De Plaza de Armas is het hoofdplein van Iquitos en de Casa de Fierro (IJzeren Huis) is het geprefabriceerde metalen gebouw aan de rand ervan, tussen de straten Próspero en Putumayo. Beide liggen in het centrum, op korte loopafstand of een korte mototaxirit van de meeste hotels. Het huis wordt in de volksmond aan Gustave Eiffel toegeschreven, maar daar is geen goed bewijs voor. Reken op 45 minuten tot een uur voor het tweetal, bij voorkeur vroeg in de ochtend of rond de schemering, en gebruik ze als makkelijke kennismaking met de stad van de rubberboom.
Kaart
Het plein en het huis
De Plaza de Armas is het burgerlijke hart van Iquitos, de plek waar de kerken, gemeentelijke kantoren en oudere handelsgebouwen van de stad tegenover elkaar staan. Zoals de meeste Peruaanse hoofdpleinen is het een open, door bomen beschaduwde ruimte met bankjes, en in deze vochtige stad wordt het vooral gebruikt in de koelere uren, vroeg op de dag en na zonsondergang.
Aan één kant staat de Casa de Fierro, een gebouw van twee verdiepingen waarvan de muren en het skelet uit metalen panelen en frames bestaan, geschilderd en versierd op een manier die misplaatst lijkt tussen het beton en de tegels van de naburige huizenblokken. Het is het bekendste afzonderlijke gebouw van de stad en het meest gefotografeerde. Je hebt geen kaartje nodig om het vanaf de straat te bekijken, en het plein, het huis en de nabije rivierboulevard zijn te combineren tot één makkelijke wandeling.
Waar het IJzeren Huis vandaan komt
Het huis is een product van de rubberboom, toen fortuinen die aan de Amazone waren verdiend werden besteed aan geïmporteerde goederen. Het werd in Europa gemaakt als geprefabriceerde bouwset, volgens de meeste bronnen getoond op de Wereldtentoonstelling van Parijs in 1889, over de Atlantische Oceaan en de Amazone opwaarts verscheept en rond 1890 in Iquitos in elkaar gezet. Verslagen verschillen over wie het kocht en wat er met de andere helft van de oorspronkelijke set gebeurde, dus ga met enige voorzichtigheid om met de eigendomsdetails die je ter plekke of online leest.
Omdat het was ontworpen om uit elkaar te worden gehaald en verscheept, wordt het vaak beschreven als een van de eerste geprefabriceerde huizen in Amerika. Later diende het als herenhuis, daarna als restaurant, en in de loop der jaren heeft het winkels en andere bedrijven gehuisvest. Dat het de lange neergang na de instorting van de rubberhandel heeft overleefd, hoort bij zijn aantrekkingskracht, en het is een van de gebouwen die de stad het gevoel geven van een grootser verleden.
Tours en activiteiten
Online te boeken, gekozen op basis van reizigersbeoordelingen.
-
Vanaf €54 per persoon
De Eiffelkwestie
Bijna elke gids, chauffeur en souvenirkraam vertelt je dat het huis is ontworpen door Gustave Eiffel. De bewering wordt zo vaak herhaald dat ze deel is gaan uitmaken van de identiteit van de stad, maar ze is het zwakke punt van het verhaal. Naslagwerken beschrijven het bewijs ervoor als schaars of afwezig, en schrijven de vervaardiging toe aan een Belgische ijzergieterij die een prefabricatieproces van een andere ontwerper gebruikte, niet aan Eiffels bedrijf.
Dit maakt het gebouw niet minder de moeite waard. Een eerlijke manier om ermee om te gaan is het te zien als een ijzeren gebouw uit het Eiffeltijdperk van Europese oorsprong, met de toeschrijving als lokale legende. Vertelt een gids het Eiffelverhaal, dan kun je ervan genieten als folklore. Ook data en ontwerpers worden door verschillende bronnen verschillend genoemd, dus herhaal geen enkele versie als vaststaand feit.
Wat je ziet en doet
Loop één keer rond de buitenkant van het huis en kijk naar de zich herhalende panelen, klinknagels en gegoten versiering, die laten zien dat het uit standaardonderdelen is samengesteld. De begane grond is gebruikt voor souvenirwinkels en de bovenverdieping als restaurant, dus je kunt naar binnen voor een drankje of maaltijd en de metalen structuur van binnenuit zien. Openingstijden en wat elke verdieping huisvest veranderen, dus controleer het op de dag zelf.
Kijk rond het plein naar de kathedraal, het gemeentehuis en de oudere handelsgebouwen met betegelde gevels, waarvan er veel uit de rubbertijd stammen. Het eerste blok van de Calle Putumayo leidt naar de rivierpromenade, waar het voormalige grandhotel en andere betegelde gebouwen worden beschreven in de gids voor Iquitos. Voor regionale gerechten aan een tafel met uitzicht op het plein, zie wat te eten in de Amazone.
