Die Aquädukte von Cantalloc sind eine Gruppe steingefasster, spiralförmiger Öffnungen in der Wüste, etwa 3 km östlich von Nazca. Es sind Schächte, die Zugang zu unterirdischen Wasserkanälen bieten, den Puquios; die Nazca-Kultur baute sie, und sie führen noch heute Wasser. Man rechnet mit 30 bis 45 Minuten, geht am Vormittag und versteht den Besuch als kurze Ergänzung zu den Nazca-Linien oder dem Friedhof, nicht als eigenen Tagesausflug.
Karte
Was die Aquädukte sind
Die Aquädukte von Cantalloc sind die bekanntesten der Puquios in der Region Nazca; das Wort stammt aus dem Quechua und bedeutet Quelle oder Brunnen. Ein Puquio ist ein System, um Grundwasser dort zu erreichen, wo kaum Regen fällt. Ein Tunnel verläuft unterirdisch, meist vom Grundwasserleiter den Hang hinab, und entlang seiner Linie sind senkrechte Schächte eingelassen, durch die Menschen zum Reinigen und Reparieren einsteigen können. In Cantalloc sind die Öffnungen dieser Schächte mit Flusssteinen ausgekleidet und als Spiralen geformt, weshalb die Stätte wie eine Reihe versunkener Steinstrudel im Sand aussieht.
Die Stätte liegt etwa 3 km östlich von Nazca, im selben Tal wie die Stadt. In diesem Gebiet entstanden mehr als 40 Aquädukte, und ihr Wasser dient der Stadt und ihren Feldern das ganze Jahr über. Typisch sind konzentrische Ringe aus runden Steinen, die sich zu einer kleinen dunklen Mitte hin abstufen.
Warum sie wichtig sind
Die Küstenebene um Nazca gehört zu den trockensten Orten des Landes, in einem typischen Jahr fallen nur wenige Millimeter Regen, und die Flüsse aus den Anden führen den Großteil des Jahres kein Wasser. Die Puquios sind die Antwort, die die Menschen auf dieses Problem fanden: Sie erlaubten einer großen Bevölkerung, an einem Ort mit knappem Oberflächenwasser zu leben und Landwirtschaft zu betreiben. Mit diesem Wasser wurden nachweislich Baumwolle, Bohnen und Kartoffeln angebaut.
Wann genau sie errichtet wurden, ist unter Archäologen umstritten. Die meisten setzen den Ursprung der Nazca-Puquios um 500 n. Chr. an, in die Zeit der Nazca-Kultur, und Satelliten- und Drohnenstudien stützen eine vorspanische Datierung; eine Minderheit hält spanische Erbauer für möglich. Unstrittig ist, dass das System alt ist, sorgfältig konstruiert wurde und zu Beginn dieses Jahrhunderts noch mehr als vierzig Puquios der Region in Betrieb waren. Die Bauweise ähnelt den Qanaten des Iran, einer Idee, die in den Anden offenbar unabhängig entwickelt wurde.
Touren und Aktivitäten
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Was man vor Ort sieht
Zu erwarten ist eine offene, flache Sandfläche mit einer Handvoll Spiralöffnungen und einem Pfad dazwischen. Die Steinverkleidungen sind niedrig und sauber gefügt, und in manchen Öffnungen bildet die Spirale eine Rampe oder Stufen, die zum Wasserkanal hinabführen. Von der Kante aus ist nicht immer Wasser zu sehen, in vielen Öffnungen erkennt man nur einen dunklen Steinboden – man kommt also wegen der Form der Bauwerke, nicht wegen eines fließenden Bachs.
Hinter den Spiralen kann ein Stück offener Graben sichtbar sein, wo der Kanal an die Oberfläche tritt und die Bewässerungsgräben der nahen Felder speist. Zusammen betrachtet machen Spiralen, Graben und die grünen Parzellen ringsum die Logik des Systems leicht verständlich – darin liegt der eigentliche Lohn des Besuchs. Infotafeln oder ein einheimischer Guide, soweit vorhanden, erklären die Einzelheiten; am besten fragt man am Eingang nach und erwartet kein vollständiges Museum.
Wie ein Puquio funktioniert
Die Galerie eines Puquios ist typischerweise ein Tunnel von etwa einem Meter im Quadrat, der dort, wo er den Grundwasserleiter erreicht, rund 10 m unter der Oberfläche liegt und leicht abfällt, sodass das Wasser durch die Schwerkraft nach oben fließt. Die Schächte, ojos (spanisch für „Augen“) genannt, sitzen im Abstand von 10 bis 30 m entlang des Tunnels, und die Trichterform erlaubt Arbeitern den Abstieg zur Wartung. Da das Wasser den größten Teil seines Wegs unterirdisch bleibt, geht in der Hitze wenig durch Verdunstung verloren.
Die Spiralform erklärt man häufig praktisch: Man kann zum Wasser hinabgehen. Manche Deutungen ergänzen, sie fördere die Luftzirkulation im Tunnel, doch keine Erklärung ist gesichert. Jeden einzelnen Grund, den ein Guide nennt, sollte man als wahrscheinlich, nicht als bewiesen betrachten. Die Raffinesse ist auch so klar: ein gepflegtes, schwerkraftgespeistes System, das über tausend Jahre überdauert hat.
