programma omvat. In wat te doen in Huaraz zie je hoe deze dag past bij andere opties.
Hoogte en gezondheid
De meren liggen op ongeveer 3.850 m, bijna 800 m hoger dan Huaraz op zo'n 3.050 m. Wie net uit Lima komt, op zeeniveau, voelt het verschil snel: hoofdpijn, misselijkheid, kortademigheid op een kort stukje helling en slecht slapen komen vaak voor. De dagtrip is makkelijk voor de benen, maar niet voor de longen.
De verstandige aanpak is om twee of drie dagen in Huaraz door te brengen voordat je komt, met wat lichte wandelingen, en de eerste dagen rustig aan te doen. De acclimatisatiegids en de pagina over hoogteziekte leggen uit hoe je dit plant en wanneer klachten betekenen dat je moet afdalen in plaats van doorgaan.
Loop overdag langzaam, drink veel water en vermijd alcohol de avond ervoor. Gebruik je regelmatig medicijnen of heb je een hart-, long- of bloedaandoening, praat dan voor de reis met een arts of reiskliniek. Ook zonbescherming telt, want de ultraviolette straling is op deze hoogte sterk, ook als de lucht koud aanvoelt.
Beste seizoen en tijdstip
Het droge seizoen, grofweg van mei tot september, geeft de meeste kans op heldere luchten en vrij zicht op de gletsjers, en dan rijden de meeste tours. De regenachtige maanden, grofweg van november tot maart, brengen wolken, regen en soms verstoringen op de bergweg, en de toppen zijn vaak verborgen.
De nachten zijn op deze hoogte in elk seizoen koud, en ook in de droge maanden kan een ochtend bij de meren fris aanvoelen. De temperatuur loopt overdag op, maar vanaf laat in de ochtend trekt er vaak bewolking om de toppen, dus het mooiste uitzicht heb je meestal vroeg.
Begin zo vroeg mogelijk. Tours vertrekken 's ochtends uit Huaraz, en de meren zijn het rustigst en helderst voordat de wind opsteekt. De officiële openingstijden van de parkpoort en controlepost kunnen veranderen, dus bevestig ze bij je organisator in plaats van op een cijfer van een website te vertrouwen. Neem lagen kleding, een muts, zonbescherming, water en een regenjas mee, wat de voorspelling ook zegt; de paklijst behandelt de basis.
De meren combineren met een hike
De Llanganuco-weg is ook de toegang tot enkele van de bekendste wandelingen in de Cordillera Blanca. Het beginpunt van Laguna 69 ligt in hetzelfde dalsysteem en is het gebruikelijke alternatief voor een hele dag voor fitte, geacclimatiseerde wandelaars; het is een zware hike op grote hoogte en geen vrijblijvende uitbreiding van een bezoek aan de meren.
Een andere, makkelijkere optie is een kortere wandeling langs de oever of op de lagere paden, wat voor de meeste mensen genoeg is. Voor een mildere hoogtewandeling naar een meer vanuit Huaraz zelf is er Laguna Churup, en voor een andere dagtrip naar een gletsjermeer in een andere vallei zie Laguna Parón. Meerdaagse wandelaars komen in hetzelfde gebied op de Santa Cruz-trektocht.
Kies je voor één dag tussen Llanganuco en Laguna 69, bedenk dan dat het verschillende ervaringen zijn: de eerste is een schilderachtige rit met makkelijk wandelen, de tweede is een veeleisende hike.
Praktische punten en voor wie
De toegang loopt via Nationaal Park Huascarán, dus er is een parkbijdrage, meestal te betalen bij de controlepost, en je moet contant geld bij je hebben. De tarieven voor buitenlandse bezoekers en inwoners verschillen, en de regels over gidsen en de geldigheidsduur van tickets zijn in de loop der tijd veranderd, dus controleer de actuele eisen bij je organisator of de parkautoriteit voordat je gaat.
De meren passen bij bijna iedereen die gezond genoeg is om een dag op hoogte door te brengen: gezinnen, oudere reizigers, fotografen en iedereen met weinig tijd die gletsjerbergen wil zien. Ze zijn minder geschikt voor mensen met ernstige hart- of longproblemen, of voor zwangere reizigers, zonder medisch advies.
De voorzieningen bij de meren zijn eenvoudig. Neem snacks en water mee en reken alleen op simpele diensten in de buurt. Kies een organisator zorgvuldig aan de hand van de tips in een trekkingbureau kiezen, en kijk in de slaapgids voor Huaraz waar je kunt overnachten. Blijf op de gemarkeerde paden, neem je afval mee en pluk geen planten.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Centrum van Huaraz
Voorzieningen, tourbureaus en restaurants voor de Cordillera Blanca
-
Zoek hotels
Monterrey
Rustigere plek ten noorden van de stad met thermale baden
-
Zoek hotels
Caraz
Klein stadje dichter bij de noordelijke meren en wandelroutes
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt een trip naar de Llanganuco-meren?
Reken op een hele dag. Volgens gepubliceerde bronnen duurt de rit vanuit Huaraz iets minder dan drie uur enkele reis, en tours voegen stops toe in Yungay en bij uitkijkpunten. De meeste mensen brengen een tot twee uur bij de meren zelf door.
Hoe hoog liggen de Llanganuco-meren?
Op ongeveer 3.850 m boven zeeniveau, bijna 800 m hoger dan Huaraz. Dat is hoog genoeg voor hoogteklachten bij wie niet is geacclimatiseerd, dus breng eerst een paar dagen in de stad door. Zie hoogteziekte.
Kan ik de Llanganuco-meren zonder tour bezoeken?
In principe wel, door een taxi te huren vanuit Huaraz of Yungay, maar de bergweg vraagt een geschikt voertuig en het openbaar vervoer naar de meren is beperkt. Ga je zelfstandig, spreek dan van tevoren de wachttijd en totaalprijs af en controleer de regels voor toegang tot het park.
Moet ik entree betalen?
De meren liggen in Nationaal Park Huascarán, dat entree vraagt die normaal bij de controlepost wordt betaald. De tarieven verschillen voor buitenlandse en Peruaanse bezoekers en kunnen veranderen, dus controleer het actuele tarief en de betaalmethode voordat je reist.
Wat is het verschil tussen Chinancocha en Orconcocha?
Chinancocha is het lagere, grotere meer langs de weg en het meer op de meeste foto's. Orconcocha ligt hoger in de vallei, is kleiner en rustiger. Beide hebben dezelfde turquoise kleur.
Is Llanganuco of Laguna 69 beter?
Ze passen bij verschillende mensen. Llanganuco is een schilderachtige dag met weinig wandelen; Laguna 69 is een lange, zware hike naar één meer. Ben je niet helemaal geacclimatiseerd of fit, kies dan Llanganuco.
Wanneer kun je het best gaan?
Het droge seizoen, grofweg van mei tot september, geeft het helderste uitzicht. Ga vroeg op de dag, want later trekken vaak wolken om de toppen. In het regenseizoen kun je bewolking en een lastigere weg verwachten.