Beste tijd om te gaan en hoe lang blijven
Iquitos is het hele jaar heet en vochtig, dus de beste uren zijn de vroege ochtend en de uren rond zonsondergang, als de lucht koeler is en het plein volloopt met gezinnen, verkopers en studenten. Rond het middaguur kan de hitte zelfs een korte wandeling vermoeiend maken, en het gebouw is dan prettiger van binnenuit te zien, in het restaurant, als dat open is.
Een eerste blik kost ongeveer 45 minuten tot een uur: een rondje om het plein, een nadere blik op het huis en een koffie of sap. Voeg je een maaltijd boven, een wandeling naar de rivier en een blik op de andere betegelde gebouwen toe, reken dan op een paar uur. Regen kan plotseling komen, dus hou een lichte regenjas in je tas, en het restaurant of een café is de makkelijkste plek om af te wachten.
Er komen en je verplaatsen
Het plein ligt in het centrum van Iquitos, en de meeste hotels uit waar slapen in Iquitos liggen op loopafstand of een korte rit. Motortaxi's en driewielige mototaxi's zijn het gewone lokale vervoer; spreek de prijs af voordat je vertrekt. Ben je net geland, dan staat de transfer vanaf het vliegveld in van Lima naar Iquitos, dat ook uitlegt waarom er geen weg naartoe loopt.
Het gebied is vlak en de stoepen zijn op sommige plekken ongelijk, dus rolstoelgebruikers en mensen met beperkte mobiliteit kunnen delen van de wandeling lastig vinden; zie toegankelijk reizen voor algemeen advies. Bovenverdiepingen in een ouder gebouw zijn mogelijk alleen via trappen bereikbaar, dus vraag het voordat je er een maaltijd plant.
Veiligheid en waarmee te combineren
Het plein is levendig en 's avonds meestal druk, maar de gebruikelijke voorzorgen voor steden gelden. Hou je telefoon en camera uit het zicht als je ze niet gebruikt, neem beperkt contant geld mee en lees veelvoorkomende oplichting en veilig reizen in Peru voordat je 's nachts gaat lopen. Vraag je hotel welke straten je na het donker moet mijden.
Het plein werkt goed als eerste of laatste stop van een dag in de stad. Combineer het met de rivierpromenade voor zonsondergang en zie de jungletochten als het hoofdgerecht: de pagina tours vanuit Iquitos toont de beschikbare vormen en het Nationaal Reservaat Pacaya-Samiria is het grote beschermde gebied dat vanaf hier wordt bereikt. Twijfel je nog tussen uitvalsbases in de Amazone, dan vergelijkt waarheen in de Amazone ze.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Centrum van Iquitos
Plein en rivierfront voor lodges, tours en restaurants
-
Zoek hotels
Amazon lodges
Jungle stays with meals, guides and excursions, reached by boat
Veelgestelde vragen
Heeft Gustave Eiffel de Casa de Fierro ontworpen?
Dat is het populaire verhaal, maar het bewijs ervoor is zeer dun, en het gebouw wordt over het algemeen toegeschreven aan een Belgische ijzergieterij en een andere ontwerper. Zie de naam Eiffel als lokale legende en niet als vaststaand feit.
Is er toegang te betalen voor het IJzeren Huis?
De buitenkant kun je vanaf de straat zonder te betalen zien. Of voor een deel toegang wordt gevraagd en welke verdiepingen open zijn, kan veranderen, dus controleer het op de dag zelf. Een maaltijd of drankje boven is de eenvoudigste manier om het interieur te zien.
Hoeveel tijd heb ik nodig op de Plaza de Armas?
Ongeveer 45 minuten tot een uur voor het plein en het huis. Met een maaltijd en een wandeling naar de rivier wordt het een paar uur, nog steeds een lichte ochtend- of avondactiviteit.
Op welk moment van de dag kun je het best komen?
Vroeg in de ochtend of rond zonsondergang, als het koeler is en het plein op zijn levendigst. Het middaguur is heet en vochtig, en regen kan het hele jaar door vallen.
Is de Plaza de Armas 's nachts veilig?
Het is 's avonds druk en de meeste bezoekers lopen er zonder problemen doorheen, maar kleine diefstal komt voor. Hou waardevolle spullen uit het zicht, gebruik na het donker geregistreerd vervoer en volg het advies van je hotel. Zie veiligheid in Peru.
Hoe ver ligt het IJzeren Huis van het vliegveld?
Het vliegveld ligt binnen het stadsgebied en het centrum bereik je met een korte rit per taxi of mototaxi. Bevestig de prijs voor je vertrekt, en zie van Lima naar Iquitos voor aankomsttips.
Kan ik eten in de Casa de Fierro?
De afgelopen jaren was er een restaurant op de bovenverdieping, maar bedrijven in het gebouw wisselen. Controleer of het open is voordat je erop plant, en zie eten in de Amazone voor gerechten die je in de stad moet zoeken.
