Der Huayna Picchu ist der spitze Gipfel, der auf dem klassischen Foto hinter der Zitadelle aufragt, rund 2.720 m hoch. Die Besteigung ist ein optionaler Zusatz mit eigenen, limitierten Tickets und festen Einlasszeiten und führt über steile, ausgesetzte Steinstufen. Ein lohnender, aber anstrengender Ausflug, der nicht für jeden geeignet ist.
Wer Zweifel an der eigenen Fitness hat, fragt vorher einen Arzt.
Was ihn ausmacht
Der Name bedeutet auf Quechua „junger Gipfel“, im Gegensatz zum „alten Gipfel“, dem Machu Picchu, dem Bergrücken, auf dem die Ruinen stehen. Der Berg erhebt sich steil an der Nordseite der Zitadelle, und auf seinem Gipfel liegen Terrassen, kleine Bauten und zeremonielle Steinarbeiten der Inka. Der Pfad folgt alten Treppen, die durch Wald und an Felskanten entlangführen, stellenweise mit Seilen und Kabeln zum Festhalten. Oben blickt man auf die gesamte Anlage hinab.
Mit rund 2.720 m liegt der Gipfel nur etwa 300 m über den Ruinen, die auf etwa 2.430 m stehen; die Höhe spielt also eine geringere Rolle als die schiere Steilheit. Der Berg gehört zum Schutzgebiet, und die Steinbauten nahe dem Gipfel sind original aus der Inkazeit – ein Grund, warum die Zahl der Besteiger begrenzt ist. Er taucht auf fast jedem Foto der Stätte auf, weshalb viele Besucher unbedingt hinauf möchten. Die gesamte Anlage wird auf der Seite Machu Picchu beschrieben.
Der Aufstieg in groben Zügen
Die Route ist ein schmaler, teils steiler Pfad aus unebenen Steinstufen, mit ausgesetzten Abschnitten und anderen, die durch Felstunnel führen. An manchen Stellen braucht man die Hände. Nach Regen ist es glatt. Für Hin- und Rückweg rechnen die meisten einige Stunden, inklusive Aufenthalt am Gipfel; auf einem Teil der Strecke gilt Einbahnverkehr, sodass man kaum umkehren kann, wenn man einmal unterwegs ist.
Wer Höhenangst hat, Knie- oder Gleichgewichtsprobleme oder wenig Kondition, kann es sehr schwer haben. Die Höhe ist im Vergleich zu Cusco moderat, die Anstrengung dagegen intensiv. Wanderstöcke sind auf den steilen Abschnitten oft nicht erlaubt, und griffiges Schuhwerk ist wichtiger als jedes andere Ausrüstungsteil. Beim Aufstieg sollte man sich Zeit lassen, denn der Abstieg geht mehr auf die Knie, und die Stufen sind im letzten Abschnitt am steilsten.
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Tickets und Zeitfenster
Wer hinauf will, braucht zusätzlich zum Basiseintritt ein Ticket, das den Huayna Picchu einschließt; es wird in begrenzter Zahl und für feste Einlasszeiten verkauft. Das Kontingent ist klein, deshalb gehören diese Tickets zu den ersten, die ausverkauft sind. Der Einlass erfolgt meist in frühen Zeitfenstern, die Bergsteiger werden ein- und ausgezählt – man kann also nicht nach Belieben hinaufgehen. Regeln, Gruppenzahl und Zeitplan werden von Zeit zu Zeit angepasst.
Gebucht wird zusammen mit dem Haupt-Ticket, und die zum Aufstieg gehörende Route legt das System fest. Wie alles zusammenpasst, steht unter Tickets, und wie sich Aufstieg und Route durch die Zitadelle ergänzen, unter Routen. Bei einer Agentur sollte man sich die Einlasszeit für den Aufstieg schriftlich bestätigen lassen und fragen, welche Route danach folgt.
Höhe, Wetter und Bedingungen
Früh zu starten ist am besten: Die Stufen sind kühler, der Himmel ist oft klarer, und spätere Gruppen begegnen mehr Menschen auf einem Pfad mit wenigen Ausweichstellen. Regen macht den Stein rutschig, und bei Gewitter kann die Route gesperrt werden. Nebel kann die Gipfelaussicht verdecken – das Wetter entscheidet also stark darüber, ob sich die Mühe lohnt.
Wer gerade erst in der Höhe angekommen ist, liest vor der Buchung Höhe in Machu Picchu. Die Anlage liegt tiefer als Cusco, doch eine schlechte Nacht und ein harter Aufstieg können sich ungünstig addieren. Das Wetter zeigt, wie sich die Bedingungen im Tagesverlauf typischerweise ändern; wenn möglich, plant man einen Reservetag ein, denn ein wetterbedingt abgesagter Aufstieg wird nicht immer erstattet.
