Die Plaza de Armas ist der Hauptplatz von Iquitos, und die Casa de Fierro (Eisenhaus) ist das vorgefertigte Metallgebäude an seinem Rand, zwischen den Straßen Próspero und Putumayo. Beides liegt im Zentrum, von den meisten Hotels ein kurzer Fußweg oder eine Fahrt im Mototaxi entfernt. Das Haus wird im Volksmund Gustave Eiffel zugeschrieben, doch es gibt keinen guten Beleg dafür. Für das Paar sollte man 45 Minuten bis eine Stunde einplanen, am besten früh am Morgen oder gegen Abend, als leichten Einstieg in die Stadt des Kautschukbooms.
Karte
Der Platz und das Haus
Die Plaza de Armas ist das bürgerliche Herz von Iquitos, der Ort, an dem sich Kirchen, Stadtverwaltung und ältere Geschäftshäuser gegenüberstehen. Wie die meisten peruanischen Hauptplätze ist sie als offener, schattiger Platz mit Bänken angelegt, und in dieser feuchtheißen Stadt nutzt man sie meist in den kühleren Stunden, früh am Tag und nach Sonnenuntergang.
An einer Seite steht die Casa de Fierro, ein zweistöckiges Gebäude, dessen Wände und Tragwerk aus Metallplatten und -rahmen bestehen, bemalt und verziert, und das zwischen dem Beton und den Ziegeln der Nachbarblöcke fremd wirkt. Es ist das bekannteste Einzelgebäude der Stadt und das, das die meisten Besucher fotografieren. Zum Anschauen von der Straße aus braucht man kein Ticket, und Platz, Haus und die nahe Uferpromenade lassen sich zu einem einzigen leichten Spaziergang verbinden.
Woher das Eisenhaus kam
Das Haus ist ein Produkt des Kautschukbooms, als die am Amazonas gemachten Vermögen für importierte Waren ausgegeben wurden. Es wurde in Europa als vorgefertigter Bausatz hergestellt, den meisten Berichten zufolge auf der Pariser Weltausstellung 1889 gezeigt, über den Atlantik und den Amazonas hinauf verschifft und um 1890 in Iquitos zusammengesetzt. Die Berichte weichen darin ab, wer es kaufte und was mit der zweiten Hälfte des ursprünglichen Bausatzes geschah; die Angaben zum Eigentümer, die man vor Ort oder online liest, sollte man daher mit Vorsicht behandeln.
Weil es zum Zerlegen und Verschiffen gebaut war, wird es oft als frühes Fertighaus Amerikas beschrieben. Später diente es als Villa, dann als Restaurant, und im Lauf der Jahre beherbergte es Läden und andere Betriebe. Dass es den langen Niedergang nach dem Kautschukkollaps überstand, gehört zu seinem Reiz, und es ist eines der Gebäude, die der Stadt das Gefühl einer größeren Vergangenheit geben.
Touren und Aktivitäten
Online buchbar, ausgewählt nach den Bewertungen von Reisenden.
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Die Eiffel-Frage
Fast jeder Guide, Fahrer und Souvenirstand erzählt, das Haus sei von Gustave Eiffel entworfen worden. Die Behauptung wird so oft wiederholt, dass sie Teil der Identität der Stadt geworden ist, doch sie ist der schwache Teil der Geschichte. Nachschlagewerke beschreiben die Belege dafür als dürftig oder fehlend und schreiben die Herstellung einer belgischen Eisenhütte zu, die ein von einem anderen Konstrukteur patentiertes Fertigbauverfahren nutzte, nicht Eiffels Firma.
All das macht das Gebäude nicht weniger sehenswert. Fair ist es, es als europäisches Eisengebäude aus der Eiffel-Zeit zu betrachten und die Zuschreibung als lokale Legende. Erzählt ein Guide die Eiffel-Geschichte, kann man sie als Folklore genießen. Auch Daten und Konstrukteure werden von verschiedenen Quellen unterschiedlich angegeben; man sollte daher keine einzelne Version als gesicherte Tatsache weitergeben.
Was man sieht und tun kann
Einmal um das Äußere des Hauses gehen und die sich wiederholenden Platten, Nieten und gegossenen Verzierungen betrachten, die verraten, dass es aus Standardteilen zusammengesetzt wurde. Im Erdgeschoss waren Souvenirläden untergebracht, im Obergeschoss ein Restaurant; man kann also für einen Drink oder eine Mahlzeit hineingehen und die Metallkonstruktion von innen sehen. Öffnungszeiten und die Nutzung der Stockwerke ändern sich, daher am Tag selbst prüfen.
Rund um den Platz lohnen die Kathedrale, das Rathaus und die älteren Geschäftshäuser mit Kachelfassaden einen Blick; viele stammen aus der Kautschukzeit. Der erste Block der Calle Putumayo führt zur Uferpromenade, wo das ehemalige Grandhotel und weitere gekachelte Bauten im Iquitos-Führer beschrieben sind. Regionale Gerichte an einem Tisch mit Blick auf den Platz: siehe Essen im Amazonasgebiet.
Beste Zeit und Aufenthaltsdauer
Iquitos ist das ganze Jahr heiß und feucht, die besten Stunden sind daher früh am Morgen und die Zeit um den Sonnenuntergang, wenn die Luft kühler ist und sich der Platz mit Familien, Händlern und Studenten füllt. Mittags kann schon ein kurzer Spaziergang ermüden, und das Gebäude betrachtet man angenehmer von innen im Restaurant, sofern es geöffnet ist.