Anreise ab Nazca
Die Aquädukte liegen nah an der Stadt: etwa 3 km östlich von Nazca, wenige Autominuten entfernt. Am einfachsten fährt man mit einem Taxi ab der Stadt, wobei der Fahrer wartet, oder als Halt auf einer kleinen Tour zu den Sehenswürdigkeiten um Nazca. Fahrpreis und Wartezeit sollte man vor der Abfahrt vereinbaren; allgemeine Hinweise zum Verhandeln stehen unter Taxis und Fahrdienst-Apps.
Viele Besucher halten hier auf dem Weg zu oder von einer anderen Stätte an, etwa dem Friedhof von Chauchilla, der auf der anderen Seite der Stadt liegt. Wer mit dem Bus von der Küste anreist, findet die Strecke unter Von Lima nach Nazca beschrieben. Zu Fuß von der Stadt zu gehen ist bei der Hitze nicht sinnvoll, und auf den Straßen gibt es keinen Schatten.
Beste Zeit und Aufenthaltsdauer
Am besten kommt man am Vormittag, aus zwei Gründen: Die Sonne steht tiefer, und das Licht betont die Struktur der Steine, außerdem ist die Hitze erträglich. Mittags ist es heiß und schattenlos, und das Gleißen des hellen Sandes ist stark. Das Wetter in diesem Teil der Wüste ist den größten Teil des Jahres trocken, Regen ist selten – die Jahreszeit muss man also kaum einplanen.
Ein Besuch dauert 30 bis 45 Minuten, länger, wenn man fotografiert oder einem Guide zuhört. Die Höhe ist mit etwa 500 m moderat, es gibt hier also kein Höhenproblem wie in Cusco. Man nimmt Hut, Sonnenschutz und Wasser mit, trägt geschlossene Schuhe wegen des sandigen Bodens und der losen Steine und bleibt auf den Wegen. Auf die Steinmauern klettert man nicht, und in die Öffnungen wirft man nichts, denn sie gehören weiterhin zu einem funktionierenden Wassersystem.
Für wen es sich eignet und was sich kombinieren lässt
Die Stätte passt zu Reisenden, die Technik und Archäologie mögen und am Boden etwas sehen wollen, denn der Ruf Nazcas beruht größtenteils auf den Linien aus der Luft. Sie ist schnell erledigt, unaufwendig und für die meisten gut begehbar, auch wenn der Sand uneben ist. Wer große Monumente erwartet, wird enttäuscht sein, denn das Interessante liegt in der Konstruktion und in der Geschichte des Wassers.
Man kombiniert sie mit dem Flug über die Nazca-Linien oder dem Aussichtsturm sowie den übrigen Sehenswürdigkeiten im Nazca-Reiseführer. Wer noch abwägt, ob sich der ganze Halt lohnt, findet unter Lohnt sich Nazca? die Vor- und Nachteile, und die Südküsten-Rundreise zeigt, wo Nazca neben Paracas und Huacachina liegt. Grundlegende Vorsichtsmaßnahmen in der Wüste stehen unter Sicher reisen in Peru.
Wo übernachten
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Hotels finden
Nazca
Ausgangspunkt für die Linien und die Flüge darüber
Häufig gestellte Fragen
Was sind die Aquädukte von Cantalloc?
Es sind die sichtbaren Zugangsschächte unterirdischer Wasserkanäle, der sogenannten Puquios, die die Nazca-Kultur baute. Die Öffnungen sind mit Steinen ausgekleidet und als Spiralen geformt. Viele der Puquios im Gebiet von Nazca dienen noch heute der Bewässerung.
Funktionieren die Aquädukte von Cantalloc noch?
Ja, die Puquios im Tal von Nazca gelten weiterhin als funktionstüchtig, und ihr Wasser wird auf nahen Feldern genutzt. Nicht jede Öffnung zeigt Wasser an der Oberfläche, an jeder Spirale einen fließenden Bach zu erwarten, wäre also falsch.
Wie alt sind die Puquios von Cantalloc?
Die meisten Forscher datieren den Ursprung der Nazca-Puquios auf etwa 500 n. Chr., die mittlere Nazca-Zeit, wobei später Veränderungen vorgenommen wurden und einige Wissenschaftler einen Ursprung in spanischer Zeit vertreten. Eine exakte wissenschaftliche Datierungsmethode gibt es nicht, das Datum ist also eine Schätzung.
Wie weit sind die Aquädukte von Nazca entfernt?
Etwa 3 km östlich der Stadt, wenige Minuten mit dem Taxi. Zu Fuß ist es zu heiß und schattenlos, deshalb besser ein Taxi oder eine kleine Tour organisieren. Weitere Sehenswürdigkeiten in der Nähe stehen im Nazca-Reiseführer.
Wie lange dauert ein Besuch?
Für die meisten reichen etwa 30 bis 45 Minuten. In Kombination mit einem Flug über die Nazca-Linien oder dem Friedhof passt es in einen einzigen Vormittag.
Gibt es Eintritt?
Das sollte man vor Ort klären, denn Gebühren und Öffnungsregeln für archäologische Stätten ändern sich und gelten nicht zwingend für alle Besucher gleich. Bargeld in kleinen Scheinen mitnehmen, falls ein Ticket nötig ist.
Kann ich in die Spiralen hinabsteigen?
Davon sollte man nicht ausgehen. Die Zugangsregeln sind unterschiedlich, manche Öffnungen sind eingezäunt oder zu eng, und die Bauwerke sind empfindlich und Teil einer aktiven Wasserversorgung. Man folgt den Schildern und den Anweisungen des Personals oder des Guides und bleibt auf den markierten Wegen.
