Thermalquellen von Monterrey

Was die Bäder sind

Die Thermalquellen von Monterrey (Baños Termales de Monterrey) sind die bekanntesten Thermalbäder in der Nähe von Huaraz. Sie liegen im Dorf Monterrey auf dem Talboden des Callejón de Huaylas, des langen Tals des Río Santa zwischen der Cordillera Blanca und der Cordillera Negra. Die Anlage wird privat betrieben und gehört zu einem alten Hotel, das neben den Becken steht.

Das Wasser ist eisenhaltig und sieht deshalb orangebraun statt klar aus, was Erstbesucher überrascht. Es ist die Farbe der Mineralien, kein Zeichen von Schmutz. Quellen nennen Temperaturen von bis zu etwa 49 °C an der Quelle; wie warm es in einem bestimmten Becken ist, hängt davon ab, wie das Wasser gemischt und abgekühlt wird.

Die Umgebung ist grün und unaufgeregt: eukalyptusbewachsene Hänge, ein großes offenes Becken und kleinere private Becken. Hier gibt es kein historisches Denkmal – man kommt zum Baden, nicht zum Besichtigen.

Becken oder private Wannen

Gewöhnlich gibt es zwei Möglichkeiten zu baden. Die erste ist das große Gemeinschaftsbecken, in dem man das warme Wasser mit anderen Badegästen teilt, darunter Familien und Gruppen aus der Region am Wochenende. Es ist günstiger, geselliger und lauter.

Die zweite ist ein privates Becken oder eine Wanne, die stundenweise für zwei oder drei Personen gemietet wird und deren Temperatur sich oft regeln lässt. Besucher berichten, dass man an vollen Tagen auf eine private Wanne warten muss und dass das Wasser in manchen kühler sein kann als im Hauptbecken; man lässt sich die Wanne daher vor dem Bezahlen zeigen.

Wofür man sich auch entscheidet: Am Eingang erfragt man, was gerade angeboten wird und wie hoch Eintrittspreis und Öffnungszeiten sind, denn diese ändern sich und werden nicht verlässlich veröffentlicht. Man bringt Badekleidung, ein Handtuch und eine kleine Tasche für nasse Sachen mit und trägt Sandalen, da die Böden rund um die Becken rutschig sein können. Ein Restaurant vor Ort wurde bereits gemeldet, ein Essen danach ist also möglich, aber darauf sollte man sich nicht verlassen.

Anfahrt ab Huaraz

Monterrey liegt etwa 7 km nördlich vom Zentrum von Huaraz und ist damit das am leichtesten erreichbare Thermalbad der Gegend. Ein Taxi ist die einfachste Möglichkeit und die Strecke kurz genug, dass es nicht teuer wird; den Fahrpreis vereinbart man vor dem Einsteigen und bittet den Fahrer, zu einer verabredeten Zeit zurückzukommen, oder bestellt am Eingang ein anderes Taxi.

Günstiger geht es mit einem Colectivo oder lokalen Minibus, der auf der Talstraße nach Norden Richtung Carhuaz fährt und durch Monterrey kommt. Man bittet Fahrer oder Schaffner, einen an den Bädern abzusetzen, und hält für die Rückfahrt ein Fahrzeug an. Fahrpläne sind informell; man bestätigt sie am besten vor Ort.

Insgesamt sollte man mit einem halben Tag rechnen: je etwa 30 Minuten pro Strecke plus ein bis zwei Stunden Baden. Mehrere Reiseführer geben an, dass Gäste des Hotels bei den Bädern freien Eintritt haben; das sollte man bestätigen, bevor man darauf baut.

Wo es in eine Woche in Huaraz passt

Am besten nutzt man die Quellen zwischen zwei Wanderungen. Nach einem Tag auf einem steilen Weg wie zur Laguna Churup oder dem langen Aufstieg zur Laguna 69 tut ein Bad den müden Beinen gut. Es eignet sich auch als ruhiger Nachmittag an einem Tag, an dem sich die Wolken über den Gipfeln geschlossen haben.

