Chachapoyas liegt abgelegen. Üblich ist ein Flug von Lima nach Chiclayo und danach eine Busfahrt von etwa acht bis zehn Stunden über Pedro Ruiz nach Chachapoyas. Ein direkter Bus ab Lima braucht mehr als einen Tag. Die Straßen führen durch Flusscanyons bergauf und bergab, weshalb ein paar Puffertage hier wichtiger sind als fast überall sonst in Peru.
Warum es so lange dauert
Chachapoyas liegt auf etwa 2.300 m in den nördlichen Anden, jenseits des Canyons des Marañón. Keine Straße führt direkt von Lima dorthin. Die Route verläuft an der Küste entlang, biegt dann landeinwärts ab und steigt an, überquert einen Pass, fällt bis auf Flussniveau ab und steigt erneut. Die Strecke ab Lima ist auf der Straße weit über 1.000 km lang, daher teilt man sie sinnvollerweise in zwei Etappen.
Der Lohn ist eine Region mit Ruinen, Wasserfällen und Nebelwald, die nur wenige Reisende erreichen. Chachapoyas beschreibt, was es dort gibt; die beiden Hauptsehenswürdigkeiten sind Kuélap, eine befestigte Siedlung auf einem Bergrücken, und der Gocta-Wasserfall.
Nach Chiclayo fliegen, dann den Bus nehmen
Der übliche Plan: von Lima nach Chiclayo fliegen, ein Flug von etwa anderthalb Stunden, dann mit einem Bus oder Sammeltaxi ins Landesinnere. Die Straße von Chiclayo nach Chachapoyas führt durch Olmos, über den Pass Porculla, hinunter nach Bagua und durch das Flusstal nach Pedro Ruiz, wo die Straße nach Chachapoyas abzweigt. Insgesamt dauert das etwa 8 bis 10 Stunden, in manchen Fällen mit Fahrzeugwechsel in Pedro Ruiz. Manche Reisende bevorzugen zwei Etappen: einen Tag mit dem Tagesbus bis Pedro Ruiz oder Chachapoyas, um die Landschaft zu sehen.
Andere Flughäfen der Region wie Jaén und Tarapoto bieten alternative Zugänge, teils mit mehrstündiger Weiterfahrt auf der Straße. Chachapoyas hat einen eigenen kleinen Flugplatz, doch regelmäßige Passagierflüge gab es nur zeitweise, man sollte sich also nicht darauf verlassen.
Der Direktbus ab Lima
Es gibt Direktbusse; sie brauchen etwa 22 bis 26 Stunden oder mehr und führen erst an der Küste nach Norden, dann ins Landesinnere. Das ist billig und anstrengend. Man sollte es nur mit viel Zeit und knappem Budget erwägen und einen Halt in Chiclayo oder Trujillo einplanen.
Wer es versucht, wählt ein seriöses Unternehmen mit bequemen Sitzen, nimmt warme Kleidung für den Bergabschnitt mit und behält Wertsachen am Körper. Wie man Unternehmen vergleicht, erklärt Fernbusse. Der Unterkunft in Chachapoyas sollte man die erwartete Ankunftszeit mitteilen, denn Verspätungen sind auf dieser Strecke häufig.
Die Reise um die Straße herum planen
Weil die Anreise lang ist, sollte man Chachapoyas als Ziel für mehrere Tage betrachten, nicht als kurzen Zwischenstopp. Mit zwei oder drei Nächten sieht man Kuélap und Gocta ohne Hetze, und ein Puffertag sichert den Rückflug ab. Eine Rückreise nach Lima noch am selben Tag nach dem Besuch der Ruinen sollte man nicht einplanen.
Eine gute Form für den Norden ist eine Rundreise: nach Trujillo oder Chiclayo fliegen, zuerst Küste und Museen besuchen, dann ins Landesinnere nach Chachapoyas fahren und schließlich zur Küste zurückkehren oder von einem regionalen Flughafen abfliegen. Wie sich die Orte verbinden lassen, zeigt die Reiseroute durch den Norden Perus; Chiclayo und Cajamarca behandeln die nahen Städte.
Ankunft und Fortbewegung vor Ort
Die Busse halten am Terminal von Chachapoyas, und für die kurze Fahrt ins Zentrum gibt es Taxis. Der Ort ist klein und zu Fuß erkundbar, mit einem Hauptplatz; die meisten Sehenswürdigkeiten erreicht man mit Sammelvans, Touren oder Privatwagen. Die Preise für Ausflüge vereinbart man vor dem Aufbruch und fragt am Tag selbst nach dem Straßenzustand.
Die Höhe von etwa 2.300 m ist für die meisten Menschen gut verträglich, doch die Straßen zu den Sehenswürdigkeiten steigen höher an. Das Wetter ist wechselhaft, mit kühlen Morgen, Nachmittagsschauern und Nebel in der Regenzeit. Man nimmt eine wasserdichte Schicht, Sonnenschutz und feste Schuhe für die Pfade an den Ruinen mit.
Andere Wege hinein
Manche Reisende nähern sich von Cajamarca aus, das auf der anderen Seite der Berge liegt, und verbinden beide Orte zu einer Rundreise. Die Straße ist lang und kurvenreich, und ihr Zustand wechselt. Andere nutzen Flüge nach Jaén oder Tarapoto und fahren auf der Straße weiter, was Zeit sparen kann, wenn der Flugplan passt.
Welchen Zugang man auch wählt: Er braucht Zeit, und Verzögerungen sind hier wahrscheinlicher als an der Küste. Streiks und Straßenblockaden erklärt, wie sich Störungen auf Routen im Norden auswirken, und Inlandsflüge behandelt die Möglichkeiten in der Luft.
Häufig gestellte Fragen
Wie lange dauert die Reise von Lima nach Chachapoyas?
Per Flug nach Chiclayo plus Bus ein langer Tag. Mit dem Direktbus ein Tag und eine Nacht oder mehr.
Gibt es in Chachapoyas einen Flughafen?
Es gibt einen kleinen Flugplatz, doch regelmäßige Linienflüge waren unregelmäßig.
Liegt Chachapoyas in der Höhe?
Mäßig, auf etwa 2.300 m und damit deutlich tiefer als Cusco, doch die Straßen überqueren höhere Pässe.
Wie viele Tage sollte ich einplanen?
Mindestens drei Nächte in Chachapoyas, um Kuélap und Gocta zu sehen, dazu je einen Tag für Hin- und Rückreise. Ein enger Zeitplan lässt keinen Spielraum für Verzögerungen auf den Bergstraßen.
Kann ich Chachapoyas in eine Rundreise durch den Norden einbauen?
Ja, und so nutzt man die lange Anreise am besten. Eine Route, die Küste und Hochland verbindet, zeigt die Reiseroute durch den Norden Perus.
Ist die Straße nach Chachapoyas gefährlich?
Sie ist schmal und kurvenreich, und in der Regenzeit gibt es Erdrutsche. Tagsüber fahren, ein seriöses Unternehmen wählen und zusätzliche Zeit einplanen. Allgemeine Hinweise stehen unter Sicherheit.
Soll ich über Cajamarca fahren?
Das ist möglich und landschaftlich schön, aber lang. Wer beides sehen möchte, plant zusätzliche Tage ein und erkundigt sich vor der Abfahrt nach dem Straßenzustand.