Was man mitnimmt und anzieht
Man nimmt einen kleinen Rucksack, einen Liter Wasser und eine leichte Schicht mit und lässt alles, was die Bewegung einschränkt, im Hotel. Griffige Schuhe sind wichtiger als Bergstiefel, Handschuhe sind nicht nötig, manche mögen aber dünne für die Kabel. Ticket und Reisepass gehören ins Gepäck: Am Kontrollposten werden die Bergsteiger geprüft und in ein Register ein- und ausgetragen, denn die Wächter wollen wissen, wer sich auf dem Berg aufhält.
Kameragurte und lose Gegenstände können sich an den engen Stellen verfangen, daher das Handy sicher in der Tasche verstauen. Die komplette Ausrüstung steht unter Was mitnehmen, die Einschränkungen für Taschen und Stöcke in den Regeln. Essen und große Flaschen sollte man nicht mit auf das Gelände nehmen, sie sind in der Regel nicht erlaubt.
Lohnt es sich?
Die Aussicht vom Gipfel ist die Hauptbelohnung, dazu das Gefühl, mitten in der Landschaft zu stehen. Die Zitadelle lässt sich aber auch von den Hauptaussichtspunkten bewundern, und der andere Aufstieg, der Machu Picchu Mountain, bietet einen anderen, weiteren Blick auf einem gleichmäßigeren Pfad. Den Huayna Picchu wählt, wer fit ist, sich auf ausgesetzten Wegen wohlfühlt und den ikonischen Blickwinkel unbedingt will. Alle anderen sind mit den regulären Routen und den tieferen Aussichtspunkten bestens bedient.
Der Vergleich Huayna Picchu und Machu Picchu Mountain stellt beide Aufstiege nebeneinander. Als Faustregel gilt: ehrlich zu sich sein bei Gleichgewicht und Höhenangst. Wer sich vor Kabeln und Ausgesetztheit scheut, ist auf dem längeren Berg besser aufgehoben – und das Foto von unten ist genauso schön.
Mondtempel und der Weg hinab
Hinter dem Gipfel führt ein Seitenpfad an der abgewandten Flanke des Berges zu einer Höhle und zeremoniellen Steinarbeiten, die oft Mondtempel genannt werden. Ob diese Verlängerung geöffnet und in der Besteigung enthalten ist, hat sich schon geändert – am besten am Kontrollposten oder vorab nachfragen. Der Abstecher kostet Zeit und bringt weitere steile Stufen, daher nur gehen, wenn noch Kraft übrig und das Wetter trocken ist.
Der Abstieg führt über dieselben steilen Treppen, und hier passieren die meisten Ausrutscher, wenn die Beine müde und die Stufen nass sind. Bei sehr steilen Stufen dreht man sich zur Treppe um, nutzt die Kabel, wo es sie gibt, und lässt Entgegenkommende auf den engen Abschnitten vorbei. Unten sollte man Zeit für eine Pause einplanen und trinken, bevor die Hauptroute beginnt. Was die Wächter von Bergsteigern erwarten, steht in den Regeln.
Wo übernachten
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Häufig gestellte Fragen
Wie hoch ist der Huayna Picchu?
Rund 2.720 m, etwa 300 m über den Ruinen; die Anstrengung kommt aber eher von der Steilheit als von der Höhe.
Ist der Huayna Picchu gefährlich?
Es gibt ausgesetzte Abschnitte und rutschige Stufen, deshalb ist Vorsicht gefragt. Die Regeln beachten und nicht gehen, wenn man sich unwohl fühlt.
Kann ich ohne separates Ticket hinaufsteigen?
Nein. Für den Aufstieg braucht man ein Ticket, das ihn einschließt, und die Verfügbarkeit ist begrenzt.
Wie lange dauert der Aufstieg?
Die meisten rechnen mit einigen Stunden für Hin- und Rückweg, inklusive Zeit am Gipfel. Die genaue Dauer hängt von Fitness, Wetter und dem Andrang auf den engen Abschnitten ab.
Ist er für Kinder geeignet?
Für kleine Kinder in der Regel nicht, wegen der steilen Stufen und der Abgründe neben dem Pfad. Vor der Buchung einen Arzt oder erfahrenen Guide fragen.
Kann ich den Huayna Picchu mit Höhenangst besteigen?
Davon ist abzuraten. Der Pfad hat ausgesetzte Abschnitte und Kabel, und in den Einbahnabschnitten ist Umkehren schwierig. Die tieferen Aussichtspunkte sind eine gute Alternative.
Ist die Aussicht besser als vom Machu Picchu Mountain?
Sie ist näher und dramatischer, man blickt aus kurzer Distanz auf die Zitadelle hinab. Der andere Berg bietet ein weiteres, höheres Panorama.