Ein erster Blick braucht etwa 45 Minuten bis eine Stunde: eine Runde um die Plaza, ein genauerer Blick auf das Haus und ein Kaffee oder Saft. Kommen eine Mahlzeit im Obergeschoss, ein Bummel zum Fluss und ein Blick auf die anderen gekachelten Häuser dazu, rechnet man ein paar Stunden. Regen kann plötzlich einsetzen, also eine leichte Regenjacke einpacken; Restaurant oder Café sind der einfachste Ort zum Abwarten.
Anreise und Fortbewegung
Die Plaza liegt im Zentrum von Iquitos, und die meisten Hotels auf der Seite Wo übernachten in Iquitos sind zu Fuß oder mit einer kurzen Fahrt zu erreichen. Mototaxis auf zwei und drei Rädern sind das übliche lokale Verkehrsmittel; den Fahrpreis vor der Abfahrt vereinbaren. Wer gerade gelandet ist: Der Transfer vom Flughafen steht unter Von Lima nach Iquitos, wo auch erklärt wird, warum keine Straße in die Stadt führt.
Das Gelände ist flach, die Gehwege sind stellenweise uneben; Rollstuhlfahrer und Menschen mit eingeschränkter Mobilität können Teile des Spaziergangs mühsam finden, allgemeine Hinweise stehen unter Barrierefrei reisen. In einem älteren Gebäude sind obere Bereiche womöglich nur über Treppen erreichbar, also fragen, bevor man dort ein Essen plant.
Sicherheit und Kombinationsmöglichkeiten
Der Platz ist lebhaft und abends meist gut besucht, doch die üblichen Vorsichtsmaßnahmen einer Stadt gelten. Handy und Kamera außer Sicht halten, wenn man sie nicht nutzt, wenig Bargeld mitnehmen, und vor einem Spaziergang bei Nacht Häufige Betrugsmaschen und Sicher unterwegs in Peru lesen. Das Hotel kann sagen, welche Straßen nach Einbruch der Dunkelheit zu meiden sind.
Die Plaza eignet sich gut als erster oder letzter Halt eines Tages in der Stadt. Sie lässt sich mit der Uferpromenade zum Sonnenuntergang verbinden, und die Dschungelausflüge sind das eigentliche Ereignis: Die Seite Touren ab Iquitos zeigt die möglichen Formate, und das Nationalreservat Pacaya-Samiria ist das große Schutzgebiet, das von hier aus erreicht wird. Wer noch zwischen Amazonas-Standorten wählt, findet in Wohin im Amazonasgebiet einen Vergleich.
Wo übernachten
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Zentrum von Iquitos
Plaza und Flusspromenade mit Lodges, Touren und Restaurants
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Amazon lodges
Jungle stays with meals, guides and excursions, reached by boat
Häufig gestellte Fragen
Hat Gustave Eiffel die Casa de Fierro entworfen?
Das ist die beliebte Geschichte, doch die Belege sind sehr dünn, und das Gebäude wird im Allgemeinen einer belgischen Eisenhütte und einem anderen Konstrukteur zugeschrieben. Den Namen Eiffel sollte man als lokale Legende betrachten, nicht als gesicherte Tatsache.
Wird für das Eisenhaus Eintritt verlangt?
Das Äußere kann man von der Straße aus kostenlos sehen. Ob für irgendeinen Bereich Eintritt verlangt wird und welche Stockwerke offen sind, kann sich ändern; am Tag selbst prüfen. Eine Mahlzeit oder ein Getränk im Obergeschoss ist der einfachste Weg, das Innere zu sehen.
Wie viel Zeit brauche ich an der Plaza de Armas?
Etwa 45 Minuten bis eine Stunde decken Platz und Haus ab. Mit einer Mahlzeit und einem Spaziergang zum Ufer werden daraus ein paar Stunden – immer noch ein leichtes Vormittags- oder Abendprogramm.
Zu welcher Tageszeit besucht man sie am besten?
Früh am Morgen oder gegen Sonnenuntergang, wenn es kühler ist und der Platz am lebhaftesten. Mittags ist es heiß und feucht, und Regen kann zu jeder Jahreszeit kommen.
Ist die Plaza de Armas nachts sicher?
Abends ist viel los, und die meisten Besucher gehen ohne Probleme hindurch, doch Kleinkriminalität kommt vor. Wertsachen außer Sicht halten, nach Einbruch der Dunkelheit zugelassene Verkehrsmittel nutzen und dem Rat des Hotels folgen. Siehe Sicherheit in Peru.
Wie weit ist das Eisenhaus vom Flughafen entfernt?
Der Flughafen liegt im Stadtgebiet, und das Zentrum ist per Taxi oder Mototaxi in kurzer Fahrt zu erreichen. Den Fahrpreis vor der Abfahrt klären; Ankunftstipps stehen unter Von Lima nach Iquitos.
Kann ich in der Casa de Fierro essen?
In den letzten Jahren gab es im Obergeschoss ein Restaurant, doch die Betriebe im Gebäude wechseln. Vor der Planung prüfen, ob es geöffnet ist, und unter Essen im Amazonasgebiet nachlesen, welche Gerichte man in der Stadt suchen sollte.