Als erste Aktivität nach der Ankunft von der Küste ist es ungeeignet. Huaraz liegt auf etwa 3.050 m, und vernünftig ist es, die ersten Tage mit leichten Spaziergängen zu verbringen, wie unter Akklimatisierung in Huaraz beschrieben. Heißes Wasser kann Benommenheit verstärken, wenn man noch nicht angepasst ist.

Auch als Programm am Abend vor einer mehrtägigen Route wie dem Santa-Cruz-Trek ist es weniger sinnvoll. Besser badet man danach, wenn man zurück im Tal ist, schmutzig, müde und froh, still zu sitzen.

Eine breitere Auswahl an Ausflügen bietet Was man in Huaraz unternehmen kann.

Beste Jahres- und Tageszeit

Die Bäder sind das ganze Jahr über nutzbar, denn das Wasser ist bei jedem Wetter heiß. In der Trockenzeit von etwa Mai bis September gibt es klare Tage und kalte Nächte, ein warmes Becken ist daher am Abend oder frühen Morgen am angenehmsten, wenn die Luft kühl ist. In der Regenzeit, etwa von November bis März, sind die Nachmittage oft nass; im Regen zu baden kann schön sein, aber Wege und Böden werden matschig.

Wochenenden und Feiertage sind am vollsten, dann füllen einheimische Familien das große Becken. Ein Vormittag unter der Woche ist meist ruhiger und bietet das sauberste Wasser und den meisten Platz. Wer eine private Wanne möchte, verkürzt die Wartezeit, wenn er früh kommt.

Zu jeder Jahreszeit packt man eine warme Schicht und trockene Schuhe für den Heimweg ein. Das Tal kühlt rasch ab, sobald die Sonne hinter der Cordillera Negra verschwindet, und nasse Haare fühlen sich in dieser Höhe kälter an als an der Küste.

Für wen es sich eignet und was man verbinden kann

Die Quellen passen zu erschöpften Wanderern, zu Reisenden mit einem freien Nachmittag und zu allen, die lieber etwas Alltägliches der Region erleben als eine Aussicht. Weniger geeignet sind sie für Menschen, die ein modernes Spa erwarten: Die Ausstattung ist einfach, und die Farbe des Wassers gehört zum Charakter. Familien mit Kindern sollten diese im heißen Wasser im Auge behalten und die Aufenthalte kurz halten.

Für einen volleren Tag verbindet man die Bäder mit einem Vormittag in der Stadt. Huaraz hat seinen Markt und ein Regionalmuseum, und der Ratgeber Wo man in Huaraz übernachtet hilft bei der Wahl eines Standorts nahe der Talstraße. Die Quellen passen auch gut an einen Tag ohne Bergsicht, an dem sich ein Ausflug zu einem Hochgebirgssee wegen der Wolken nicht lohnen würde.

Wer länger baden möchte: Weiter im Tal gibt es weitere Thermalbäder, etwa Chancos bei Marcara, die einen eigenen Ausflug ausmachen. Einen Überblick über die Gegend und die Verbindungen zwischen den Tälern bietet Cordillera Blanca.

Sicherheit und häufige Fehler

Der häufigste Fehler ist, zu früh nach der Ankunft in der Höhe zu baden. Heißes Wasser, dünne Luft und ein gerade erst beendeter Flug von Lima sind eine schlechte Mischung, und Kopfschmerzen nach dem Bad hält man leicht für etwas Schlimmeres. Vorher liest man über Höhenkrankheit.

Ein weiterer ist, Wertsachen unbeaufsichtigt zu lassen. Man nutzt ein Schließfach, falls es eines gibt, oder nimmt nur mit, was man braucht. Allgemeine Vorsichtsmaßnahmen stehen unter Sicherheit in Peru, und sie gelten hier wie überall.

Ein dritter Fehler ist, zu lange zu bleiben. Kurze Sitzungen mit Pausen in kühlerer Luft sind vernünftig; ein langes Bad in sehr heißem Wasser kann beim Aufstehen zu Schwächegefühl führen. Man steht langsam auf.

Schließlich sollte man sich nicht auf medizinische Versprechen am Eingang verlassen. Die Bäder gelten oft als heilend, doch das ist als lokaler Glaube zu betrachten, nicht als bewiesene Behandlung.